La esquizofrenia es la presencia de alucinaciones y delirios que causan considerable disfunción psicosocial y persisten ≥ 6 meses.
(Véase también Esquizofrenia en adultos).
Por lo general, la esquizofrenia aparece entre mediados de la adolescencia y mediados de la cuarta década de la vida, con un pico de inicio en la tercera década. Las manifestaciones son similares en adolescentes y adultos jóvenes. La esquizofrenia en los niños prepúberes (esquizofrenia de inicio en la infancia), en la que los síntomas similares a los de la forma del adolescente/adulto joven se desarrollan antes de los 13 años, es extremadamente rara (1).
Aunque el primer episodio ocurre generalmente en adultos jóvenes, algunos acontecimientos y experiencias del desarrollo neurológico contributivas ocurren antes (p. ej., durante el período perinatal).
Estos factores de riesgo perinatal incluyen los siguientes:
Los trastornos genéticos (en particular aquellos que aumentan el riesgo de inicio en la infancia)
La exposición a ciertos medicamentos o sustancias (p. ej., el cannabis) durante un período vulnerable
Desnutrición prenatal
Complicaciones del parto, hipoxia, infección perinatal, desprendimiento o insuficiencia de la placenta
Lesión cerebral de la niñez
Otros factores de riesgo, que se producen más tarde (p. ej., el uso de drogas ilícitas más tarde en la adolescencia), pueden desencadenar entonces la aparición de la esquizofrenia.
Las manifestaciones de la esquizofrenia de inicio en la infancia suelen ser similares a las de los adolescentes y adultos, pero los delirios y las alucinaciones visuales (que pueden ser más frecuentes en los niños) pueden ser menos elaborados. Las características adicionales también ayudan a distinguir la esquizofrenia de inicio en la infancia de la forma del adolescente/adulto joven (1):
Síntomas más graves
Antecedentes familiares fuertes
El aumento de la prevalencia de anomalías genéticas, anormalidades del desarrollo (p. ej., trastorno generalizado del desarrollo, discapacidad intelectual), y anormalidades motoras
El aumento de la prevalencia de dificultades sociales premórbidas
Inicio insidioso
Deterioro cognitivo
Cambios neuroanatómicos (pérdida progresiva del volumen de la materia gris cortical, aumento del volumen ventricular)
La psicosis de comienzo súbito siempre debe tratarse como una urgencia médica, con una evaluación médica completa para investigar una causa fisiológica de la alteración del estado mental; estas causas incluyen (2) lo siguiente:
Fármacos terapéuticos (p. ej., estimulantes, corticosteroides, anticolinérgicos)
Drogas recreativas (p. ej., cannabis)
Trastornos del sistema nervioso central (SNC), como infecciones (virales, bacterianas, parasitarias), tumores, enfermedades desmielinizantes, lesiones, convulsiones o migrañas
Trastornos autoinmunitarios (p. ej., encefalitis contra el receptor de NMDA [N-metil-d-aspartato] [3], LES)
Endocrinopatías (p. ej., hipertiroidismo, hipocortisolemia)
Trastornos del sueño
Trastornos metabólicos (porfiria, enfermedad de Wilson, gangliosidosis GM2)
Enfermedades por depósito lisosómico
Deficiencias nutricionales (magnesio y vitaminas A, D, B1, B3, B12)
Anomalías cromosómicas (22.11q, XXY, XO, X frágil, Prader-Willi, enfermedad de Fahr)
COVID-19 (4–7)
Investigaciones recientes indican que existe un mayor riesgo de desarrollar ciertos trastornos psicóticos (a saber, trastorno bipolar y esquizofrenia) entre adolescentes que usan productos derivados del cannabis que contienen tetrahidrocannabinol (THC; 8). Este mayor riesgo no se explica por factores genéticos. Existe la preocupación de que la legalización de la marihuana pueda dar a los adolescentes (y a sus padres) una falsa sensación de seguridad sobre la inocuidad de esta droga ilegal común.
Se recibieron varios informes de psicosis en adolescentes con infecciones por COVID-19 sintomáticas (6, 7) y asintomáticas (5, 4), así como un aumento de las tasas de internación en unidades psiquiátricas para la psicosis en jóvenes sin infección por COVID (9).
El tratamiento de la esquizofrenia en niños y adolescentes es complejo, con resultados variables, y se recomienda firmemente la derivación del niño o el adolescente a un psiquiatra.
Referencias generales
1. Driver D, Thomas S, Gogtay N, et al: Childhood-onset schizophrenia and early-onset schizophrenia spectrum disorders: An update. Child Adolesc Psychiatric Clinic N Am 29(1):71-90, 2020. doi: 10.1016/j.chc.2019.08.017
2. Skikic M, Arriola JA: First episode psychosis medical workup: Evidence-informed recommendations and introduction to a clinically guided approach. 29(1):15-28, 2020. Child Adolesc Psychiatr Clin N Am. doi: 10.1016/j.chc.2019.08.010
3. Dalmau J, Lancaster EL, Martinez-Hernandez E, et al: Clinical experience and laboratory investigations in patients with anti-NMDAR encephalitis. Lancet Neurol 10(1):63-74, 2011. doi: 10.1016/S1474-4422(10)70253-2
4. Taquet M , Sillett, Zhu L, et al: Neurological and psychiatric risk trajectories after SARS-CoV-2 infection: An analysis of 2-year retrospective cohort studies including 1,284,437 patients. Lancet Psychiatry 9:815-827, 2022. doi: 10.1016/S2215-0366(22)00260-7
5. Meeder R, Adhikari S Sierra-Cintron, et al: New-onset mania and psychosis in adolescents in the context of COVID-19 infection. Cureus 14(4): e24322, 2022.
6. Bashir Z, Butt IM, Vemuri MK, et al: Acute SARS-CoV-2–induced psychosis in an adolescent. Pediatrics 150(3):e2021056004, 2022. https://doi.org/10.1542/peds.2021-056004
7. Ngo B, Lapp ST, Siegel B, et al: Cerebrospinal fluid cytokine, chemokine, and SARS-CoV-2 antibody profiles in children with neuropsychiatric symptoms associated with COVID-19. Mult Scler and Relat Disord 55:103169, 2021. doi: 10.1016/j.msard.2021.103169
8. Di Forti M, Quattrone D, Freeman TP, et al: The contribution of cannabis use to variation in the incidence of psychotic disorder across Europe (EU-GEI): A multicentre case-control study. Lancet 6:427-436, 2019. http://dx.doi.org/10.1016/S2215-0366(19)30048
9. Deren B, Matheson K, Cloutier P: Rate of adolescent inpatient admission for psychosis during the COVID-19 pandemic: A retrospective chart review. Early Interv Psychiatry10.1111/eip.13316, 2022. doi: 10.1111/eip.13316
