कान, जो सुनने और संतुलन का अंग है, में बाहरी, मध्य और आंतरिक कान होते हैं।
बाहरी, मध्य और आंतरिक कान ध्वनि तरंगों को तंत्रिका आवेगों में बदलने के लिए एक साथ मिलकर कार्य करते हैं, जो मस्तिष्क तक जाते हैं, जहां उन्हें ध्वनि के रूप में महसूस किया जाता है।
आंतरिक कान भी संतुलन बनाए रखने में मदद करता है।
कान के भीतर का दृश्य
बाहरी कान
बाहरी कान में कान का बाहरी भाग (पिन्ना या ऑरिकल) और कान की नलिका (बाहरी ध्वनिक कर्णद्वार) होते हैं।
पिन्ना में त्वचा से ढकी कार्टिलेज होती है और इसे ध्वनि तरंगों को पकड़ने के लिए आकार दिया होता है और उन्हें कान की नलिका के माध्यम से ईयरड्रम (टिम्पेनिक झिल्ली) तक पहुंचाया जाता है, यह पतली झिल्ली बाहरी कान को मध्य कान से अलग करती है।
बीच का कान
मध्य कान में कान का पर्दा और हवा से भरा एक छोटा चैंबर होता है जिसमें तीन छोटी हड्डियों (ऑसिकल्स) की श्रृंखला होती है जो ईयरड्रम को आंतरिक कान से जोड़ती है। ऑसिकल्स को उनके आकार के कारण नाम दिया गया है। हैमर (मेलियस) ईयरड्रम से जुड़ा होता है। एन्विल (इंकस) हैमर और स्टिरप (स्टेप्स) के बीच की हड्डी है, जो ओवल विंडो में स्थित होती है। स्टेप्स ओवल विंडो में होता है और इसे सील करता है। ईयरड्रम के कंपन यांत्रिक रूप से ऑसिकल्स द्वारा एम्प्लीफाई किए जाते हैं और ओवल विंडो तक भेजे जाते हैं।
मध्य कान में दो छोटी मांसपेशियाँ भी होती हैं। टेंसर टिम्पनी मांसपेशी हैमर से जुड़ी होती है और कान को ट्यून करने और उसकी सुरक्षा करने में मदद करती है। स्टेपेडियस मांसपेशी स्टिरप से जुड़ी होती है। यह मांसपेशी तेज शोर के जवाब में सिकुड़ती है, जो ऑसिकल्स की श्रृंखला को और अधिक कठोर बना देती है ताकि कम ध्वनि प्रसारित हो। अकूस्टिक रिफ़्लेक्स नामक यह प्रतिक्रिया, नाजुक आंतरिक कान को आवाज से होने वाली क्षति से बचाने में मदद करती है।
यूस्टेशियन ट्यूब एक छोटी ट्यूब होती है जो मध्य कान को नाक के पिछले हिस्से (नेज़ोफ़ैरिंक्स) में वायुमार्ग से जोड़ती है। यह ट्यूब बाहरी हवा को मध्य कान (ईयरड्रम के पीछे) में प्रवेश करने देती है। यूस्टेशियन ट्यूब, जो तब खुलती है जब कोई व्यक्ति निगलता है, यह ईयरड्रम के दोनों किनारों पर एक समान वायु दबाव बनाए रखने में मदद करती है और फ़्लूड को मध्य कान में जमा होने से रोकती है। यदि हवा का दबाव बराबर नहीं है, तो कान का पर्दा फूल सकता है या पीछे खिसक सकता है, जो असुविधाजनक हो सकता है और सुनने में कठिनाई हो सकती है। निगलने या कानों की स्वेच्छा से "पॉपिंग" करने से कान के परदे पर दबाव कम हो सकता है, यह हवा के दबाव में अचानक बदलाव के कारण होता है, जैसा कि अक्सर हवाई जहाज में उड़ान भरते समय होता है। मध्य कान के साथ यूस्टेशियन ट्यूब का संबंध बताता है कि क्यों ऊपरी श्वसन संक्रमणों (जैसे सामान्य जुकाम), जिससे यूस्टेशियन ट्यूब सूज जाती है और अवरुद्ध हो जाती है से मध्य कान के संक्रमण होते हैं या मध्य कान के दबाव में बदलाव हो सकता है, जिससे दर्द होता है।
आंतरिक कान
आंतरिक कान (लैबरिंथ) एक जटिल संरचना है जिसमें दो प्रमुख भाग होते हैं:
कॉकलिया: सुनने का अंग
वेस्टिबुलर सिस्टम: संतुलन का अंग
कॉकलिया
कॉकलिया, घोंघे के खोल के आकार में घूमती हुई खोखली नली है, जो फ़्लूड से भरी होती है। कॉकलिया के भीतर कोर्टी का अंग होता है, जिसमें लगभग 20,000 विशेष कोशिकाएं होती हैं जिन्हें हेयर सेल कहा जाता है। इन कोशिकाओं में छोटे बालों की तरह के प्रोजेक्शन (सिलिया) होते हैं जो फ़्लूड में निकले होते हैं। मध्य कान में ऑसिकल्स से आंतरिक कान में ओवल विंडो तक संचरित ध्वनि कंपन से फ़्लूड और सिलिया में कंपन होता है। कॉकलिया के विभिन्न भागों में हेयर सेल विभिन्न ध्वनि आवृत्तियों की प्रतिक्रिया में कंपन करते हैं और कंपन को तंत्रिका आवेगों में बदलती हैं। तंत्रिका आवेगों को कोक्लियर तंत्रिका के तंतुओं के माध्यम से मस्तिष्क तक भेजा जाता है। गोल विंडो फ़्लूड से भरे कॉकलिया और मध्य कान के बीच छोटा, झिल्ली से ढका हुआ छिद्र है। यह विंडो कॉकलिया में ध्वनि तरंगों के कारण होने वाले दबाव को कम करने में मदद करती है।
अकूस्टिक रिफ़्लेक्स के सुरक्षात्मक प्रभाव के बावजूद, तेज शोर हेयर सेल को नुकसान पहुंचा सकता है और उनको नष्ट कर सकता है। हेयर सेल एक बार नष्ट हो जाने के बाद दोबारा नहीं बढ़ते। तेज शोर के लगातार संपर्क में आने से बढ़ती जाने वाली क्षति होती है, जिसके परिणामस्वरूप अंततः सुनना बंद हो जाता है और कभी-कभी कानों में शोर या घंटी बजती (टिनीटस) है।
वेस्टिबुलर सिस्टम
वेस्टिबुलर सिस्टम में ये शामिल हैं
फ़्लूड से भरी दो थैली जिन्हें सैक्यूल और यूट्रिकल कहा जाता है
फ़्लूड से भरी तीन नलियों को अर्धवृत्ताकार नलिकाएं कहते हैं
ये थैलियां और नलिकाएं सिर की स्थिति और गति के बारे में जानकारी एकत्र करती हैं। मस्तिष्क इस जानकारी का उपयोग संतुलन को बनाए रखने में मदद के लिए करता है।
सैक्यूल और यूट्रिकल में ऐसी कोशिकाएं होती हैं जो सिर की गति को एक सीधी रेखा में, यानी आगे और पीछे या ऊपर और नीचे महसूस करती हैं।
अर्धवृत्ताकार नलिकाएं एक दूसरे से समकोण पर तीन फ़्लूड से भरी नलियां होती हैं जो सिर के घूमने का अहसास कराती हैं। सिर के घूमने से नलिकाओं में फ़्लूड हिलने लगता है। सिर जिस दिशा में चलता है, उसके आधार पर, एक नलिका में फ़्लूड की गति अन्य की तुलना में अधिक होगी। नलिकाओं में हेयर सेल होते हैं जो फ़्लूड की इस गति को प्रतिक्रिया देती हैं। हेयर सेल तंत्रिका आवेगों को शुरू करती हैं जो मस्तिष्क को बताती हैं कि सिर किस दिशा में घूम रहा है, ताकि संतुलन बनाए रखने के लिए उचित कार्रवाई की जा सके।
यदि अर्धवृत्ताकार नलिकाएं नाकाम हो जाती हैं, जो ऊपरी श्वसन संक्रमण या अन्य अस्थायी या स्थायी विकार से हो सकता है, तो व्यक्ति का संतुलन का अहसास खो सकता है या चलने या सिर चकराने (वर्टिगो) का झूठी अहसास हो सकता है।
