La espondilolistesis es el desplazamiento de una vértebra lumbar en relación con la vértebra subyacente. El desplazamiento anterior (anterolistesis) es más frecuente que el posterior (retrolistesis). La espondilolistesis tiene múltiples causas. Puede aparecer en cualquier parte de la columna y es más frecuente en las regiones lumbar y cervical. La espondilolistesis lumbar puede ser asintomática o causar dolor al caminar o estar de pie durante mucho tiempo. El tratamiento es sintomático e incluye fisioterapia con estabilización lumbar.
Hay cinco tipos de espondilolistesis, clasificados según la etiología:
Tipo I, congénita: causada por agenesia de la carilla articular superior
Tipo II, istmica: causada por un defecto en la parte interarticular (espondilolisis)
Tipo III, degenerativa: causada por degeneración articular, como ocurre cuando se asocia con artrosis
Tipo IV, traumática: causado por fractura, luxación u otra lesión
Tipo V, patológica: causado por infección, cáncer u otras anomalías óseas
La espondilolistesis suele afectar las vértebras L3-L4, L4-L5 o, más comúnmente, las vértebras L5-S1.
Los tipos II (ístmica) y III (degenerativa) son las más comunes.
El tipo II suele aparecer en adolescentes o adultos jóvenes atletas con un traumatismo mínimo; su causa es el debilitamiento de los elementos lumbares posteriores por un defecto congénito en la porción interarticular (espondilolisis). En la mayoría de los pacientes más jóvenes, el defecto es el resultado de una lesión por uso excesivo o una fractura de estrés en la cual los pares L5 constituyen el nivel más común.
Además, la forma degenerativa tipo III puede ocurrir en pacientes > 60 años con artrosis; esta forma es seis veces más común en mujeres que en hombres.
La anterolistesis requiere defectos bilaterales cuando representa una espondilolistesis de tipo II. En el tipo III (degenerativo) no se encuentra un defecto en el hueso.
ZEPHYR/SCIENCE PHOTO LIBRARY
La espondilolistesis se clasifica de acuerdo con el porcentaje de la longitud del cuerpo vertebral que se subluxa una vértebra sobre las vértebras adyacentes:
Grado I: 0 a 25%
Grado II: 25 a 50%
Grado III: 50 a 75%
Grado IV: 75 a 100%
La espondilolistesis se evidencia en radiografía lumbar simple. La radiografía lateral se utiliza para su clasificación. Se pueden hacer vistas en flexión y extensión para comprobar si hay aumento del ángulo o movimiento anterógrado.
La espondilolistesis leve a moderada (anterolistesis ≤ 50%), en especial en pacientes jóvenes, podría causar escaso o nulo dolor. La espondilolistesis puede predisponer al desarrollo de una estenosis de los forámenes. La espondilolistesis suele ser estable con el paso del tiempo (es decir, permanente y de grado limitado).
El tratamiento de la espondilolistesis suele ser sintomático. La fisioterapia con ejercicios de estabilización lumbar puede ser útil.
