Doença de Parkinson (DP)

A doença de Parkinson é uma doença cerebral que faz a pessoa perder lentamente o controle dos movimentos. Pode causar tremores, rigidez muscular, lentidão dos movimentos e problemas de equilíbrio. Em muitas pessoas, também causa problemas de raciocínio ou demência (a memória e a capacidade de aprender pioram com o tempo).

• A doença de Parkinson surge devido a danos na parte do cérebro onde estão localizados os gânglios basais, os quais ajudam a controlar o movimento e o equilíbrio

• O sintoma mais comum costuma ser tremor (tremor incontrolável de uma parte do corpo)

• Não há cura para a doença de Parkinson, mas os tratamentos podem ajudar a controlar os sintomas

• O risco de desenvolver a doença de Parkinson aumenta com a idade

Quando movemos um músculo, o sinal se move pelos gânglios basais no cérebro. Os gânglios basais fabricam uma substância denominada dopamina. A dopamina suaviza os movimentos. A doença de Parkinson danifica os gânglios basais; assim, eles deixam de fabricar tanta dopamina. Sem dopamina suficiente, os movimentos podem ficar lentos, descoordenados ou rígidos.

Os médicos não sabem ao certo o que causa a doença de Parkinson. Ela tende a ser uma característica familiar; por isso, é provável que exista uma causa genética.

Outras doenças cerebrais e certos medicamentos e toxinas às vezes causam sintomas semelhantes aos da doença de Parkinson (parkinsonismo).

Os primeiros sintomas da doença de Parkinson são geralmente:

• Tremores dos dedos e das mãos quando os músculos estão relaxados e em repouso — este é primeiro sintoma mais comum

• Problemas para se mover — os movimentos ficam lentos e difíceis de iniciar

• Diminuição do olfato

Outros sintomas da doença de Parkinson incluem:

• Os músculos ficam rígidos, tornando o movimento difícil

• Problemas para se equilibrar e andar, ficar de pé ou sentar

• Problemas para piscar ou engolir

• Fala monótona e mal articulada

• Problemas para dormir

• Problemas para raciocinar (demência)

Os médicos diagnosticam a doença de Parkinson baseados em:

• Sintomas e exame físico

• Exames como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM)

A TC ou RM pode ajudar o médico a ver se algum outro distúrbio cerebral está causando os sintomas.

Não há cura para a doença de Parkinson.

Os médicos tratam você com:

• Fisioterapia e terapia ocupacional

• Medicamentos, como levodopa e carbidopa

• Às vezes, cirurgia para inserir eletrodos diminutos no cérebro para estimular os gânglios basais (uma cirurgia denominada estimulação profunda do cérebro)

A fisioterapia e terapia ocupacional podem ajudá-lo a se mover e a ser o mais independente possível em suas atividades diárias e ao caminhar.

Medicamentos como levodopa e carbidopa podem facilitar o movimento e permitir que você funcione de forma eficaz por muitos anos.

Os médicos consideram realizar a estimulação profunda do cérebro somente se os sintomas forem graves e os medicamentos não estiverem ajudando. Para a estimulação profunda do cérebro, os médicos inserem um fio fino através de uma pequena abertura no crânio e o introduzem na área do cérebro que apresenta problemas. A outra extremidade do fio vai por baixo da pele e se conecta a um conjunto de baterias sob a clavícula. O dispositivo envia sinais elétricos para as áreas do cérebro que apresentam problemas.

Algumas medidas simples também podem ajudar:

• Continuar realizando tantas atividades diárias quanto possível

• Manter-se regularmente ativo

• Simplificar as tarefas diárias – por exemplo, substituir os botões da roupa por fechos de velcro ou comprar calçados com fechos de velcro

• Usar dispositivos de assistência, como puxadores de zíper e ganchos para botões

• Retirar tapetes para prevenir tropeços

• Instalar barras de apoio em banheiros e corrimões em corredores para evitar quedas

• American Parkinson Disease Association, Inc. (APDA)

• The Parkinson's Foundation

• The Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research