Como um câncer começa?
Câncer começa quando uma célula saudável sofre alterações. Essas alterações podem acontecer:
Sem uma causa conhecida
Porque a pessoa foi exposta a um carcinógeno
Um carcinógeno é uma substância capaz de causar câncer.
Alguns carcinógenos incluem:
Luz solar (tanto a luz solar externa quanto a interna usando uma cama de bronzeamento artificial)
Tabaco
Certos produtos químicos
Certos vírus
Radiação
Em geral você precisa ser exposto a um carcinógeno por muito tempo para desenvolver câncer. Muitas pessoas que são expostas nunca desenvolvem câncer.
Algumas células têm uma probabilidade maior de se tornarem cancerosas. Estas células podem ter um defeito nos genes. Genes são o conjunto de instruções dentro das células que diz a elas o que fazer. Quando células com defeitos nos seus genes são expostos a um carcinógeno, é muito mais provável que se tornem um câncer. Este é o motivo por que certos tipos de câncer podem existir em grupos familiares.
Como ocorre a disseminação do câncer?
As células cancerosas podem se espalhar:
Expandindo diretamente para tecidos ou órgãos próximos
Viajando através do sistema linfático ou de vasos sanguíneos para outros órgãos
O sistema linfático é parte das defesas do corpo. Ele é uma rede de linfonodos e vasos linfáticos que levam a linfa através do corpo. O fluido linfático remove células e substâncias que restaram da luta do corpo contra doenças. O corpo luta e mata também células cancerosas, mas às vezes células cancerosas vivas caem no fluido linfático. Células cancerosas podem viajar no fluido linfático ou no sangue para alcançar outros órgãos. Algumas vezes células cancerosas chegam a outros órgãos longe do câncer original. O câncer original é chamado câncer primário. Câncer que se espalhou para outros órgãos é chamado câncer metastático.
