धूप और त्वचा को नुकसान का संक्षिप्त विवरण

अल्ट्रावॉयलेट (UV) प्रकाश, जो हालांकि इंसानी आंखों को दिखाई नहीं देता है, पर यह धूप का वह अंश है जो त्वचा पर सबसे अधिक प्रभाव डालता है। UV प्रकाश को उसकी तरंग की लंबाई के आधार पर 3 प्रकारों में बाँटा गया है:

• अल्ट्रावॉयलेट A (UVA)

• अल्ट्रावॉयलेट B (UVB)

• अल्ट्रावॉयलेट C (UVC)

UV प्रकाश (सभी प्रकार का) डीऑक्सीराइबोन्यूक्लिक एसिड (DNA—शरीर का आनुवंशिक पदार्थ) को नुकसान पहुंचाता है जिससे आखिरकार कैंसर हो सकता है। UV प्रकाश कई नुकसानदायक प्रभाव भी पैदा करता है, जैसे समय से पहले त्वचा का बुढ़ाना और झुर्रियां पड़ना। UV प्रकाश से, मुख्य रूप से UVB से, सनबर्न यानी धूप से झुलसना भी हो सकता है। UV प्रकाश का कोई भी स्तर सुरक्षित नहीं होता है।

पृथ्वी की सतह तक पहुंचने वाले UV प्रकाश की मात्रा बढ़ रही है, विशेष रूप से उत्तरी अक्षांशों में। यह वृद्धि वायुमंडल में बहुत ऊंचाई पर मौजूद रक्षक ओज़ोन परत के क्षरण के कारण हो रही है। ओज़ोन एक प्राकृतिक रूप से मौजूद रसायन है जो अधिकांश UV प्रकाश को पृथ्वी की सतह तक पहुंचने से रोक देता है। ओज़ोन और क्लोरोफ़्लोरोकार्बन (रेफ़्रिज़रेंट और स्प्रे कैन प्रोपेलेंट में मौजूद रसायन) के बीच होने वाली रासायनिक प्रतिक्रियाएं से रक्षक ओज़ोन परत में मौजूद ओज़ोन की मात्रा घट रही है।

पृथ्वी की सतह तक पहुंचने वाले UV प्रकाश की मात्रा अन्य कारकों पर भी निर्भर करती है। UV प्रकाश सुबह 10 से शाम 4 बजे के बीच, गर्मियों में और ऊपरी अक्षांशों व निचले अक्षांशों (जैसे विषुवत रेखा पर) अधिक तीव्र होता है। कांच, घने बादल, धुएं और स्मॉग अधिकांश UV प्रकाश को छानकर रोक लेते हैं, लेकिन UV किरणें हल्के बादलों, कोहरे और लगभग 1 फ़ुट साफ़ पानी से गुज़र सकती हैं और गंभीर रूप से जलाने की क्षमता रखती हैं।

त्वचा UV प्रकाश के संपर्क में आने पर खुद को नुकसान से बचाने के लिए कुछ बदलावों से गुज़रती है। एपिडर्मिस (त्वचा की सबसे ऊपरी परत) मोटी हो जाती है जिससे UV प्रकाश अवरुद्ध हो जाता है। मेलेनोसाइट (पिगमेंट बनाने वाली त्वचा-कोशिकाएँ) अधिक मात्रा में मेलेनिन बनाती हैं; मेलेनिन एक कत्थई पिगमेंट है जो त्वचा का रंग गहराता है, जिससे त्वचा टैन यानी सांवली हो जाती है। टैनिंग से UV विकिरण के भावी संपर्क से थोड़ी प्राकृतिक सुरक्षा मिल जाती है, क्योंकि मेलेनिन UV प्रकाश की ऊर्जा सोख लेता है और इस प्रकाश को त्वचा-कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाने तथा और गहरे ऊतकों तक पहुंचने से रोकने में मदद देता है। इसे छोड़ दें, तो टैनिंग के और कोई स्वास्थ्य लाभ नहीं हैं। केवल त्वचा का रंग बदलने के लिए टैनिंग करना स्वास्थ्य के लिए हानिकारक होता है (देखें साइडबार क्या टैनिंग स्वास्थ्यप्रद होती है?)।

धूप के प्रति संवेदनशीलता त्वचा में मेलेनिन की मात्रा के अनुसार बदलती है। काले रंग की त्वचा में गोरे रंग की त्वचा से अधिक मेलेनिन होता है, मतलब काले रंग की त्वचा वाले लोगों में धूप के हानिकारक प्रभावों के विरुद्ध अधिक प्राकृतिक सुरक्षा होती है। हालांकि, सांवली त्वचा वाले लोगों में भी धूप से नुकसान होने की और UV प्रकाश से संपर्क के दीर्घकालीन प्रभावों की संभावना होती ही है।

व्यक्ति की त्वचा में मेलेनिन की मात्रा उसकी वंशावली पर और वर्तमान में धूप से संपर्क की मात्रा पर निर्भर करती है। कुछ लोगों में UV प्रकाश की प्रतिक्रिया में बड़ी मात्रा में मेलेनिन बनता है, जबकि कुछ अन्य में बहुत कम। ब्लॉन्ड (सुनहरे-कत्थई) या लाल बालों वाले लोगों में UV विकिरण के अल्पकालिक और दीर्घकालिक प्रभावों से ग्रस्त होने की संभावना विशेष रूप से अधिक होती है, क्योंकि उनमें पर्याप्त मेलेनिन नहीं बनता है। उनकी त्वचा में मौजूद मेलेनिन असमान ढंग से वितरित भी हो सकता है, जिस कारण झाइयां बन जाती हैं। सफ़ेद दाग से ग्रस्त लोगों की त्वचा में जगह-जगह पिगमेंट-हीन चकत्ते होते हैं। एल्बीनिज़्म से ग्रस्त लोगों में मेलेनिन बहुत कम होता है या बिल्कुल नहीं होता है।

धूप से संपर्क समय से पहले त्वचा को बूढ़ी बनाता है। धूप से लंबे समय तक संपर्क से त्वचा को होने वाले नुकसान को फोटोएजिंग कहते हैं। UV प्रकाश के संपर्क से महीन और मोटी झुर्रियां पड़ जाती हैं, जहां-तहां पिगमेंट बढ़ जाते हैं, बड़ी-बड़ी झाइयों जैसे धब्बे बन जाते हैं जिन्हें लेंटिजिनीज़ कहते हैं, रंग पीला पड़ जाता है और त्वचा की सतह चमड़े जैसी खुरदरी हो जाती है। हालांकि गोरी त्वचा वाले लोगों में इन नुकसानों की संभावना सबसे अधिक होती है, लेकिन पर्याप्त संपर्क से किसी भी व्यक्ति की त्वचा में बदलाव होंगे ही।

फोटोएजिंग

विवरण छुपाओ

फोटोएजिंग से ग्रस्त त्वचा में महीन और मोटी झुर्रियां पड़ जाती हैं, जहां-तहां पिगमेंट बढ़ जाते हैं, लेंटिजिनीज़ (बड़ी-बड़ी झाइयों जैसे धब्बे) बन जाते हैं और त्वचा पीली व खुरदरी हो जाती है।

चित्र बार्बरा ए. गिलक्रेस्ट, MD के सौजन्य से।

एक्टिनिक केरटोज़ लंबे समय तक धूप से संपर्क के कारण त्वचा में होने वाली कैंसर-पूर्व वृद्धियां हैं। ये वृद्धियां आम तौर पर गुलाबी, लाल या कम मामलों में, स्लेटी या कत्थई होती हैं। वे छूने में खुरदरे और पपड़ीदार महसूस होते हैं।

सेबोरीएक केरटोज़ देखने में एक्टिनिक केरटोज़ जैसे होते हैं। वे धूप के संपर्क में नहीं आने वाली त्वचा पर हो सकते हैं, लेकिन वे कैंसर-पूर्व नहीं होते हैं।

व्यक्ति का धूप से संपर्क जितना अधिक होगा, उसमें कैंसर-पूर्व वृद्धियों और त्वचा कैंसर, जैसे स्क्वेमस सेल कार्सिनोमा, बेसल सेल कार्सिनोमा और हानिकारक मेलेनोमा, का जोखिम उतना ही अधिक होगा। त्वचा कैंसर विशेष रूप से ऐसे लोगों में आम होता है जो बचपन और किशोरावस्था में धूप के अत्यधिक संपर्क में रहे थे और वे जो अपने पेशे या दिल बहलाने की गतिविधियों के चलते लगातार धूप के संपर्क में रहते हैं (जैसे खिलाड़ी, किसान, पशुपालक, नाविक और अक्सर धूप सेंकने वाले लोग)। साथ ही, टैनिंग सलॉन में UV से संपर्क से त्वचा कैंसर और त्वचा को नुकसान का जोखिम बढ़ जाता है।