Grossesse post-terme

Dans la plupart des cas, la croissance fœtale se poursuit jusqu'à l'accouchement. Cependant, dans certains cas, le placenta involue à mesure que la grossesse progresse et que de multiples infarctus et une dégénérescence villositaire se développent, provoquant une insuffisance placentaire. Dans ces cas, le fœtus reçoit en quantité insuffisante des nutriments et de l'oxygène de la mère, ce qui entraîne un nourrisson maigre (du fait de la diminution des tissus mous), avec des réserves de glycogène épuisées et une diminution du volume de liquide amniotique. Ces nourrissons sont dysmatures et, selon le moment où l'insuffisance placentaire se développe et la gravité de la maladie, ils peuvent être petit pour l'âge gestationnel. Bien que l'insuffisance placentaire avec dysmaturité puisse se produire à tout âge gestationnel, elle est plus fréquente dans les grossesses qui progressent au-delà de 41 à 42 semaines.

Les nourrissons post-matures sont alertes et semblent matures. Ils présentent une diminution de la masse des tissus mous, en particulier de la graisse sous-cutanée. La peau peut apparaître fripée aux extrémités, souvent sèche et desquamante. Les ongles des mains et des pieds sont longs.

Les ongles, la peau et le cordon ombilical peuvent être teintés par du méconium émis in utero.

• Âge gestationnel et examen clinique

Le post-terme est diagnostiqué en fonction de l'âge gestationnel et des signes de l'examen clinique.

Les définitions de grossesse à terme de l'American College of Obstetricians and Gynecologists sont les suivantes (1)

• Terme précoce: 37 0/7 à 38 6/7 semaines

• A terme: 39 0/7 à 40 6/7 semaines

• Terme tardif: 41 0/7 à 41 6/7 semaines

• Postmaturité: ≥ 42 0/7 semaines

• Traitement des complications

L'amélioration des soins obstétricaux au cours des 2 dernières décennies a nettement réduit le nombre de nourrissons nés après 41 semaines de gestation, ce qui a également diminué l'incidence du syndrome d'inhalation méconiale.

Les nourrissons post-matures et dysmatures sont à risque d'hypoglycémie et doivent être surveillés et pris en charge en conséquence.

Dans le cas des nourrissons qui ont une asphyxie périnatale, le traitement dépend de la sévérité de la maladie. L'hypothermie thérapeutique peut aider les nourrissons > 36 semaines de gestation atteints d'une encéphalopathie modérée ou sévère qui ont présenté une acidose sévère à la naissance, un score d'Apgar bas à ≥ 5 minutes et/ou un besoin de réanimation prolongée (1).

Ni l'incidence, ni la sévérité du syndrome d'inhalation méconiale ne sont réduits par l'aspiration endotrachéale au moment de l'accouchement, quelle que soit la viscosité apparente du liquide ou le niveau d'activité du nourrisson, l'intubation endotrachéale doit donc être réservée aux nourrissons nécessitant une assistance ventilatoire ou qui semblent avoir une obstruction des voies respiratoires causée par le méconium. Le nourrisson qui développe un syndrome d'inhalation méconiale peut devoir être placé ventilation assistée; la ventilation à haute fréquence est parfois utile. Une sédation est souvent nécessaire.

Le traitement par surfactant ne diminue pas la mortalité globale mais réduit la probabilité du de recours à l'oxygénation veino-artérielle par membrane extracorporelle (ECMO), c'est pourquoi le surfactant est fréquemment utilisé chez les nourrissons présentant une détresse respiratoire importante. L'ECMO peut ne pas être disponible dans tous les centres néonatals; cependant, beaucoup de ces centres peuvent assurer le transport vers les unités de soins intensifs néonatals (USIN) où l'ECMO est disponible (2). L'oxygénation veino-artérielle par membrane extracorporelle (ECMO) est généralement réservée aux nourrissons de ≥ 34 semaines de gestation souffrant d'insuffisance respiratoire hypoxique réfractaire aux traitements médicaux conventionnels.

L'hypertension pulmonaire persistante est traitée par des thérapies de soutien et le monoxyde d’azote inhalé ou d'autres vasodilatateurs pulmonaires.