Intoxicación por setas (setas venenosas)

Las setas que causan síntomas gastrointestinales tempranos (como Chlorophyllum molybdites y la pequeña seta marrón que suele crecer en el césped) provocan vómitos y diarrea, por lo general dentro de 1 a 6 horas. La diarrea es ocasionalmente con sangre. Algunas personas tienen dolor de cabeza o dolor corporal. Los síntomas suelen desaparecer en 24 horas.

Entre las setas que causan síntomas de aparición temprana y que afectan al cerebro y la médula espinal se incluyen las setas alucinógenas, que contienen el alcaloide alucinógeno psilocibina. Los más comunes son miembros del género Psilocybe, pero algunas otras setas contienen psilocibina. También provocan náuseas y vómitos al cabo de 15 a 45 minutos de la ingestión. Los síntomas empiezan entre 20 y 90 minutos después de la ingestión y consisten en euforia, aumento de la imaginación y alucinaciones. A menudo, se produce una aceleración del ritmo cardíaco y un aumento de la presión arterial y, en algunos niños, fiebre. No obstante, estos síntomas remiten sin tratamiento y las consecuencias graves son raras por lo que no suele necesitarse tratamiento específico. Sin embargo, si la persona está muy inquieta, el médico puede darle un sedante (como el lorazepam).

En la intoxicación causada por varias especies de Inocybe y algunas especies de Clitocybe, la sustancia tóxica es la muscarina. La muscarina es una sustancia química que imita la acetilcolina, una de las sustancias que el cuerpo utiliza para enviar mensajes entre los nervios (un neurotransmisor). Los síntomas, que comienzan dentro de los 30 minutos posteriores a la ingestión, pueden consistir en

• Lagrimeo y salivación en aumento

• Estrechamiento (contracción) de las pupilas

• Sudoración

• Vómitos, calambres estomacales, diarrea

• Mareos

• Espasmos musculares (fasciculaciones)

• Confusión, coma, convulsiones (ocasionales)

Aunque algunos de estos síntomas son graves, la mayoría de las personas solo presentan síntomas leves que desaparecen al cabo de 12 horas. Las personas con síntomas graves reciben atropina intravenosa, un fármaco que bloquea la acetilcolina, y casi todos los afectados se recuperan en 24 horas. Sin tratamiento, la muerte puede sobrevenir en pocas horas con una intoxicación grave.

Las setas que causan síntomas gastrointestinales tardíos incluyen Amanita phalloides y tipos relacionados (miembros de los géneros Amanita, Gyromitra, y Cortinarius).

La seta de la especie Amanita phalloides causa el 95% de las muertes por intoxicación con setas. Los vómitos y la diarrea empiezan entre 6 y 12 horas después de la ingestión. Algunas veces, se produce un peligroso descenso del nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia). Los síntomas remiten en unos pocos días, pero entonces la persona desarrolla insuficiencia hepática y, a veces, renal. La insuficiencia hepática provoca un tinte amarillo de la piel (ictericia). En las personas con insuficiencia renal puede disminuir o interrumpirse la micción. A veces los síntomas desaparecen por sí solos, pero en torno a la mitad de las personas que sufren este tipo de intoxicación mueren en unos 5 u 8 días. Las personas con insuficiencia hepática pueden sobrevivir con un trasplante de hígado.

Las setas de la especie Amanita smithiana tienden a causar retraso en el vómito y la diarrea (entre 6 y 12 horas después de ser ingeridas). Puede producirse una insuficiencia renal dentro de los 3 días posteriores a la ingestión de las setas o después de 1 a 2 semanas de la ingestión y suele ser necesaria hemodiálisis temporal.

Las setas del género Gyromitra también causan vómitos y diarrea tardíos, así como un descenso del nivel de azúcar en sangre. Otras consecuencias son toxicidad cerebral (como convulsiones) y, al cabo de pocos días, insuficiencia hepática y renal.

La mayoría de las setas Cortinarius son originarias de Europa. Los vómitos y la diarrea pueden durar 3 días. Entre 3 y 20 días después de la ingestión puede producirse insuficiencia renal, con síntomas de dolor en el costado y disminución de la cantidad de orina. A menudo la insuficiencia renal se resuelve espontáneamente.

Varias especies de setas (como Tricholoma y Russula) son responsables de la degradación muscular tardía (rabdomiólisis), que es mortal en algunos casos. No existe un tratamiento específico, por lo que los médicos se centran en tratar síntomas específicos y hacer que las personas afectadas se sientan cómodas.

Algunas otras especies de setas (como Clitocybe, Hapalopilus rutilans y Pleurocybella porrigens) causan trastornos cerebrales y nerviosos, como entumecimiento por quemazón en las manos, los dedos de las manos y los pies y/o los pies, mareos, dificultad visual, alteración de la consciencia, convulsiones, insuficiencia respiratoria y muerte.