Articulações são as junções entre dois ou mais ossos. Algumas articulações normalmente não se movem, como as localizadas entre as placas do crânio. Outras articulações permitem uma ampla e complexa gama de movimentos.
A configuração de uma articulação determina o grau e o sentido do movimento possível. Por exemplo, as articulações do ombro, que têm um formato de esfera e soquete, permitem rotações para dentro e para fora, bem como os movimentos dos braços para frente, para trás e para os lados. As articulações dobradiças dos joelhos, dedos das mãos e dedos dos pés permitem apenas dobrar (flexão) e abrir (extensão) os dedos.
Os componentes das articulações proporcionam estabilidade e reduzem o risco de danos por uso constante. Em uma articulação, as extremidades dos ossos são cobertas por cartilagem. Cartilagem é um tecido liso, resistente, elástico e protetor composto por colágeno, água e proteoglicanos que reduz o atrito durante o movimento das articulações. (O colágeno é um tecido fibroso resistente e os proteoglicanos são substâncias que ajudam a dar resistência à cartilagem.)
As articulações também têm um revestimento (tecido sinovial) que as envolve para formar a cápsula articular. As células do tecido sinovial produzem uma pequena quantidade de líquido claro (líquido sinovial) que nutre a cartilagem e reduz ainda mais o atrito, facilitando o movimento.
Dentro do joelho
O joelho é projetado para sua própria proteção. Ele é completamente cercado por uma cápsula articular que é flexível o suficiente para permitir o movimento, porém resistente o suficiente para manter a articulação unida. A cápsula é revestida por tecido sinovial, que secreta o líquido sinovial para lubrificar a articulação. Uma cartilagem resistente ao desgaste recobre as extremidades do osso da coxa (fêmur) e do osso da canela (tíbia), ajudando a reduzir o atrito durante o movimento. Amortecedores de cartilagem (meniscos) atuam como almofadas entre os dois ossos e ajudam a distribuir o peso do corpo na articulação. Sacos cheios de líquido (bursas) fornecem amortecimento entre estruturas como a tíbia e o tendão ligado à rótula (tendão patelar). Cinco ligamentos ao longo das laterais e da parte de trás do joelho reforçam a cápsula articular, adicionando estabilidade. A rótula (patela) protege a parte frontal da articulação. |
