कान

कॉकलिया, घोंघे के खोल के आकार में घूमती हुई खोखली नली है, जो फ़्लूड से भरी होती है। कॉकलिया के भीतर कोर्टी का अंग होता है, जिसमें लगभग 20,000 विशेष कोशिकाएं होती हैं जिन्हें हेयर सेल कहा जाता है। इन कोशिकाओं में छोटे बालों की तरह के प्रोजेक्शन (सिलिया) होते हैं जो फ़्लूड में निकले होते हैं। मध्य कान में मौजूद ऑसिकल्स से आंतरिक कान में स्थित ओवल विंडो तक संचारित आवाज़ के कंपन के कारण फ़्लूड में हलचल होती है, जिससे दबाव तरंग उत्पन्न होती है, और फिर इससे सिलिया में हलचल होती है। सिलिया की हलचल से अंततः एक तंत्रिका संकेत उत्पन्न होता है, जिसे मस्तिष्क में भेजा जाता है और इसे ध्वनि के रूप में समझा जाता है। कॉकलिया के विभिन्न भागों में हेयर सेल विभिन्न ध्वनि आवृत्तियों की प्रतिक्रिया में कंपन करते हैं और कंपन को तंत्रिका आवेगों में बदलती हैं। अगर कोई कॉकलिया की कॉइल को "खोले", तो वह एक पियानो की तरह व्यवस्थित होगी, जिसमें तेज़ आवाज़ें, गोल विंडो के पास मौजूद हेयर कोशिका को सक्रिय करेंगी और धीमी आवाज़ें कॉकलिया के शीर्ष भाग के निकट स्थित हेयर कोशिका को सक्रिय करेंगी। तंत्रिका आवेगों को कोक्लियर तंत्रिका के तंतुओं के माध्यम से मस्तिष्क तक भेजा जाता है। गोल विंडो फ़्लूड से भरे कॉकलिया और मध्य कान के बीच छोटा, झिल्ली से ढका हुआ छिद्र है। यह विंडो कॉकलिया में ध्वनि तरंगों के कारण होने वाले दबाव को कम करने में मदद करती है।

अकूस्टिक रिफ़्लेक्स के सुरक्षात्मक प्रभाव के बावजूद, तेज शोर हेयर सेल को नुकसान पहुंचा सकता है और उनको नष्ट कर सकता है। हेयर सेल एक बार नष्ट हो जाने के बाद दोबारा नहीं बढ़ते। तेज शोर के लगातार संपर्क में आने से बढ़ती जाने वाली क्षति होती है, जिसके परिणामस्वरूप अंततः सुनना बंद हो जाता है और कभी-कभी कानों में शोर या घंटी बजती (टिनीटस) है।

वेस्टिबुलर सिस्टम में ये शामिल हैं

• फ़्लूड से भरी दो थैली जिन्हें सैक्यूल और यूट्रिकल कहा जाता है

• फ़्लूड से भरी तीन नलियों को अर्धवृत्ताकार नलिकाएं कहते हैं

ये थैलियां और नलिकाएं सिर की स्थिति और गति के बारे में जानकारी एकत्र करती हैं। मस्तिष्क इस जानकारी का उपयोग संतुलन को बनाए रखने में मदद के लिए करता है।

सैक्यूल और यूट्रिकल में ऐसी कोशिकाएं होती हैं जो सिर की गति को एक सीधी रेखा में, यानी आगे और पीछे या ऊपर और नीचे महसूस करती हैं।

सेमीसर्कुलर कैनाल एक-दूसरे से समकोण पर स्थित, फ़्लूड से भरी 3 ट्यूब होती हैं, जो सिर के घूमने का अहसास कराती हैं। सिर के घूमने से नलिकाओं में फ़्लूड हिलने लगता है। सिर जिस दिशा में चलता है, उसके आधार पर, एक नलिका में फ़्लूड की गति अन्य की तुलना में अधिक होगी। कैनाल में हेयर कोशिका भी होते हैं, जो फ़्लूड की इस हलचल के प्रति प्रतिक्रिया देते हैं। हेयर सेल तंत्रिका आवेगों को शुरू करती हैं जो मस्तिष्क को बताती हैं कि सिर किस दिशा में घूम रहा है, ताकि संतुलन बनाए रखने के लिए उचित कार्रवाई की जा सके।

यदि अर्धवृत्ताकार नलिकाएं नाकाम हो जाती हैं, जो ऊपरी श्वसन संक्रमण या अन्य अस्थायी या स्थायी विकार से हो सकता है, तो व्यक्ति का संतुलन का अहसास खो सकता है या चलने या सिर चकराने (वर्टिगो) का झूठी अहसास हो सकता है।