As glândulas produzem e secretam hormônios.
Os hormônios são substâncias químicas que estimulam outras células ou tecidos do corpo a agirem. Uma vez que os hormônios são secretados no sangue, eles são transportados pelo corpo. Eles podem afetar muitos órgãos ao mesmo tempo.
Todas as pessoas têm 2 glândulas adrenais, 1 acima de cada rim. As glândulas adrenais secretam vários tipos de hormônios que ajudam a controlar a pressão arterial, a frequência cardíaca, o equilíbrio hídrico e de sódio, a resposta ao estresse e algumas características sexuais masculinas.
O que é a doença de Addison?
Na doença de Addison, as glândulas adrenais não produzem uma quantidade suficiente de hormônios adrenais.
A doença de Addison geralmente é causada quando o sistema imunológico ataca as glândulas adrenais
Os sintomas têm início lentamente
A pessoa pode sentir fraqueza e cansaço o tempo todo e pode ter tontura quando se levanta
Manchas escuras podem surgir na pele, como se a pessoa estivesse bronzeada em apenas algumas áreas
O médico receita comprimidos de hormônio para repor os hormônios que estão faltando
A pessoa precisará tomar os hormônios pelo resto da vida
O que causa a doença de Addison?
A doença de Addison costuma ser causada por um problema nas glândulas adrenais, incluindo:
Uma doença autoimune, na qual o sistema imunológico ataca as glândulas adrenais por engano
Câncer das glândulas adrenais
Infecção das glândulas adrenais, como a tuberculose
Às vezes, a doença de Addison é causada por um problema na hipófise. A hipófise secreta vários hormônios, incluindo um hormônio que sinaliza às glândulas adrenais para produzir seus hormônios específicos. Se a pessoa tiver uma hipófise hipoativa, é possível que as glândulas adrenais parem de produzir hormônios.
Quais são os sintomas da doença de Addison?
Os sintomas da doença de Addison surgem lentamente e costumam incluir:
Sensação de fraqueza e cansaço
Sensação de tontura ao se levantar
Perda de apetite
Enjoo e vômitos
Diarreia
Às vezes, a pessoa também tem:
Escurecimento da pele
Manchas negras na face e ombros
Manchas de cor azul escuro dentro da boca, reto ou vagina
O que é uma crise adrenal?
Uma crise adrenal é um agravamento repentino da doença de Addison que pode ser fatal. Ela representa uma emergência médica.
O corpo precisa dos hormônios adrenais para poder responder a estresses, como lesões ou doenças graves. Caso o corpo não tenha uma quantidade suficiente de hormônios adrenais, a ocorrência de lesão ou doença causa estresse ao corpo e desencadeia uma crise adrenal. A pessoa pode ter:
Dor abdominal intensa
Fraqueza muscular grave
Queda perigosa da pressão arterial
Como o médico sabe que a pessoa tem doença de Addison?
O médico faz exames de sangue para medir:
Os níveis de sódio e de potássio
Os níveis de hormônios adrenais e hipofisários
Às vezes, o médico administra uma injeção de hormônios hipofisários à pessoa para ver se as glândulas adrenais conseguem responder a eles.
De que maneira o médico trata a doença de Addison?
O médico receita:
2 tipos de hormônios adrenais
A pessoa precisa tomar mais hormônios adrenais se ficar doente.
Se a pessoa apresentar uma crise adrenal, ela precisará receber:
Soroterapia IV (líquido administrado diretamente na veia)
Doses altas de hormônios adrenais por via intravenosa
O médico sugere à pessoa que mantenha sempre consigo:
Uma pulseira ou cartão que informa que a pessoa tem doença de Addison e inclui uma lista de todos os medicamentos que ela toma
Uma dose de hidrocortisona para situações estressantes súbitas
