Tổng quan về điều trị thuốc ở người cao tuổi

Tỷ lệ sử dụng thuốc theo đơn tăng lên đáng kể theo độ tuổi. Dữ liệu khảo sát từ năm 2010-2011 cho thấy gần 90% người cao tuổi thường xuyên dùng ít nhất 1 loại thuốc theo toa, gần như 80% dùng thường xuyên 2 loại thuốc theo toa và 36% dùng ít nhất 5 loại thuốc theo toa (1). Khi bao gồm các loại thuốc không kê đơn và chế độ ăn bổ sung, tỷ lệ này tăng đáng kể. Việc sử dụng ma túy nhiều nhất ở những người cao tuổi, bệnh nhân nằm viện và người ở viện dưỡng lão.

Cung cấp liệu pháp điều trị thuốc an toàn và hiệu quả cho người cao tuổi là một thách thức vì nhiều lý do:

• Họ sử dụng nhiều loại thuốc hơn bất kỳ nhóm tuổi khác, tăng nguy cơ tác dụng phụ và tương tác thuốc và khiến cho việc tuân thủ điều trị khó khăn hơn.

• Họ thường mắc nhiều bệnh mạn tính có thể trở nên trầm trọng hơn do thuốc hoặc ảnh hưởng đến phản ứng thuốc.

• Dự trữ sinh lý của họ thường giảm và có thể được giảm thêm do các rối loạn cấp và mạn tính.

• Lão hóa có thể làm thay đổi dược lực học và dược động học của thuốc.

• Họ có thể khó có khả năng có được hoặc mua được thuốc.

Có 2 cách tiếp cận chính để tối ưu hóa liệu pháp dùng thuốc ở người cao tuổi:

• Sử dụng thuốc đúng theo chỉ định và để tối đa hóa hiệu quả chi phí

• Tránh tác dụng bất lợi của thuốc bằng cách đảm bảo thuốc được dùng đúng liều lượng, ngừng các loại thuốc không cần thiết và tránh tương tác thuốc-thuốc và tương tác thuốc-bệnh

Do nguy cơ tác dụng phụ của thuốc cao hơn, việc kê đơn quá mức (sử dụng nhiều thuốc) đã được coi như một vấn đề chính đối với người lớn tuổi. Tuy nhiên, cũng phải tránh kê đơn các loại thuốc thích hợp và có lợi về mặt điều trị. (Xem thêm Các vấn đề liên quan đến thuốc ở người cao tuổi và Các loại thuốc quan tâm ở người cao tuổi.)