Was ist ein Wachkoma?
Ein Wachkoma ist, wenn Menschen mit einem Hirnschaden zwar wach zu sein scheinen, aber keine zweckgerichteten Handlungen ausführen oder darauf reagieren, was um sie herum passiert.
Eine Person im Wachkoma führt nur grundlegende automatische Bewegungen wie Atmen, Husten, Gähnen oder Schlucken, aber nichts Zielgerichtetes aus.
Manche Patienten erholen sich wieder, doch die meisten sterben innerhalb von 6 Monaten.
Patienten, die länger als ein paar Monate in einem Wachkoma verbleiben, weisen nur geringe Chancen auf, wieder zu genesen.
Das Wachkoma unterscheidet sich insofern von einem Koma, indem die Augen der Betroffenen offen sind und sie wach zu sein scheinen.
Wodurch wird ein Wachkoma verursacht?
Ein Wachkoma tritt in folgenden Situationen auf:
Der Teil des Gehirns, der Denken und Bewusstsein kontrolliert, funktioniert nicht mehr richtig.
Der Teil des Gehirns, der Atmung, Herzfrequenz und Blutdruck kontrolliert, funktioniert weiterhin.
Ursachen sind schwere Hirnschäden aufgrund folgender Faktoren:
Eine Kopfverletzung
Sauerstoffmangel des Gehirns (z. B. beim Ertrinken oder bei einem Herzstillstand)
Was sind die Symptome eines Wachkomas?
Patienten in einem Wachkoma können Folgendes:
Ihre Augen öffnen und blinzeln
Mit Regelmäßigkeit schlafen und aufwachen
Grundlegende automatische Bewegungen durchführen, wie Atmen, Saugen, Kauen, Würgen, Husten und Schlucken
Durch laute Geräusche erschrecken
Patienten in einem Wachkoma können Folgendes nicht:
Sich bewusst sein, was um sie herum geschieht
Sprechen oder Anweisungen befolgen
Denken oder ihren Körper absichtlich bewegen, z. B. von etwas Schmerzhaftem zurückziehen
Kontrolle über Harndrang und Stuhlgang ausüben
Patienten mit etwas mehr Bewusstsein befinden sich in einem minimalen Bewusstseinszustand.
Woran erkennt der Arzt, ob sich jemand in einem Wachkoma befindet?
Ein Wachkoma wird aufgrund der Symptome der betroffenen Person vermutet. Um sicherzugehen, kann der Arzt Folgendes vornehmen:
Die Person über einen bestimmten Zeitraum eng beobachten, um festzustellen, ob sie bei Bewusstsein und ansprechbar ist
Tests wie etwa eine MRT (Magnetresonanztomografie) oder ein CT-Scan (Computertomografie) des Kopfes durchführen
Eine EEG (Elektroenzephalografie – ein schmerzloses Verfahren, mit dem die elektrische Aktivität im Gehirn aufgezeichnet wird) durchführen
Wie wird jemand in einem Wachkoma behandelt?
Es gibt keine Behandlung, um bei einem Wachkoma eine Besserung zu erreichen. Die Betroffenen erholen sich manchmal ein Stück weit von selbst, je nachdem, was ihr ursprüngliches Problem und wie schwer es war. Die Betroffenen normalisieren sich zwar nicht, aber einige lernen wieder zu sprechen und andere Menschen zu verstehen.
Eine Person in einem Wachkoma benötigt Langzeitpflege, unter anderem:
Sondenernährung
Häufiges Drehen des Körpers der betroffenen Person, um Druckgeschwüren vorzubeugen
Medikamente zur Vorbeugung von Blutgerinnseln
Bewegen der Arme und Beine zur Vorbeugung von Muskelsteifheit
Einen Schlauch (Katheter) in der Blase, um den Urin zu entleeren
Reinigung und Waschen
Wenn eine Person lange in einem Wachkoma war und keine Anzeichen für eine Erholung vorliegen, kann der Arzt mit der Familie darüber sprechen, im Fall einer neuen Erkrankung oder Komplikation keine lebenserhaltenden Maßnahmen zu ergreifen. Der Arzt und die Familie des Patienten berücksichtigen, was der betroffene Patient wünscht, und überprüfen die in einer Patientenverfügung bereitgestellten Anweisungen.
