Nhiều loại thuốc gây buồn nôn, nôn và tiêu chảy là tác dụng bất lợi. Phải lấy tiền sử chi tiết về việc dùng thuốc và thuốc phiện. Trong những trường hợp nhẹ, việc ngừng thuốc rồi tái sử dụng thuốc có thể xác định được mối quan hệ nhân quả. Các loại thuốc thường gây ra tình trạng này bao gồm thuốc trung hòa axit dịch có magie, thuốc kháng sinh, thuốc tẩy giun, thuốc gây độc tế bào (dùng trong liệu pháp điều trị ung thư), colchicine, digoxin, kim loại nặng, thuốc nhuận tràng, liệu pháp miễn dịch và xạ trị. Sử dụng kháng sinh có thể dẫn đến tiêu chảy do Clostridioides difficile gây ra. Tiêu chảy và các triệu chứng khác ở C. difficile nhiễm trùng có thể nặng hơn tiêu chảy do kháng sinh và vẫn tồn tại sau khi hoàn thành hoặc ngừng dùng kháng sinh.
Nhiễm độc kim loại nặng do diều trị, do vô ý hoặc cố ý thường gây buồn nôn, nôn, đau bụng, và tiêu chảy.
Việc lạm dụng thuốc nhuận tràng, mà bệnh nhân có thể không muốn thảo luận với bác sĩ lâm sàng, có thể dẫn đến tình trạng yếu, nôn, tiêu chảy, mất điện giải và rối loạn chuyển hóa. Xét nghiệm phân, đặc biệt là độ thẩm thấu phân và magie, có thể giúp phân biệt tiêu chảy do lạm dụng thuốc nhuận tràng thẩm thấu với tiêu chảy do các nguyên nhân khác, trong đó độ thẩm thấu phân thấp và/hoặc magie trong phân tăng gợi ý nguyên nhân là do sử dụng thuốc nhuận tràng.
Việc xét nghiệm nguyên nhân cụ thể sẽ phụ thuộc vào tiền sử và chất kích thích nghi ngờ; phương pháp điều trị sẽ phụ thuộc vào nguyên nhân được xác định.
(Xem thêm Tổng quan về viêm dạ dày ruột.)
