Infecções pelos vírus Ebola e Marburg

Ebola e Marburg são infecções virais raras que causam febre e hemorragia. Os dois vírus costumam infectar animais, não pessoas. Quando infectam pessoas, eles podem ser mortais.

• Os vírus infectam as pessoas principalmente na África Central e Ocidental

• Alguns viajantes (incluindo trabalhadores da área de saúde) de outras partes do mundo retornaram para casa da África com infecção pelo vírus Ebola

• Os vírus Ebola e Marburg são transmitidos com muita facilidade de pessoa a pessoa. Pode-se contrair o vírus de uma pessoa doente ou de um cadáver

• Pode-se contrair o vírus ao tocar na pele ou nos líquidos corporais de uma pessoa infectada

• Os sintomas incluem febre, dores musculares e, posteriormente, vômitos e hemorragias intensos sob a pele

• A recuperação estende-se por um longo período, pois os vírus podem permanecer no organismo por semanas

Os vírus Ebola e Marburg costumam infectar animais que vivem na África Central e Ocidental. Mas, depois que infectam pessoas, eles podem se disseminar rapidamente. As pessoas podem contrair a infecção ao:

• Tocar ou consumir animais infectados

• Tocar em pessoas infectadas

• Tocar em corpos de pessoas que morreram da infecção

O vírus está presente em quase todos os líquidos corporais de pessoas e animais infectados. Isso inclui sangue, saliva, vômito, urina, fezes, suor, leite materno e sêmen. Também é possível contrair o vírus ao tocar em peças que entraram em contato com qualquer um desses líquidos, como vestuário ou roupas de cama sujos. Isso significa que o risco é alto se a pessoa for:

• Um trabalhador da área de saúde

• Um familiar de uma pessoa infectada

• Uma pessoa que toca defuntos durante preparos de funerais ou cerimônias

No início, surgem sintomas que incluem:

• Febre, dores musculares e cefaleia

• Inflamação da garganta

Em poucos dias, a pessoa fica muito mais doente e pode apresentar:

• Dor abdominal, vômitos intensos e diarreia, às vezes acompanhada de sangue. Isso pode resultar em desidratação (ter muito pouca água no corpo)

• Hemorragia sob a pele (manchas ou placas roxas), pela boca ou pelo nariz ou por órgãos no interior do corpo

• Erupção cutânea no tórax e abdômen

• Confusão

• Coma (quando se fica inconsciente sem conseguir ser acordado)

Na segunda semana da doença, as pessoas começam a melhorar ou morrem porque os órgãos pararam de funcionar. É mais provável as pessoas morrerem por causa do vírus Ebola do que do Marburg.

Os médicos suspeitam do vírus Ebola ou Marburg se você estiver doente e estiver em um local em que as pessoas estejam infectadas ou tiver viajado para lá recentemente. Para terem certeza, eles pedirão:

• Exames de sangue

Os médicos não dispõem de um medicamento antiviral que cure o vírus Ebola ou Marburg. Os pesquisadores estão desenvolvendo medicamentos experimentais. Os médicos tratam a infecção:

• Administrando líquidos por via IV (na veia) para ajudar a prevenir a desidratação

• Ajudando a diminuir ou parar a hemorragia

• Tratando sintomas como dor

Os médicos utilizam vestuário de proteção e isolam cuidadosamente a pessoa para prevenir a disseminação da infecção para outras pessoas.

Diversas vacinas e medicamentos antivirais foram desenvolvidos. Uma vacina contra o Ebola foi aprovada pela Agência Reguladora de Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (US Food and Drug Administration) em 2019.

Nas regiões do mundo que têm os vírus Ebola e Marburg:

• Deve-se evitar contato com animais selvagens, principalmente morcegos e macacos

• Não se deve consumir a carne desses animais (a menos que esteja muito bem cozida)

Se estiver em uma área em que houver um surto de vírus Ebola ou Marburg:

• Lave frequentemente as mãos com água e sabonete ou com um produto para higiene das mãos que contenha álcool.

• Não toque em pessoas doentes, a menos que esteja usando equipamento de proteção, incluindo luvas, aventais e máscaras

• Não toque no corpo de um morto

Se tiver viajado recentemente para uma dessas áreas, fique muito atento à sua saúde por 21 dias e, se surgirem quaisquer sintomas, procure imediatamente um médico.