Le syndrome prémenstruel (SPM) regroupe un ensemble de symptômes physiques et psychologiques qui débutent quelques jours avant la période menstruelle et prend généralement fin quelques heures après le premier jour des règles. Le trouble dysphorique prémenstruel est une forme de SPM dans lequel les symptômes sont si graves qu’ils peuvent perturber le travail, les activités sociales ou les relations avec l’entourage.
Dans le cadre du SPM, la femme peut éprouver irritabilité, angoisse, mauvaise humeur ou déprime, ou céphalées ou gonflement et tension mammaires.
Les médecins basent leur diagnostic sur les symptômes, que la femme est généralement invitée à noter quotidiennement.
Réduire la consommation de sucre, de sel et de caféine et pratiquer une activité physique permettent de soulager les symptômes, tout comme la prise d’antalgiques, de la pilule contraceptive (parfois), d’antidépresseurs, ou de certains compléments alimentaires.
De nombreux symptômes, tels que la mauvaise humeur, l’irritabilité, le gonflement et la tension mammaire ayant été attribués au SPM, en donner une définition s’avère difficile.
Le SPM atteint 20 à 50 % des femmes en âge de procréer. Environ 5 % des femmes présentent une forme sévère de SPM, appelé désordre dysphorique prémenstruel.
Causes du syndrome prémenstruel
Le SPM peut survenir en partie pour les raisons suivantes :
Les taux d’œstrogènes et de progestérone fluctuent pendant le cycle menstruel. Certaines femmes sont plus sensibles que d’autres à ces variations.
Elles peuvent avoir un profil génétique qui les rend plus sensibles au SPM.
Les taux de sérotonine ont tendance à être inférieurs chez les femmes souffrant de SPM. La sérotonine est une substance qui permet aux cellules nerveuses de communiquer (un neurotransmetteur) et serait censée réguler l’humeur.
Une carence en magnésium ou en calcium peut contribuer.
Les oscillations des concentrations œstrogéniques et progestatives peuvent avoir une incidence sur les autres hormones, comme l’aldostérone, qui permet de réguler l’équilibre entre le sel et l’eau. Un taux excessif en aldostérone peut provoquer une rétention d’eau et un météorisme.
Symptômes du syndrome prémenstruel
Le type et l’intensité des symptômes du SPM varient selon les femmes, et chez la même femme d’un mois à l’autre. Les différents symptômes physiques et psychologiques associés au syndrome peuvent troubler transitoirement la vie d’une femme.
Ils peuvent commencer quelques heures ou jusqu’à 5 jours avant les règles, et, en général, disparaissent complètement quelques heures après le début de celles-ci. Les symptômes peuvent durer de quelques heures à parfois 10 jours ou plus. Au cours des années précédant la ménopause (périménopause), les femmes peuvent présenter des symptômes qui persistent pendant et après les règles. Les symptômes peuvent devenir plus sévères en cas de stress ou pendant la périménopause. Les symptômes du SPM peuvent être suivis chaque mois de règles douloureuses (crampes ou dysménorrhée), surtout chez les adolescentes.
Les symptômes les plus fréquents sont les suivants : irritabilité, anxiété, agitation, colère, insomnie, difficultés de concentration, léthargie, dépression et fatigue sévère. Les femmes peuvent avoir des ballonnements et prendre temporairement du poids. Les seins peuvent gonfler et être douloureux. Les femmes peuvent présenter une sensation de lourdeur ou de pression dans le bas de l’abdomen.
Au cours du SPM, d’autres troubles éventuellement présents peuvent s’aggraver. À savoir :
Troubles cutanés
Problèmes oculaires, tels que conjonctivite
Convulsions (épilepsie), avec augmentation de la fréquence des crises
Maladies du tissu conjonctif, telles que le lupus érythémateux systémique (LES, ou lupus) ou la polyarthrite rhumatoïde, avec des poussées
Troubles respiratoires, tels que des allergies et un encombrement du nez et des voies respiratoires
Migraines
Troubles de l’humeur, tels que la dépression ou l’anxiété
Troubles du sommeil, comme le fait de trop dormir ou de ne pas assez dormir
Les troubles de l’humeur peuvent provoquer des symptômes similaires, et ces derniers sont susceptibles de s’aggraver juste avant la survenue des règles, même chez la femme ne présentant pas de SPM ou de trouble dysphorique prémenstruel.
Dans le trouble dysphorique prémenstruel, les symptômes du SPM sont si graves qu’ils peuvent perturber le travail, les activités sociales ou les relations avec l’entourage. L’intérêt porté aux activités quotidiennes est fortement réduit, et certaines femmes ont même des pensées suicidaires. Les symptômes apparaissent régulièrement avant le début des règles et se terminent au moment ou peu de temps après le début des règles. Les femmes peuvent perdre tout intérêt pour leurs activités habituelles et avoir des pensées suicidaires.
Symptômes pouvant survenir dans le cadre du syndrome prémenstruel (SPM)
Physiques
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Psychologiques
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Diagnostic du syndrome prémenstruel
Pour le SPM, examen clinique
Parfois, tests standardisés pour la dépression
Pour le trouble dysphorique prémenstruel, lignes directrices spécifiques
Le diagnostic du SPM repose sur les symptômes. Pour identifier le SPM, le médecin demande à la personne de noter tous les jours ses symptômes. Cet enregistrement aide la femme à comprendre les changements qui s’opèrent sur son organisme et son humeur, et permet au médecin de mettre en place le traitement le mieux adapté.
Si la femme présente des symptômes de dépression, elle peut faire l’objet de tests standardisés pour diagnostiquer une dépression ou être adressée à un psychiatre. Néanmoins, les médecins peuvent distinguer le syndrome prémenstruel et les troubles dysphoriques des troubles de l’humeur, en se basant sur des facteurs comme la durée des symptômes. Si les symptômes disparaissent rapidement après le début de la menstruation, ils sont probablement dus au SPM ou au trouble dysphorique prémenstruel.
Trouble dysphorique prémenstruel
La plainte dysphorique prémenstruelle ne peut pas être diagnostiquée sans avoir enregistré de tels symptômes pendant au moins deux mois. Les médecins basent le diagnostic sur des lignes directrices spécifiques. Les lignes directrices stipulent qu’une femme doit avoir un total d’au moins cinq des symptômes qui surviennent souvent chez les femmes atteintes du SPM (avec au moins l’un des symptômes issus de chacune des deux listes ci-dessous).
Les symptômes doivent inclure au moins l’un des éléments suivants :
Humeurs changeantes (par exemple, se sentir soudainement triste et sur le point de pleurer)
Être très irritable ou en colère ou avoir plus de conflits avec d’autres personnes
Se sentir très déprimée ou désespérée ou être très critique envers soi-même
Se sentir anxieuse, tendue ou nerveuse
Les symptômes doivent également inclure au moins l’un des éléments suivants :
Diminution de l’intérêt pour les activités habituelles
Difficulté à se concentrer
Faible énergie ou fatigue
Changements notables dans l’appétit, suralimentation ou envies irrésistibles d’aliments spécifiques
Problèmes de sommeil (difficultés à s’endormir, à rester endormie ou sommeil excessif)
Sentiment d’être débordée ou de ne rien contrôler
Symptômes physiques qui se produisent souvent chez les femmes souffrant du SPM (tels que sensibilité des seins)
De plus, les symptômes doivent avoir eu lieu pendant la majeure partie des 12 derniers mois, et ils doivent être assez graves pour interférer avec les activités et les fonctions quotidiennes.
Traitement du syndrome prémenstruel
Un bon sommeil, une activité physique et une alimentation saine
Parfois, médicaments, y compris des hormones et/ou des antidépresseurs
Le SPM peut être difficile à traiter. Il n’existe pas de traitement unique efficace pour toutes les femmes, et peu de femmes trouvent un traitement unique qui soulage tous leurs symptômes.
Mesures générales
Les femmes peuvent essayer de suivre les conseils suivants pour soulager leurs symptômes de SPM :
Se reposer et dormir suffisamment (au moins 7 heures par nuit)
Pratiquer une activité physique régulière, ce qui permet de réduire les ballonnements ainsi que l’irritabilité, l’anxiété et l’insomnie (la pratique du yoga et du tai-chi aide certaines femmes)
Recourir à des techniques de gestion du stress (méditation ou exercices de relaxation)
Éviter les activités sources de stress
Consommer plus de protéines et moins de sucre et de caféine (y compris celle contenue dans le chocolat)
Consommer plus de fruits, de légumes, de lait, de glucides complexes (par ex., dans le pain, les pâtes, les haricots et les légumes racines), d’aliments riches en fibres, de viandes maigres et d’aliments riches en calcium et en vitamine D.
Consommer moins de sel, ce qui permet souvent de diminuer la rétention hydrique et de soulager la sensation de ballonnements
Éviter certains aliments et boissons (tels que le soda, le café, les hot-dogs, les chips et les aliments en conserve)
Certains compléments alimentaires peuvent diminuer les symptômes du SPM dans une certaine mesure. Ces compléments incluent l’extrait de gattilier (agnus castus), la vitamine B6 et la vitamine E. Les femmes doivent discuter avec leur médecin avant de prendre tout complément, en particulier la vitamine B6, qui peut être nocive si elle est prise à dose élevée. Des lésions nerveuses peuvent survenir à partir de 100 mg de vitamine B6 par jour. Les suppléments de calcium peuvent améliorer l’humeur et réduire les symptômes physiques.
La thérapie cognitivo-comportementale peut être utile si l’humeur est préoccupante, y compris chez les femmes atteintes d’un trouble dysphorique prémenstruel. Le biofeedback et l’imagerie guidée peuvent également être utiles. La psychothérapie peut apprendre à une femme à mieux gérer les symptômes. La réduction du stress, les techniques de relaxation et la méditation peuvent aider à soulager les tensions et le stress.
Le saviez-vous ?
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Médicaments
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent contribuer à réduire les maux de tête, les douleurs dues aux crampes abdominales et les douleurs articulaires. Pour diminuer l’intensité des maux de tête ou des crampes, les femmes peuvent commencer à prendre des AINS quelques jours avant le début de leurs règles.
Les femmes qui présentent des symptômes de SPM plus graves ou un trouble dysphorique prémenstruel peuvent bénéficier de la prise d’antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), tels que le citalopram, la fluoxétine, la paroxétine ou la sertraline. Ces médicaments sont le premier choix pour soulager l’anxiété, l’irritabilité et d’autres symptômes psychologiques, en particulier si le stress ne peut pas être évité. Ils sont utilisés pour prévenir les symptômes mais, pour être efficaces, ils doivent être pris tous les jours avant le début des symptômes ou, pour certaines femmes atteintes d’un SPM, tous les jours au cours des 2 semaines précédant le début des règles. Généralement, prendre ces médicaments après le déclenchement des symptômes ne permet pas de les soulager. Ces médicaments sont plus efficaces pour réduire l’irritabilité, la dépression, la sensibilité mammaire et les changements d’appétit.
L’hormonothérapie peut être utile. Les traitements possibles comprennent les suivants :
Pilules contraceptives
Suppositoires vaginaux à base de progestérone
Pilules à base de progestérone
Injection d’un progestatif à longue durée d’action (une forme synthétique de la progestérone, une hormone féminine) tous les 2 à 3 mois
Chez certaines femmes, les contraceptifs oraux qui raccourcissent la durée des règles ou qui augmentent l’intervalle entre les menstruations jusqu’à 3 mois s’avèrent utiles.
La brexanolone, administrée par voie intraveineuse, est désormais disponible pour traiter spécifiquement la dépression du post-partum et pourrait être particulièrement utile si les médicaments oraux sont inefficaces.
En cas de rétention liquidienne, les médecins peuvent prescrire de la spironolactone, un diurétique (qui aide les reins à éliminer le sodium et l’eau du corps).
Les médecins demandent à la femme de continuer à noter ses symptômes pour pouvoir juger de l’efficacité du traitement du SPM.
Chez les femmes atteintes d’un trouble dysphorique prémenstruel qui persiste malgré d’autres traitements, l’administration d’un agoniste de l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH) (tel que le leuprolide ou la goséréline), par injection, peut aider à soulager les symptômes. Les agonistes de la GnRH sont une forme synthétique d’une hormone produite par le corps. Les agonistes de la GnRH freinent la production d’œstrogènes et de progestérone par les ovaires. Ils aident donc à contrôler les fluctuations rapides des taux d’hormone qui se produisent avant les règles et contribuent aux symptômes. En général, les femmes reçoivent aussi des œstrogènes plus un progestatif, pris à faible dose par voie orale ou sous forme de patch.
Chirurgie
En dernier recours pour les femmes qui ont des symptômes graves qui ne peuvent pas être contrôlés par d’autres traitements, les médecins peuvent offrir la possibilité d’une intervention chirurgicale. Le retrait des ovaires arrête les cycles menstruels et élimine ainsi les symptômes du SPM. Cependant, le retrait des ovaires a les mêmes effets que la ménopause, y compris le risque d’augmentation d’ostéoporose et d’autres problèmes associés à la ménopause. Pour atténuer ou prévenir certains de ces effets, les médecins suggèrent généralement de prendre un traitement hormonal contenant des œstrogènes et un progestatif ou de la progestérone jusqu’à ce qu’elles atteignent l’âge moyen de survenue de la ménopause (51 ans environ).
