Frequentemente são usadas radiografias para avaliar problemas digestivos.
Radiografias comuns
As radiografias comuns (radiografias simples) conseguem mostrar alguns tipos de obstrução ou paralisia do trato digestivo ou alterações nos padrões de ar na cavidade abdominal. Elas também podem indicar a presença de um aumento significativo do fígado, dos rins e do baço.
As radiografias comuns não precisam de nenhum tipo de preparo especial.
Estudos com radiografia de bário do trato digestivo
Os estudos com radiografia de bário frequentemente fornecem mais informações que as radiografias comuns.
As radiografias são feitas depois de a pessoa ingerir bário em uma mistura líquida aromatizada ou através de um alimento revestido com bário. O bário aparece na cor branca na radiografia e delineia o trato digestivo, mostrando os contornos e o revestimento do esôfago (o tubo oco que liga a garganta ao estômago), do estômago e do intestino delgado. O bário pode se acumular em regiões anômalas, indicando a presença de úlceras, tumores, obstruções, erosões e dilatação das veias do esôfago.
Fluoroscopia
Podem ser feitas radiografias em intervalos de tempo determinados para determinar onde está o bário. Em uma técnica de radiografia contínua denominada fluoroscopia, observa-se como o bário se move através do trato digestivo. Com essa técnica, o médico consegue ver como estão funcionando o esôfago e o estômago, determinar se suas contrações são normais e dizer se o alimento está sendo bloqueado.
Enema de bário
O bário também pode ser administrado em forma de enema para delinear a parte inferior do intestino grosso.
As radiografias do enema de bário conseguem mostrar pólipos, tumores ou outras alterações estruturais. Esse procedimento pode causar cólicas ou um desconforto leve a moderado.
O bário tomado por via oral ou como um enema acaba sendo excretado nas fezes, tornando-as esbranquiçadas. Como o bário pode causar constipação intestinal significativa, o médico pode administrar um laxante leve para acelerar a eliminação do bário.
Embora os estudos com bário ainda sejam às vezes realizados para avaliar problemas digestivos, a endoscopia e outros exames de imagem, como a enterografia por TC e a colonografia por TC, têm substituído em grande parte os estudos com bário, uma vez que a qualidade da imagem desses exames é superior.
