A cirurgia é o tratamento mais antigo e eficaz contra o câncer. Pode ser feita isoladamente ou em combinação com outras modalidades (ver também Visão geral da terapia para câncer). O tamanho, tipo e localização do câncer podem determinar a operabilidade e o desfecho. A presença de metástases normalmente impede a cirurgia.
Os fatores que aumentam o risco operatório em pacientes com câncer incluem
Idade
Condições comórbidas
Debilitação resultante de câncer
Pacientes com câncer podem ter má nutrição resultante da anorexia e influências catabólicas do câncer. Esses fatores podem inibir ou desacelerar a recuperação da cirurgia. Os pacientes podem ser neutropênicos ou trombocitopênicos ou podem ter distúrbios de coagulação; essas condições aumentam o risco de sepsia e hemorragia. Portanto, a avaliação pré-operatória é imprescindível.
Ressecção de tumor primário
No caso de tumor primário em que a metástase não tenha ocorrido, a cirurgia pode ser curativa. É importante estabelecer uma margem de tecido normal ao redor do câncer primário para ser bem-sucedido. O exame intraoperatório das seções do tecido por um patologista pode ser necessário. Realiza-se ressecção imediata de tecido adicional se as margens mostrarem câncer.
A ressecção cirúrgica pode incluir remoção dos linfonodos locais ou regionais e/ou ressecção do órgão ou tecido adjacente envolvido.
Pode-se administrar radioterapia ou quimioterapia neoadjuvante antes da cirurgia para reduzir o tamanho do câncer, limitar a extensão da cirurgia e melhorar as taxas de sucesso. Pode-se administrar quimioterapia ou radioterapia adjuvante após a cirurgia para diminuir o risco de recorrência.
Ressecção de metástases
Linfonodos locais e regionais são às vezes removidos cirurgicamente para avaliar a extensão da disseminação do câncer e reduzir a probabilidade de recorrência da doença. Metástases em quantidade limitada, em especial nos pulmões, no fígado ou no encéfalo, às vezes podem ser ressecadas ou tratadas com radioterapia.
Redução do volume do tumor (citorredução)
Às vezes, realiza-se a citorredução (ressecção cirúrgica para reduzir o tamanho do câncer) quando a remoção de todo o câncer é impossível. A redução do volume do tumor pode aumentar a sensibilidade do câncer remanescente a outras modalidades de tratamento por mecanismos que não estão inteiramente claros.
Cirurgia paliativa
Cirurgia para aliviar os sintomas e preservar a qualidade de vida é razoável quando a cura é improvável ou quando uma tentativa de cirurgia extensa é impossível. Pode-se indicar ressecção para controlar a dor, reduzir o risco de hemorragia ou aliviar a obstrução de um órgão vital.
Cirurgia reconstrutiva
Cirurgia reconstrutiva pode melhorar o bem-estar ou a qualidade de vida da paciente após a cirurgia (p. ex., reconstrução da mama após mastectomia).
