Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)

O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) ocorre quando lembranças de um evento extremamente perturbador ficam voltando repetidamente e invadem os pensamentos. Isso dura mais de um mês e pode durar muito mais tempo. Essas lembranças podem ser muito assustadoras, realistas e perturbadoras.

• O TEPT tem início no prazo de seis meses de um evento extremamente perturbador

• Eventos potencialmente fatais podem causar perturbação, preocupação e nervosismo intensos e duradouros

• A pessoa pode vivenciar novamente o evento na mente, ter pesadelos frequentes ou evitar qualquer coisa que possa lembrá-la do evento

• O tratamento pode incluir terapia de exposição e medicamentos antidepressivos

O TEPT pode acontecer quando a pessoa (ou alguém próximo à pessoa) vivencia um evento extremamente perturbador. A pessoa pode se sentir assombrada pelo medo intenso, impotência ou horror que ela ou outra pessoa sentiu durante o evento.

Eventos que podem causar TEPT incluem:

• Participar de guerra ou combate

• Vivenciar ou testemunhar estupro ou atos de violência

• Desastres naturais (como um furacão)

• Acidentes de carro graves

Aproximadamente uma em cada dez pessoas terá TEPT alguma vez na vida. As crianças também podem ter TEPT.

O TEPT tem vários tipos de sintomas:

• Sintomas de intrusão

• Evitar qualquer coisa que relembre a pessoa do evento

• Pensamento ou humor negativo

• Alterações na atenção

Os sintomas da intrusão incluem:

• Lembranças repetidas e indesejadas do evento que ficam voltando

• Pesadelos sobre o evento

• Flashbacks (reviver a lembrança do evento como se ele estivesse acontecendo naquele momento)

• Intensa angústia emocional ou física quando algo relembra o evento à pessoa (como entrar em um barco após um acidente de quase afogamento)

Os sintomas de pensamento negativo incluem:

• Não conseguir lembrar-se das partes importantes do evento (amnésia dissociativa)

• Sensação de entorpecimento emocional ou de desligamento em relação aos outros

• Depressão: sensação de cansaço e tristeza a maior parte do tempo, ou ter dificuldade para dormir ou prestar atenção

• Ter menos interesse pelas atividades que a pessoa costumava gostar

• Sentimento de culpa em relação ao evento

• Sentir apenas emoções negativas (por exemplo, medo, raiva ou constrangimento) e, possivelmente, não conseguir sentir felicidade ou satisfação ou amar alguém

Sintomas de alterações na atenção e nas reações incluem:

• Dificuldade para dormir ou prestar atenção

• Assustar-se facilmente ou ficar constantemente vigiando contra perigos

• Não pensar muito antes de se colocar em uma situação de perigo

• Ataques de raiva

O médico tenta procurar uma ligação entre os sintomas e algum evento extremamente perturbador que a pessoa ou seus entes queridos tenham vivenciado. Ele pergunta como é que isso impede a pessoa de realizar as atividades diárias.

O tratamento inclui:

• Terapia de exposição, em que o terapeuta pede à pessoa para imaginar que está em situações que a relembram de um evento extremamente perturbador ou pede para que ela se recorde do evento; por exemplo, o terapeuta pode pedir para que a pessoa imagine estar no parque onde ela foi atacada e continua a conversar com a pessoa, orientando-a durante esse exercício para que ela se sinta segura e calma (com o passar do tempo, isso ajuda muitas pessoas a se sentir melhor)

• Medicamentos antidepressivos, particularmente os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs)

• Medicação que pode ajudar a pessoa a não ter pesadelos

O TEPT de longo prazo pode não desaparecer por completo, mas ele costuma melhorar com o passar do tempo, mesmo sem tratamento. Contudo, para algumas pessoas, o TEPT afeta gravemente as atividades da vida diária e elas continuam a precisar de tratamento.