Arzneimittel-Wechselwirkungen

Wenn zwei Arzneimittel mit der gleichen Wirkung eingenommen werden, können deren Nebenwirkungen verstärkt werden. Eine Dopplung der Wirkung kann auftreten, wenn Patienten versehentlich zwei Arzneimittel (von denen mindestens eines in der Regel ein rezeptfreies Medikament ist) mit dem gleichen Wirkstoff einnehmen. Zum Beispiel können Patienten ein Mittel gegen Erkältung und ein Schlafmittel nehmen, die beide Diphenhydramin enthalten, oder ein Erkältungsmittel und ein Schmerzmittel, die beide Paracetamol enthalten. Diese Art der Dopplung kann bei Anwendung von Arzneimitteln mit mehreren Wirkstoffen vorkommen oder bei unter Markennamen gehandelten Arzneimitteln (die dadurch verschieden zu sein scheinen, aber eigentlich die gleichen Bestandteile enthalten).

Die Kenntnis über die Bestandteile eines Arzneimittels ist genauso wichtig wie die Überprüfung neuer Arzneimittel, um eine Dopplung der Wirkung zu verhindern. Zum Beispiel enthalten viele verschreibungspflichtige Schmerzmittel ein Opioid und Paracetamol. Wer ein solches Produkt nimmt und dessen Bestandteile nicht kennt, wendet vielleicht zur weiteren Schmerzlinderung frei verkäufliches Paracetamol an und riskiert so eine toxische Wirkung.

Zu ähnlichen Problemen einer Dopplung kann es kommen, wenn zwei verschiedene Arzneimittel mit der gleichen Wirkung genommen werden. Dies geschieht am häufigsten, wenn jemand mehrere Ärzte aufsucht, rezeptpflichtige Produkte von mehr als einer Apotheke bezieht oder beides tut. Ärzte, die nicht wissen, was andere Ärzte verschrieben haben, können versehentlich gleichartige Arzneimittel verschreiben. Zum Beispiel kann es zu übermäßiger Sedierung und Schwindelgefühl kommen, wenn zwei Ärzte ein Schlafmittel verschreiben oder einer ein Schlafmittel und der andere ein anderes Mittel (z. B. gegen Angstzustände) mit ähnlicher beruhigender Wirkung verschreibt.

Man kann das Risiko dieser Art der Doppelung verringern, wenn man jeden Arzt über sämtliche eingenommene Arzneimittel informiert und alle seine Rezepte bei der gleichen Apotheke vorlegt. Es ist nützlich, wenn man eine aktualisierte Liste aller eingenommenen Arzneimittel führt und diese zu jedem Arztbesuch mitbringt. Man sollte auch keine früher verschriebenen Arzneimittel (wie eine Schlaftablette oder ein Schmerzmittel) nehmen, ohne beim Arzt oder Apotheker nachzufragen, denn dieses Arzneimittel kann die Wirkung derzeit eingenommener Arzneimittel doppeln oder anderweitig mit ihnen in Wechselwirkung treten.

Zwei Arzneimittel mit entgegengesetzter Wirkung können die Wirkung des einen oder beider Mittel herabsetzen. Zum Beispiel können zur Schmerzlinderung angewendete nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen den Körper zum Binden von Salzen und Flüssigkeit veranlassen. Diuretika wie Hydrochlorothiazid und Furosemid unterstützen hingegen die Ausscheidung von überschüssigem Salz und Flüssigkeit. Wenn jemand beide Arten von Arzneimitteln nimmt, kann das NSAR die Wirksamkeit des Diuretikums vermindern. Bestimmte Betablocker (wie Propranolol), die gegen Bluthochdruck und Herzerkrankungen eingenommen werden, setzen die Wirkung von beta-adrenergen Stimulanzien wie Salbutamol (ein Asthmamittel) herab. Beide Arzneimittel steuern zwar die Beta-2-Rezeptoren an (siehe Ziele im Körper: Zellrezeptoren), aber das eine blockiert sie, während das andere sie anregt.

Ein Arzneimittel kann die Aufnahme, Verteilung, Verstoffwechselung und Ausscheidung eines anderen Arzneimittels durch den Körper verändern (siehe Verabreichung und Kinetik von Arzneimitteln).

Säurehemmende Mittel wie Histamin-2-(H2)-Blocker und Protonenpumpenhemmer erhöhen den pH-Wert im Magen und verringern die Aufnahme mancher Arzneimittel wie Ketoconazol, ein Mittel gegen Pilzinfektionen.

Viele Arzneimittel werden durch bestimmte Enzyme in der Leber abgebaut und inaktiviert (verstoffwechselt). Diese Leberenzyme werden von manchen Arzneimitteln beeinflusst, indem sie ihre Wirkung entweder verstärken oder abschwächen, was dazu führen kann, dass ein anderes Arzneimittel schneller oder langsamer als üblich inaktiviert wird. Durch eine erhöhte Aktivität von Leberenzymen verursachen zum Beispiel Barbiturate wie Phenobarbital eine schnellere Inaktivierung des gerinnungshemmenden Mittels Warfarin, was bei einer Einnahme im gleichen Zeitraum dessen Wirksamkeit senkt. Im Gegensatz dazu können Arzneimittel wie Erythromycin und Ciprofloxacin bei Herabsetzung der Aktivität des Enzymsystems die Wirkung von Warfarin verstärken, wodurch es zu Blutungen kommen kann. Wenn Patienten, die Warfarin nehmen, Arzneimittel erhalten, die Leberenzyme beeinflussen, überwachen die Ärzte diese Patienten engmaschig und stellen die Warfarin-Dosis entsprechend ein, um diese Wirkung auszugleichen. Die Warfarin-Dosis wird nach Absetzen der anderen Arzneimittel erneut angepasst. Viele andere Arzneimittel wirken sich auf Leberenzyme aus.

Chemikalien im Zigarettenrauch können die Aktivität mancher Leberenzyme erhöhen. Infolgedessen verringert Rauchen die Wirksamkeit mancher Arzneimittel, darunter Theophyllin (ein als Bronchodilatator bezeichnetes Mittel zur Erweiterung der Atemwege).

Manche Arzneimittel haben einen Einfluss darauf, wie schnell die Nieren ein anderes Arzneimittel ausscheiden. Hochdosiertes Vitamin C erhöht beispielsweise den Säuregrad des Urins und kann so die Ausscheidungsgeschwindigkeit und Aktivität bestimmter Arzneimittel verändern. Die Ausscheidung säurehaltiger Arzneimittel wie Aspirin kann verlangsamt werden, die von basischen Arzneimitteln wie Pseudoephedrin hingegen beschleunigt.

Wegen der vielen Arzneimittel-Wechselwirkungen verringern viele Ärzte und Apotheker das Risiko von Problemen, indem sie beim Verschreiben oder bei der Abgabe zusätzlicher Arzneimittel Nachschlagewerke und Computersoftware zu Rate ziehen. In den meisten Apotheken werden Arzneimittelbestellungen und Rezepte mit einem Computersystem automatisch auf Arzneimittel-Wechselwirkungen geprüft.

Über den Mund eingenommene Arzneimittel müssen wie Nahrungsmittel durch die Schleimhaut im Magen oder Dünndarm aufgenommen werden. Entsprechend kann das Vorhandensein von Nahrungsmitteln im Verdauungstrakt die Aufnahme eines Arzneimittels herabsetzen. Oft können solche Wechselwirkungen dadurch verhindert werden, dass man das Arzneimittel 1 Stunde vor oder 2 Stunden nach dem Essen einnimmt.

Nahrungsergänzungsmittel, einschließlich Heilkräuter, sind (mit Ausnahme von Tabak) Produkte, die beispielsweise ein Vitamin, Mineral, Kraut oder eine Aminosäure enthalten und als Ergänzung zur normalen Ernährung gedacht sind. Ergänzungsmittel fallen unter die Regelungen für Nahrungsmittel, nicht für Arzneimittel, und werden daher nicht so umfassend getestet. Allerdings können sie zu Wechselwirkungen mit verschreibungspflichtigen oder rezeptfreien Arzneimitteln führen. Wer Nahrungsergänzungsmittel nimmt, sollte dies seinem Arzt oder Apotheker mitteilen, damit Wechselwirkungen vermieden werden können.

Obwohl die meisten Menschen Alkohol nicht zu den Nährstoffen zählen, beeinflusst er die Prozesse im Körper und verursacht Wechselwirkungen mit vielen Arzneimitteln. Zum Beispiel kann Alkohol in Kombination mit dem Antibiotikum Metronidazol Hautrötung, Kopfschmerzen, Herzklopfen sowie Übelkeit und Erbrechen auslösen. Ärzte und Apotheker können Fragen zu Alkohol und möglichen Arzneimittel-Wechselwirkungen beantworten.