A exposição ao frio pode causar diminuição da temperatura corporal (hipotermia) e lesão focal aos tecidos moles.
Lesão tecidual decorrente do frio, sem congelamento, inclui queimadura do frio, pé de imersão e frieiras.
Lesão tecidual por congelamento é queimadura por geladura.
O tratamento consiste em reaquecimento e desbridamento cirúrgico seletivo dos tecidos lesados, geralmente realizado posteriormente.
A suscetibilidade à lesão por frio é aumentada por exaustão, desnutrição, desidratação, hipóxia, função cardiovascular prejudicada e contato com umidade ou metal.
(Ver também Síndrome de Raynaud.)
Prevenção das lesões por frio
A prevenção é crucial (1). Mesmo quando o clima não parece ameaçar lesões por frio, os indivíduos devem estar preparados para se protegerem de frio, umidade e vento. Eles devem usar, ou ter disponíveis, várias camadas de roupas quentes, de preferência feitas de lã ou polipropileno, para manter o isolamento mesmo quando úmidas. Cobertura quente para cabeça é importante. Luvas e meias devem ser mantidas o mais secas possível. Botas com isolamento térmico que não impedem a circulação devem ser utilizadas em tempo muito frio.
Consumir líquidos (particularmente líquidos quentes) e alimentos em abundância ajudam a sustentar a produção metabólica de calor. O álcool deve ser evitado porque pode aumentar a perda de calor por meio da vasodilatação da pele, prejudicar as respostas termorregulatórias e as respostas comportamentais ao frio.
Prestar atenção quando partes do corpo tornam-se frias ou dormentes, esquentando-as imediatamente, pode prevenir dano por frio.
Referência
1. Dow J, Giesbrecht GG, Danzl DF, et al. Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update. Wilderness Environ Med. 30(4S):S47-S69, 2019. doi: 10.1016/j.wem.2019.10.002
