Delir und Demenz sind die häufigsten Ursachen für Störungen der geistigen (kognitiven) Funktionen, d. h., der Unfähigkeit, Wissen normal zu aufzunehmen, zu speichern und zu nutzen.
Obwohl Delir und Demenz gemeinsam auftreten können, sind sie recht verschiedenartig:
Delir setzt plötzlich ein, verursacht Veränderungen des Bewusstseinszustands und ist meist heilbar.
Demenz setzt allmählich ein, schreitet langsam voran und ist meist nicht rückgängig zu machen.
Überdies beeinflussen beide Störungen geistige Funktionen auf unterschiedliche Weise:
Delir beeinflusst hauptsächlich die Aufmerksamkeit.
Demenz beeinträchtigt hauptsächlich das Gedächtnis.
Delir und Demenz können in jedem Alter auftreten, sind aber bei älteren Menschen aufgrund altersbedingter Veränderungen im Gehirn häufiger festzustellen.
Vergleich zwischen Delir und Demenz
Merkmal | Delir | Demenz |
|---|---|---|
Entwicklung | Plötzlich, beginnt manchmal zu einem bestimmbaren Zeitpunkt | Allmählich, beginnt zu einem unbestimmten Zeitpunkt |
Ursache | Fast immer ein anderes Leiden wie eine Infektion, Dehydratation oder Verwendung oder Absetzen bestimmter Medikamente | Gewöhnlich eine Störung des Gehirns wie Alzheimer-Krankheit, vaskuläre Demenz oder Demenz mit Lewy-Körperchen |
Frühes Symptom | Aufmerksamkeit beeinträchtigt | Gedächtnisverlust, insbesondere des Kurzzeitgedächtnisses |
Veränderung des Zustands in der Nacht | Fast immer schlimmer | Häufig schlimmer |
Aufmerksamkeitsniveau (Bewusstseinszustand) | Auf verschiedene Weise beeinträchtigt, schwankt zwischen Teilnahmslosigkeit und Erregung | Normal, bis zu den Spätstadien |
Fähigkeit zur örtlichen Orientierung | Schwankt. | Beeinträchtigt |
Auswirkung auf den Sprachgebrauch | Verlangsamtes Sprechen, oft zusammenhanglos und unpassende Sprache | Manchmal Schwierigkeiten, das richtige Wort zu finden |
Gedächtnis | Schwankt. | Verloren, vor allem Kurzzeitgedächtnis |
Fortschreiten | Verursacht Veränderungen des Bewusstseinszustands – Die Menschen schwanken zwischen Aufmerksamkeit und Teilnahmslosigkeit. | Schreitet langsam voran, allmähliche erhebliche Beeinträchtigung aller geistigen Funktionen |
Dauer | Tage bis Wochen, manchmal länger | Fast immer dauerhaft |
Behandlungsbedarf | Sofort | Erforderlich, aber kein akuter Zeitdruck |
Behandlungseffekt | Normalerweise Rückgang der Symptome | Kann das Fortschreiten verlangsamen, die Störung aber nicht rückgängig machen oder heilen |
