Transtorno de personalidade limítrofe (TPL)

A pessoa com transtorno de personalidade limítrofe teme ser abandonada, em parte porque ela não quer ficar sozinha. Às vezes, ela sente que absolutamente não existe, frequentemente quando não tem alguém que se preocupe com ela. A pessoa com frequência sente um vazio por dentro.

Quando a pessoa com este transtorno sente que está prestes a ser abandonada, ela normalmente fica temerosa e com raiva. Por exemplo, ela pode ficar em pânico ou furiosa quando alguém importante para ela está alguns minutos atrasado ou cancela um compromisso. A pessoa presume que esses atos representam o que aquela pessoa sente sobre ela, em vez de pensar que foram causados por circunstâncias distintas. Ela pode acreditar que um compromisso social cancelado significa que ela está sendo rejeitada pela outra pessoa e que ela é uma má pessoa. A intensidade da reação reflete o grau de sensibilidade à rejeição.

A pessoa com transtorno de personalidade limítrofe pode sentir empatia e cuidar de outra pessoa, mas somente se ela achar que essa outra pessoa estará disponível para ela sempre que necessário. Embora a pessoa queira ter relacionamentos íntimos e cuidar de outras pessoas, ela tem dificuldade em dar continuidade a relacionamentos estáveis. A pessoa tende a ter expectativas muito altas sobre como a pessoa com quem ela sente intimidade deve agir e os sentimentos sobre um relacionamento podem variar de modo rápido e intenso.

A pessoa com transtorno de personalidade limítrofe tem dificuldade de controlar sua raiva e, muitas vezes, sente raiva intensa e não justificada. Ela pode expressar sua raiva com sarcasmo cortante, amargura ou ataques de raiva. Essa raiva com frequência é direcionada a amigos íntimos, parceiros românticos, familiares e, às vezes, médicos, porque a pessoa se sente negligenciada ou abandonada.

Após a explosão, a pessoa com frequência sente vergonha e culpa, reforçando seus sentimentos de que ela é uma má pessoa.

A pessoa com transtorno de personalidade limítrofe tende a mudar abrupta e drasticamente sua opinião sobre os outros. Por exemplo, ela pode idealizar uma pessoa no início do relacionamento, passar muito tempo juntos e compartilhar tudo. De repente, ela pode achar que aquela pessoa não se importa o suficiente, e fica desiludida. Então, ela pode desprezar ou sentir raiva da pessoa.

Ela pode ficar carente em um minuto e se sentir justificadamente com raiva sobre ser maltratada logo em seguida. A postura da pessoa varia dependendo da percepção que ela tem sobre a disponibilidade e o apoio de outras pessoas. Quando a pessoa se sente apoiada, ela pode ficar vulnerável e carente e, quando se sente ameaçada ou decepcionada, ela pode ficar com raiva e desvalorizar as outras pessoas.

A pessoa com transtorno de personalidade limítrofe pode também mudar abrupta e drasticamente sua autoimagem, mostrado por uma mudança súbita dos seus objetivos, valores, opiniões, carreiras ou amigos.

As alterações de humor costumam durar apenas algumas horas e raramente duram mais do que alguns dias. Essas alterações de humor podem ocorrer, porque a pessoa com esse transtorno é extremamente sensível a sinais de rejeição ou crítica em seus relacionamentos.

Muitas pessoas com transtorno de personalidade limítrofe agem impulsivamente, o que com frequência resulta em automutilação. Elas podem apostar em jogos de azar, praticar sexo inseguro, alimentar-se compulsivamente, dirigir de forma imprudente, ter problemas com uso de substâncias ou gastar excessivamente.

Comportamentos suicidas, incluindo tentativas e ameaças de suicídio e automutilação (por exemplo, se cortar ou se queimar) são muito comuns. Embora muitos desses atos autodestrutivos não visem acabar com a vida, o risco de suicídio nessas pessoas é 40 vezes maior do que na população em geral. Entre 8% e 10% das pessoas com o transtorno de personalidade limítrofe morrem por suicídio. Esses atos autodestrutivos são geralmente desencadeados pela rejeição, sensação de abandono ou decepção com alguém com quem a pessoa tem um relacionamento próximo. Além disso, a pessoa pode se automutilar para expressar seus sentimentos de ser uma má pessoa ou para reanimar sua capacidade de sentir quando ela sente que não é real ou distanciada de si mesma (um quadro clínico denominado dissociação). Às vezes, as pessoas com transtorno de personalidade limítrofe praticam automutilação para se distraírem de emoções que lhes causam mágoa.

A pessoa com transtorno de personalidade limítrofe com frequência sabota a si mesma quando está prestes a alcançar um objetivo, para que os outros tenham a impressão de que ela está tendo dificuldades. Por exemplo, ela pode abandonar a faculdade pouco antes de se formar ou arruinar um relacionamento promissor.

Quando essas pessoas se sentem muito estressadas, elas podem ter episódios breves de paranoia, sintomas que se parecem com psicose (como alucinações) ou dissociação. O estresse costuma ser causado por um sentimento de que ninguém se importa com a pessoa (ou seja, ela se sente abandonada e sozinha) ou se sente defeituosa e inútil. A dissociação inclui uma sensação de não ser real (um quadro clínico denominado desrealização) ou sentir-se desprendido do próprio corpo (um quadro clínico denominado despersonalização). Esses episódios são temporários e não costumam ser graves o suficiente para que sejam considerados um transtorno separado.

O principal tratamento para o transtorno de personalidade limítrofe é psicoterapia. Intervenções psicoterapêuticas específicas para o transtorno de personalidade limítrofe conseguem reduzir comportamentos suicidas, ajudam a aliviar a depressão e ajudam as pessoas a terem um funcionamento melhor.

As seguintes terapias cognitivo-comportamentais se concentram na regulação das emoções e em ajudar a pessoa a melhorar as habilidades sociais:

• Terapia comportamental dialética (uma combinação de sessões individuais e em grupo com terapeutas que atuam como treinadores de comportamento e estão de plantão o tempo todo)

• Sistemas de treinamento para previsibilidade emocional e resolução de problemas (STEPPS, do inglês “systems training for emotional predictability and problem solving”)

A terapia comportamental dialética oferece sessões semanais individuais e em grupo, além de um terapeuta disponível por telefone. O terapeuta age como seu orientador comportamental. O objetivo é ajudar a pessoa a encontrar melhores maneiras de reagir ao estresse; por exemplo, resistir ao desejo de se comportar de maneira autodestrutiva.

O STEPPS consiste em sessões em grupo semanais por vinte semanas. A pessoa aprende técnicas para controlar suas emoções, desafiar as expectativas negativas e tomar melhor cuidado de si mesma. Por exemplo, a pessoa aprende a se distanciar daquilo que está sentindo naquele momento. A pessoa aprende a definir metas, evitar substâncias ilegais e melhorar seus hábitos alimentares, de sono e de exercício. Além disso, é pedido para que a pessoa identifique um time de apoio formado por amigos, familiares e profissionais de saúde que estão dispostos a orientar a pessoa quando ela está passando por uma crise.

As seguintes psicoterapias adicionais também são usadas para tratar transtornos de personalidade limítrofes:

• Tratamento baseado em mentalização

• Psicoterapia focada em transferência

• Terapia focada em esquemas

• Psicoterapia de apoio

A mentalização diz respeito à capacidade da pessoa de refletir e compreender seu próprio estado de espírito (o que ela está sentindo e por que) e o estado de espírito dos outros. O tratamento baseado em mentalização ajuda a pessoa a:

• Controlar eficazmente suas emoções (por exemplo, acalmar-se quando está chateada)

• Entender de que maneira ela contribui para seus problemas e dificuldades com os outros

• Refletir e compreender o que os outros estão pensando e sentindo

Assim, ela ajuda a pessoa a sentir empatia e compaixão pelos outros, o que também ajuda as outras pessoas a compreendê-la e dar-lhe apoio.

A psicoterapia focada em transferência se concentra na interação entre a pessoa e o terapeuta. O terapeuta faz perguntas e ajuda a pessoa a examinar autoimagens exageradas, distorcidas e não realistas e reações a várias situações. O momento atual (incluindo o modo pelo qual a pessoa está se relacionando com o terapeuta) é enfatizado em vez do passado. Por exemplo, quando uma pessoa tímida e quieta de repente se torna hostil e argumentativa, o terapeuta pode perguntar se ela percebeu uma mudança nos sentimentos e, depois, pedir à pessoa que pense sobre como ela estava vivenciando o terapeuta e a si mesma quando as coisas mudaram. As finalidades são

• Permitir que a pessoa desenvolva um senso mais estável e realista de si mesma e dos outros

• Aprender como se relacionar com os outros de uma maneira mais saudável por meio da transferência com o terapeuta

A terapia focada em esquemas dá enfoque a identificar padrões mal adaptativos de pensar, sentir, comportar-se e de lidar com problemas (os denominados esquemas) e substituir pensamentos, sentimentos e comportamentos negativos por aqueles mais saudáveis.

A psicoterapia de apoio também é útil. O objetivo do terapeuta é estabelecer um relacionamento emocional, motivador e solidário com a pessoa e, assim, ajudá-la a desenvolver mecanismos de defesa saudáveis, especialmente nos relacionamentos interpessoais. Contudo, é possível que os tratamentos de apoio sozinhos não consigam amenizar os problemas mais imediatos do transtorno de personalidade limítrofe (como comportamento suicida e automutilação não suicida) de modo tão eficaz quanto outras psicoterapias mais específicas para o transtorno de personalidade limítrofe.

Medicamentos para tratar sintomas específicos são utilizados com moderação quando necessário. Esses medicamentos incluem

• Inibidores seletivos de recaptação da serotonina (ISRSs), um tipo de antidepressivo: Para ajudar a diminuir a depressão e a ansiedade (apenas levemente eficaz para pessoas com transtorno de personalidade limítrofe)

• Medicamentos que ajudam a estabilizar o humor: Ajudam a amenizar a depressão, ansiedade, alterações de humor e impulsividade

• Medicamentos antipsicóticos modernos (de segunda geração): Ajudam a amenizar a ansiedade, a raiva e distorções no pensamento relacionadas ao estresse (por exemplo, pensamentos paranoicos ou muito desorganizados)