داء تخفيف الضغط

عادةً ما يُطلق على النوع الأقل شدة من داء تخفيف الضغط (الشكل العضلي الهيكلي) اسم آلام انخفاض الضغط الجوي، ويُسبب الألم عادةً.عادةً ما يحدث الألم في مفاصل الذراعين أو الساقين، أو الظهر أو العضلات.وقد يكون من الصعب تحديد موقع الألم أحيانًا.قد يكون الألم خفيفًا أو متقطعًا في البداية، وقد تزداد قوته ويصبح شديدًا بشكل تدريجي وثابت.قد يكون الألم حادًا أو يمكن وصفه بأنه "عميق"، أو "مثل شيء ينخر في العظام". يزداد الألم سوءًا مع الحركة.

في حين تشمل الأَعرَاض الأقل شيوعًا كلاً من الحكة، وتقشر الجلد، والطفح الجلدي، وتورم الذراع أو الصدر أو البطن، والإرهاق الشديد.لا تهدد هذه الأَعرَاض الحياة ولكنها قد تسبق المشاكل الأكثر خطورة.

غالبًا ما يؤدي النوع الأكثر شدة من داءُ تَخفيفِ الضَّغط إلى أعراض عصبية، تتراوح بين الخدر الخفيف وحتى الشلل والموت.ويكون الحبل الشوكي أكثر عرضةً بشكل خاص.

يمكن أن تشمل أعراض إصابة الحبل الشوكي كلاً من التنميل، أو الوخز، أو الضعف، أو مزيج من كل ذلك في الذراعين، أو الساقين، أو الذراعين والساقين معًا.قد يتفاقم الضعف أو الوخز الخفيف على مدى ساعات وصولًا إلى حالة من الشلل الذي لا رجعة فيه.وقد يُصاب المريض أيضًا بعدم القدرة على التبوُّل أو عدم القدرة على التحكم في التبوُّل أو التغوط.من الشائع أيضًا وجود ألم في البطن والظهر.

أما أعراض تأثر الدماغ، فإن معظمها مشابه لتلك الناجمة عن الانصمام الهوائي، وتشمل:

• الصداع

• التشوش الذِّهني

• اضطراب الكلام

• الرؤية المزدوجة

فقدان الوعي في حالات نادرة.

تظهر أعراض تأثر الأذن الداخلية، مثل الدوار الشديد، والطنين في الأذنين، ونقص السمع، عندما تتأثر الأعصاب في الأذن الداخلية.

تنجم أعراض تأثر الرئة عن الفقاعات الغازية التي تنتقل عبر الأوردة إلى الرئتين، وتؤدي إلى السعال، والألم الصدري، ثم تتفاقم تدريجيًا وتُسبب صعوبة في التنفس.و قد تؤدي في الحالات الشديدة والنادرة إلى الصدمة والموت.

يمكن للتنخر العظمي الناجم عن قلة الضغط dysbaric osteonecrosis (يُطلق عليه أحيانًا تنخر انعدام الأوعية avascular bone necrosis) أن يكون تأثيرًا متأخرًا لداءُ تخفيف الضغط، أو قد يحدث في غياب داء تخفيف الضغط.تشتمل هذه الحالة على تخرب النسيج العظمي، وخاصةً في الكتف والورك.يمكن للتنخر العظمي الناجم عن قلة الضغط أن يُسبب ألمًا مستمرًا وإعاقة نتيجة الفصال العظمي (خشونة المفاصل) الناجم عن الإصابة.نادرًا ما تحدث هذه الإصابات بين الغواصين الهواة، ولكنها أكثر شيوعًا بين الأشخاص الذين يعملون في بيئة من الضغط الجوي المرتفع، والغواصين الذين يعملون في حجرات عميقة تحت الماء.غالبًا ما لا يكون هناك حدث ابتدائي مُعيّن يمكن للشخص تحديده كمصدر للأعراض بمجرد ظهورها.

يتعرض هؤلاء العمال لضغط عالٍ لفترات طويلة وقد تكون لديهم حالة من آلامُ انخفاض الضغط الجوي غير المُشخَصة.قد يواجه الغواصون التقنيون، الذين يغوصون إلى أعماق أكبر من الغواصين الهواة، خطرًا أكبر من الغواصين الهواة.عادةً ما يكون النخر العَظمِيّ الناجم عن خلل الضغط بدون أعراض، ولكن إذا حدث في موقع قريب من مفصل فقد يتفاقم ببطء على مدى أشهر أو سنوات، حتى يصل إلى التهاب مفصلي شديد يُعيق الحركة.وعند حدوث ضرر شديد للمفصل، فقد يكون العلاج الوحيد هو استبدال المفصل.

كثيرًا ما تنجم المشاكل العصبية الدائمة، مثل الشلل الجزئي، عن تأخر أو عدم كفاية معالجة أعراض الحبل الشوكي.ومع ذلك، فإن الضرر يكون شديدًا للغاية في بعض الأحيان، بحيث يصعب تصحيحه، حتى مع المعالجة المناسبة في الوقت المناسب.ويبدو أن المُعالجَات المتكررة بالأكسجين في حجرة الضغط العالي تساعد بعض الأشخاص على التعافي من أذية الحبل الشوكي.

يُشير ظهور أية أعراض أخرى لداء تخفيف الضغط إلى الحاجة للعلاج في حجرة الضغط المفرط (إعادة الضغط أو الأكسجين مفرط الضغط)، وذلك لأن العلاج بإعادة الضغط يساعد على استعادة الجريان الدموي الطبيعي واستعادة مستويات الأكسجين الطبيعية في الأنسجة.بعد البدء بالعلاج بإعادة الضغط، يجري تقليل الضغط تدريجيًا، مع فترات توقف محددة، مما يتيح الوقت للغازات الزائدة لمغادرة الجسم بدون أذى.وبما أن الأَعرَاض قد تعود للظهور مرة أخرى أو تتفاقم خلال الساعات الأربع والعشرين الأولى، فينبغي علاج المُصابين حتى وإن كانوا يعانون من مجرد ألم خفيف أو عابر، أو أعراض عصبية خفيفة.

يكون العلاج بإعادة الضغط أكثر فائدة عندما يجري البدء به بسرعة.عند الطيران في طائرة، يكون ضغط الهواء في حجرة الركاب أقل من الضغط على الأرض، ويمكن أن يؤدي فرق الضغط هذا إلى تفاقم داء تخفيف الضغط في بعض الأحيان.ولكن، بالنسبة إلى الأشخاص الذين يعانون من أعراض شديدة، تكون فائدة المعالجة بشكلٍ أسرع في غرفة الضغط المفرط أكبر بكثير من خطر عدم المعالجة.يوصي الخبراء عادة بالطيران ضمن طائرة تجارية، والتي يمكن أن تكون كابينتها مضغوطة، أو الطيران على ارتفاع منخفض إذا كانت كابينة الطائرة غير مضغوطة.

يمكن للمعالجة بإعادة الضغط أن تكون مفيدة لمدة تصل إلى 48 ساعة أو أكثر بعد الغوص، وينبغي إعطاؤها للمصاب حتى وإن كان الوصول إلى أقرب حجرة يتطلب سفرًا طويلاً.وريثما يحين موعد السفر، وفي أثنائه، يُعطى الأكسجين للمصاب بواسطة قناع وجه ملائم، وتُعطى السوائل عن طريق الفم أو عن طريق الوريد.إن تأخير العلاج لمدة طويلة يزيد من خطر الضرر الدائم.