A ultrassonografia é um tipo de exame de imagem que usa ondas sonoras de alta frequência (ultrassom), para produzir imagens de órgãos internos e de outros tecidos.
Durante uma ultrassonografia, um aparelho denominado transdutor converte a corrente elétrica em ondas sonoras, que são enviadas para os tecidos do corpo. As ondas sonoras se chocam com as estruturas do corpo e são refletidas de volta para o transdutor, que converte as ondas em sinais elétricos. Um computador converte o padrão de sinais elétricos em uma imagem, que é exibida em um monitor e registrada na forma de uma imagem digital de computador. Não são usados raios X, de modo que não há exposição à radiação durante uma ultrassonografia.
A ultrassonografia é indolor, relativamente barata e considerada muito segura, mesmo durante a gestação (consulte também Considerações gerais sobre exames de imagem e Cuidados médicos durante a gravidez: ultrassonografia).
IAN HOOTON/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Procedimento de ultrassonografia
Caso determinadas regiões do abdômen estejam sendo examinadas durante uma ultrassonografia, é possível que seja pedido à pessoa que não coma ou beba por várias horas antes do exame. O acúmulo de gás normal no intestino devido ao consumo de alimentos ou bebidas pode dificultar a obtenção de imagens ultrassonográficas. Em outros casos, tal como em uma ultrassonografia do aparelho reprodutor feminino, talvez seja pedido à mulher que beba uma grande quantidade de líquido para encher a bexiga.
Normalmente, o técnico aplica um gel espesso sobre a pele da área a ser examinada para garantir boa transmissão do som. Um transdutor portátil é colocado sobre a pele e movido sobre a área a ser avaliada.
Para avaliar algumas partes do corpo, o técnico insere o transdutor no corpo, como, por exemplo, na vagina para ter uma imagem melhor do útero e dos ovários, ou no ânus, para ter uma imagem da glândula próstata.
Às vezes, o profissional técnico conecta o transdutor a um tubo de visualização, denominado endoscópio, que é então inserido no corpo. Esse procedimento é denominado ultrassonografia endoscópica. O endoscópio pode ser inserido pela garganta para visualizar o coração (ecocardiograma transesofágico) ou através do estômago para visualizar o fígado e outros órgãos próximos.
A maioria das pessoas pode retomar suas atividades normais imediatamente após o exame.
Você sabia que
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Usos da ultrassonografia
As imagens de ultrassom são adquiridas rapidamente o suficiente para mostrar o movimento dos órgãos e das estruturas do corpo em tempo real (como em um filme). Por exemplo, os movimentos dos batimentos cardíacos podem ser vistos, mesmo no feto.
A ultrassonografia é usada, com eficácia, para procurar massas e objetos estranhos que estão próximos à superfície do corpo, como na glândula tireoide, nas mamas, nos testículos e nos membros, e também em alguns nódulos linfáticos.
A ultrassonografia é usada de forma eficaz para obter imagens dos órgãos internos no abdômen, na pelve e no tórax. No entanto, como as ondas de som são bloqueadas por gás (por exemplo, nos pulmões ou intestino) e pelo osso, a ultrassonografia de órgãos internos requer habilidades especiais. Os profissionais que foram especificamente treinadas para realizar exames de ultrassom são chamadas de técnicos de ultrassom.
A ultrassonografia é comumente usada para avaliar o seguinte:
Coração: por exemplo, para detectar anormalidades na maneira como o coração bate, anormalidades estruturais, como válvulas cardíacas defeituosas e aumento anormal das câmaras ou paredes do coração (a ultrassonografia do coração é chamada de ecocardiograma)
Vasos sanguíneos: por exemplo, para detectar vasos sanguíneos dilatados e estreitados
Vesícula e trato biliar: por exemplo, para detectar pedras na vesícula e bloqueios dos dutos biliares
Fígado, baço e pâncreas: por exemplo, para detectar tumores e outros distúrbios
Trato urinário: por exemplo, para diferenciar cistos benignos de massas sólidas (que podem ser câncer) nos rins ou detectar bloqueios, como pedras ou outras anomalias estruturais nos rins, nos ureteres ou na bexiga
Órgãos reprodutores femininos: por exemplo, para detectar tumores e inflamações nos ovários, nas tubas uterinas ou no útero
Gravidez: por exemplo, para avaliar o crescimento e o desenvolvimento do feto, e para detectar anomalias da placenta (como uma placenta deslocada, chamada de placenta prévia)
Estruturas musculoesqueléticas: Por exemplo, para detectar inchaço dentro de uma articulação ou uma ruptura de ligamento
A ultrassonografia também pode ser usada para guiar o médico quando ele coleta uma amostra de tecido para biópsia. A ultrassonografia pode mostrar a posição do instrumento da biópsia e também a área em que a biópsia será feita (como uma massa). Assim, o médico consegue ver onde deve inserir o instrumento e pode assim guiá-lo diretamente ao alvo.
Variações da ultrassonografia
As informações sobre o ultrassom podem ser exibidas de diversas formas:
Modo A: Como picos em um gráfico (usado para exames do olho)
Modo B: Como imagens anatômicas bidimensionais (usado durante a gravidez para avaliar o feto em desenvolvimento ou para avaliar órgãos internos)
Modo M: Como ondas exibidas continuamente para exibir estruturas em movimento (usado para avaliar o batimento cardíaco do feto ou para avaliar valvulopatias)
A ultrassonografia de modo B é a usada com mais frequência.
Ultrassonografia com Doppler
A ultrassonografia com Doppler usa as alterações que ocorrem na frequência das ondas sonoras, quando elas são refletidas de um objeto em movimento (chamado de efeito Doppler). Nos exames de imagem, os objetos em movimento são os glóbulos vermelhos no sangue. Portanto, a ultrassonografia com Doppler pode ser utilizada para avaliar
Se o sangue está fluindo pelos vasos sanguíneos
Quão rápido ele flui
Em que direção ele flui
A ultrassonografia com Doppler é usada
Para avaliar quão bem o coração está funcionando (como parte do ecocardiograma)
Para detectar vasos sanguíneos obstruídos, especialmente nas veias da perna, como na trombose venosa profunda, quando as veias estão obstruídas por um coágulo sanguíneo
Para detectar artérias estreitadas, especialmente nas artérias carótidas do pescoço, que transportam sangue para o cérebro
Ultrassonografia com Doppler espectral
A ultrassonografia com Doppler espectral mostra as informações de fluxo sanguíneo na forma de um gráfico. Ele pode ser usado para avaliar o quanto um vaso sanguíneo está obstruído.
Ultrassonografia com Doppler duplex
A ultrassonografia com Doppler duplex combina a ultrassonografia espectral com a ultrassonografia de modo B.
Ultrassonografia com Doppler a cores
No caso da ultrassonografia com Doppler colorido, cores são sobrepostas sobre a imagem de tons de cinza do fluxo sanguíneo produzida pela ultrassonografia Doppler. A cor indica a direção do fluxo sanguíneo. Vermelho pode ser usado para indicar o fluxo em direção ao transdutor, e azul pode ser indicado para indicar o fluxo na direção oposta ao transdutor. O brilho da cor indica o quão rápido o sangue está fluindo.
A ultrassonografia com Doppler colorido pode ajudar a avaliar o risco de acidente vascular cerebral, pois ajuda o médico a identificar e a avaliar o estreitamento ou o bloqueio de artérias do pescoço e da cabeça. Esse procedimento é útil para avaliar pessoas que sofreram um ataque isquêmico transitório ou um acidente vascular cerebral ou que apresentam fatores de risco para aterosclerose, mas que permanecem assintomáticas. A ultrassonografia com Doppler colorido também é utilizada para avaliar o fluxo sanguíneo para órgãos internos e tumores.
Imagem fornecida pelo Dr. Mustafa Mafraji
Desvantagens da ultrassonografia
Se o técnico inserir o transdutor no corpo para realizar a ultrassonografia, a inserção pode causar algum desconforto. Às vezes, quando um transdutor é inserido, o tecido é danificado, provocando hemorragia ou infecção.
Osso ou gás podem bloquear a ultrassonografia. Portanto, utilizar a ultrassonografia para obter imagens de determinadas estruturas (por exemplo, as situadas atrás de ossos ou gás) é difícil.
