A deficiência de zinco pode ser causada por muitos quadros clínicos, incluindo diabetes mellitus, transtorno relacionado ao uso de álcool e uso de diuréticos.
As pessoas perdem o apetite, têm queda de cabelo e podem se sentir lentas e perder o paladar.
Os médicos medem a concentração de zinco no sangue e na urina, mas esses exames podem gerar resultados imprecisos da dosagem de zinco.
Suplementos de zinco ingeridos por via oral podem curar a deficiência.
(consulte também Considerações gerais sobre minerais).
O zinco é amplamente distribuído no organismo – nos ossos, dentes, cabelo, pele, fígado, músculos, glóbulos brancos e testículos. É componente de mais de 100 enzimas, incluindo algumas implicadas na formação de ácido ribonucleico (RNA) e ácido desoxirribonucleico (DNA).
A concentração de zinco no sangue depende da alimentação. O zinco é necessário para que a pele fique saudável, para que as feridas cicatrizem e para o crescimento.
Grande parte do zinco consumido na dieta não é absorvida. Uma dieta rica em fibras e fitato (presente em nozes, farelo, feijão, soja, outras leguminosas e pão integral) reduz a absorção de zinco.
Muitos quadros clínicos podem aumentar o risco de desenvolver deficiência de zinco. A deficiência decorrente de uma dieta pobre em zinco é rara em lugares onde as pessoas consomem uma dieta equilibrada. A deficiência de zinco é mais comum entre as pessoas idosas que vivem em instituições e pessoas acamadas.
O que pode causar a deficiência de zinco?
Causa | Exemplos |
|---|---|
Dieta (uma causa rara em lugares onde as pessoas consomem uma dieta equilibrada) | Consumo insuficiente de carne e outras proteínas Consumo de alimentos que contêm fitatos (que inibem a absorção), como grãos integrais, cereais, milho, arroz, feijões, soja, outros legumes e nozes |
Doenças | Transtorno relacionado ao uso de álcool Infecção na corrente sanguínea (sepse) Doenças que prejudicam a absorção (má absorção) Distúrbios hepáticos Doenças do pâncreas |
Tratamentos | Diuréticos Alimentação intravenosa por período prolongado |
Na acrodermatite enteropática, uma doença hereditária rara, o zinco não pode ser absorvido.
Sintomas da deficiência de zinco
Os primeiros sintomas da deficiência de zinco incluem perda de apetite e atraso no crescimento em bebês e crianças. As pessoas podem perder seus cabelos em algumas áreas. Elas podem se sentir lentas e apresentar irritabilidade. O paladar e o olfato podem ser prejudicados. Podem surgir erupções cutâneas. Nos homens, pode ocorrer a redução da produção de espermatozoides. O sistema imunológico pode ser prejudicado, e as feridas podem cicatrizar mais lentamente e não totalmente.
Se uma gestante tiver deficiência de zinco, o bebê pode vir a pesar menos do que o esperado ao nascer ou ser prematuro.
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Na acrodermatite enteropática, os sintomas costumam surgir ao desmamar um bebê afetado. Esse distúrbio pode resultar em diarreia e perda de cabelo. Uma erupção cutânea se desenvolve em torno dos olhos, do nariz e da boca e nas nádegas. O sistema imunológico pode ser prejudicado, resultando em muitas infecções. Os lactentes podem não crescer como esperado.
Diagnóstico da deficiência de zinco
Avaliação médica
Resposta a suplementos de zinco
Exames de sangue e urina
O médico suspeita da presença de deficiência de zinco tomando por base as circunstâncias e os sintomas da pessoa e o modo pelo qual ela responde aos suplementos de zinco. Exames de sangue e de urina também são realizados para medir a concentração de zinco, mas esses exames podem gerar resultados imprecisos da dosagem de zinco.
Tratamento da deficiência de zinco
Suplementos de zinco
Suplementos de zinco são ingeridos por via oral até que os sintomas desapareçam. Os suplementos de zinco também são eficazes contra a acrodermatite enteropática.
