O que são bactérias?
Bactérias são organismos vivos minúsculos. Eles são tão pequenos que não podem ser vistos sem um microscópio. Um cabelo humano é 100 vezes mais largo do que muitas bactérias comuns. As bactérias não são iguais a outros organismos microscópicos, como vírus ou fungos.
Existem milhares de diferentes tipos de bactérias. As bactérias têm muitos formatos diferentes, o que ajuda os médicos a identificá-las.
As bactérias vivem em quase todos os lugares, incluindo:
No chão
Na água
Na pele
Dentro da boca, intestino e vagina
Nas condições certas as bactérias se reproduzem muito rapidamente. Algumas bactérias podem se tornar bilhões de bactérias em um dia.
O que é uma infecção bacteriana?
Uma infecção bacteriana ocorre quando bactérias invadem parte do corpo e deixam a pessoa doente. Infecções bacterianas comuns incluem:
Algumas bactérias liberam venenos químicos chamados toxinas. As toxinas podem se espalhar pelo corpo e afetar áreas que as bactérias não invadiram. Doenças causadas por toxinas bacterianas incluem:
Todas as bactérias adoecem a pessoa?
Não, muitas bactérias não causam infecção. Algumas bactérias são até úteis. Muitas das bactérias que vivem na pele ou no corpo são normais e não fazem mal. Elas são chamadas de flora habitual. No entanto, outras bactérias que entram no corpo podem atacá-lo.
Como se contrai uma infecção bacteriana?
Bactérias nocivas podem entrar no corpo de maneiras diferentes. Você pode:
Comer ou beber algo com bactérias
Respirar ar que transporta bactérias
Tocar em algo contaminado com bactérias e depois tocar na boca, nariz ou olhos
Sofrer um corte, arranhão ou queimadura que permita a entrada de bactérias na pele
Algumas bactérias prejudiciais, como aquelas que causam tétano, vêm do ambiente. No entanto, a maioria das bactérias nocivas vem de pessoas ou, às vezes, de animais infectados.
Às vezes, bactérias normais do corpo vão para o lugar errado. Por exemplo, bactérias normais no intestino podem causar uma infecção se entrarem na bexiga ou na corrente sanguínea.
Como seu corpo se defende contra bactérias?
O corpo tem maneiras de se defender contra bactérias:
A pele e o revestimento do intestino mantêm a maioria das bactérias afastadas
O sistema imunológico ataca as bactérias que entram no corpo
O sistema imunológico usa glóbulos brancos para reconhecer germes prejudiciais. Alguns glóbulos brancos matam as bactérias diretamente. Outros fabricam substâncias chamadas anticorpos, que matam bactérias.
Como os médicos sabem que você tem uma infecção bacteriana?
Os médicos suspeitam de infecção bacteriana com base nos seus sintomas. Eles geralmente enviam uma amostra para o laboratório para testar quanto à presença de bactérias. Dependendo de onde a infecção parece estar localizada, eles podem enviar uma amostra de:
Sangue
Urina
Escarro (muco que expectoramos)
Esfregaços da garganta, pênis ou vagina
O laboratório pode dizer ao médico se existem bactérias presentes, que tipo são e que tipos de antibióticos podem matá-las.
Como os médicos tratam infecções bacterianas?
O corpo consegue combater algumas infecções sem precisar de ajuda. Mas para muitas infecções bacterianas, os médicos administram:
Os antibióticos, como a penicilina, são medicamentos que matam bactérias. Existem muitos antibióticos diferentes. Cada antibiótico é eficaz apenas contra determinadas bactérias.
Se a pessoa tiver uma infecção bacteriana séria, talvez seja necessário ir a um hospital e receber antibióticos diretamente na veia (IV).
O que é resistência a antibióticos?
A resistência a antibióticos significa que uma bactéria não consegue ser destruída por um determinado antibiótico.
Algumas bactérias são naturalmente resistentes a determinados antibióticos. No entanto, as bactérias frequentemente se tornam resistentes a antibióticos que costumavam funcionar bem. Elas se tornam resistentes porque seus genes sofrem uma mutação ou porque adquirem genes de outras bactérias que se tornaram resistentes. Elas transmitem esses genes de resistência para seus descendentes.
A resistência a antibióticos é um grande problema. As infecções resistentes requerem antibióticos mais potentes, que muitas vezes têm efeitos colaterais sérios. Mesmo com antibióticos potentes, milhares de pessoas morrem de infecções resistentes a antibióticos todos os anos.
Quanto mais frequentemente são usados antibióticos, mais provável é o desenvolvimento de bactérias resistentes. Isso significa que a resistência a antibióticos frequentemente se desenvolve em hospitais e também em algumas fazendas onde os animais recebem antibióticos regularmente. As bactérias resistentes podem ser transmitidas de pessoa para pessoa. Essa disseminação é particularmente perigosa em hospitais, onde muitas pessoas têm um sistema imunológico fraco ou já estão gravemente doentes.
Como é possível prevenir uma infecção bacteriana?
Para prevenir infecções bacterianas:
Lave suas mãos com frequência, especialmente se você manipula alimentos ou tem muito contato com pessoas
Prepare e cozinhe os alimentos adequadamente
Pratique sexo seguro
Tome as vacinações recomendadas pelo médico
