A anemia ferropriva resulta de depósitos de ferro baixos ou esgotados, que são necessários para se produzir glóbulos vermelhos.
Hemorragia excessiva é a causa mais comum.
As pessoas podem sentir fraqueza, falta de ar e parecer pálidas.
Exames de sangue podem detectar baixos níveis de ferro.
São usados suplementos de ferro para restaurar os níveis de ferro.
(Consulte também Considerações gerais sobre a anemia.)
A anemia ferropriva em geral se desenvolve lentamente porque pode levar diversos meses até as reservas de ferro do corpo serem esgotadas. À medida que as reservas de ferro vão diminuindo, a medula óssea gradualmente produz menos glóbulos vermelhos. Quando as reservas se esgotam, os glóbulos vermelhos não estão apenas reduzidos em número, mas são também excepcionalmente pequenos.
A deficiência de ferro é uma das causas mais comuns de anemia e perda de sangue é a causa mais comum da deficiência de ferro nos adultos. A deficiência de ferro em mulheres que pararam de menstruar e em homens geralmente indica a presença de hemorragia no trato digestivo. Em mulheres que menstruam, o sangramento menstrual é a causa mais comum da deficiência de ferro. A deficiência de ferro também pode ser causada por escassez de ferro na dieta em períodos nos quais a necessidade de ferro aumenta, como, por exemplo, em bebês, crianças pequenas, adolescentes do sexo feminino e gestantes. A diminuição da absorção de ferro no trato digestivo, denominada má absorção, pode ser causada por vários distúrbios, dentre os quais a doença celíaca é o mais comum.
Você sabia que...
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Sintomas da anemia ferropriva
Os sintomas da anemia ferropriva tendem a surgir gradualmente e são semelhantes aos sintomas causados por outros tipos de anemia. Esses sintomas incluem fadiga, fraqueza e palidez.
Muitas pessoas com anemia ferropriva grave apresentam um quadro denominado pica. Pessoas com pica têm desejo de ingerir algo, geralmente gelo, mas, às vezes, substâncias que não são alimentos, como terra, lama ou giz.
Diagnóstico de anemia ferropriva
Exames de sangue
Depois que exames de sangue mostram que uma pessoa tem anemia, são frequentemente realizados exames para a deficiência de ferro. Na deficiência de ferro, os glóbulos vermelhos tendem a ser pequenos e pálidos. Os níveis sanguíneos de ferro e de transferrina (a proteína que transporta o ferro quando ele não está dentro de glóbulos vermelhos) são medidos e comparados.
O exame mais preciso para determinar a deficiência de ferro é a medição do nível de ferritina (uma proteína que armazena o ferro). Um nível baixo de ferritina indica deficiência de ferro. No entanto, os níveis de ferritina são às vezes enganadores porque podem estar falsamente elevados (e, assim, parecer normais) devido a lesões hepáticas, inflamação, infecção ou câncer.
Tratamento de anemia ferropriva
Estancamento de hemorragias
Suplementos de ferro
Uma vez que hemorragia excessiva é a causa mais comum de deficiência de ferro, o primeiro passo consiste em localizar sua origem e estancar a hemorragia.
A ingestão normal de ferro na dieta em geral não compensa a perda de ferro causada por hemorragia crônica. O corpo, por outro lado, tem uma reserva de ferro muito pequena. Por conseguinte, o ferro perdido precisa ser substituído pelo consumo de suplementos de ferro.
A correção da anemia ferropriva com suplementos de ferro em geral leva de três a seis semanas, mesmo após a cessação da hemorragia. Os suplementos de ferro são em geral tomados por via oral. Os suplementos de ferro tornam as fezes escuras ou pretas e com frequência causam constipação. Os suplementos de ferro são mais bem absorvidos quando tomados 30 minutos antes do café da manhã com uma fonte de vitamina C (suco de laranja ou um suplemento de vitamina C). O uso de suplementos de ferro em geral continua por seis meses após as contagens sanguíneas retornarem ao normal de maneira a repor totalmente as reservas do corpo. Às vezes, o ferro é administrado pela veia (via intravenosa) quando são necessárias grandes quantidades de ferro ou quando a pessoa não consegue tolerar a ingestão de ferro por via oral.
São feitos periodicamente exames de sangue para garantir que o suprimento de ferro seja suficiente.
O tratamento da deficiência de ferro resolve também a pica.
