Thoái hóa kết hợp bán cấp dùng để chỉ các thay đổi thoái hoá trong hệ thống thần kinh do thiếu vitamin B12; các thay đổi thoái hóa này ảnh hưởng chủ yếu đến não và tủy sống với các chất trắng. Bệnh hủy myelin và các bệnh thần kinh ngoại biên có thể xảy ra.
Trong giai đoạn đầu của thoái hóa kết hợp bán cấp, suy giảm tư thế và cảm giác rung ở các chi kèm theo yếu và giảm phản xạ từ nhẹ đến trung bình. Trong các giai đoạn sau, co cứng, tăng phản xạ với không có phản xạ Achilles (kết hợp các dấu hiệu ở trung tâm và ngoại biên), phản ứng cơ duỗi-gan bàn chân, mất vị trí nhiều hơn và cảm giác rung ở chi dưới và mất điều hòa phát sinh, đôi khi trong phân bố kiểu đi găng tay-tất chân.
Các giác xúc giác, đau và cảm giác nhiệt độ thường được miễn nhưng có thể khó đánh giá ở người cao tuổi. Một số bệnh nhân bị dễ kích thích và trầm cảm nhẹ.
Chứng hoang tưởng (Chứng điên hồng cầu khổng lồ), mê sảng, nhầm lẫn, và đôi khi, hạ huyết áp tư thế có thể xảy ra trong những trường hợp nặng. Sự nhầm lẫn có thể khó phân biệt với bệnh mất trí nhớ do tuổi tác, chẳng hạn như bệnh Alzheimer.
Chẩn đoán thoái hóa kết hợp bán cấp dựa trên các dấu hiệu lâm sàng và chẩn đoán tình trạng thiếu vitamin B12.Làm công thức máu và đo nồng độ vitamin B12 và folate. CT hoặc MRI được thực hiện để loại trừ các nguyên nhân khác gây ra các dấu hiệu đó.
Điều trị thoái hóa kết hợp bán cấp bao gồm việc bổ sung vitamin B12 bằng đường uống hoặc tiêm bắp.
Các triệu chứng thần kinh đã kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm trở nên không đảo ngược được. Điều trị vitamin B12 phải được tiếp tục suốt đời trừ khi cơ chế sinh lý bệnh gây thiếu hụt được điều chỉnh.
