Medicamentos ansiolíticos e sedativos são medicamentos sob receita, usados para aliviar a ansiedade e/ou ajudar a dormir, mas seu uso pode causar dependência e transtorno relacionado ao uso de substâncias.
O uso de medicamentos sob receita, para aliviar a ansiedade ou ajudar a dormir, pode levar à dependência.
Uma overdose pode levar à sonolência, confusão e respiração mais lenta.
A interrupção de um medicamento ansiolítico ou sedativo que tenha sido usado por um longo período provoca ansiedade, irritabilidade e dificuldade para dormir.
Caso a pessoa se torne dependente de um medicamento ansiolítico ou sedativo, ela será gradativamente desmamada do medicamento mediante a redução da dose.
Os medicamentos sob receita usados para tratar a ansiedade (ansiolíticos) e os indutores de sono (sedativos ou soníferos) podem causar dependência. Esses medicamentos incluem benzodiazepínicos (como diazepam e lorazepam), barbitúricos, zolpidem, zopiclona e outros. Cada um funciona de modo diferente, e tem um potencial de dependência e de tolerância diferentes. Uma pessoa que desenvolve sintomas quando ela para de tomar uma substância é considerada dependente. A pessoa que continua a usar uma substância mesmo quando esse uso lhe causa problemas é considerada alguém com transtorno relacionado ao uso de substâncias.
A maioria das pessoas dependentes dos medicamentos ansiolíticos e dos sedativos começa a tomá-los por problemas de saúde. A dependência pode se desenvolver em muito pouco tempo, apenas com duas semanas de uso contínuo
(consulte também Uso e abuso de drogas).
Sinais e sintomas da intoxicação por sedativos
Os medicamentos ansiolíticos e os sedativos causam tanto sintomas imediatos como de longo prazo.
Efeitos imediatos
Os medicamentos ansiolíticos e sedativos diminuem o estado de alerta e podem causar
Fala lenta
Má coordenação
Confusão
Esses efeitos são ampliados quando a pessoa consome álcool.
Nos idosos, os sintomas podem ser mais graves e podem incluir tontura, desorientação, delirium e perda de equilíbrio. Podem ocorrer quedas, resultando em fraturas ósseas, sobretudo de quadril.
Overdose
Doses mais elevadas causam sintomas mais graves, incluindo
Estupor (é muito difícil acordar a pessoa e ela fica apenas acordada por algum tempo)
Respiração muito lenta e superficial
Finalmente, a morte (principalmente com barbitúricos)
Efeitos no longo prazo
Algumas pessoas passam por perda de memória, discernimento errado, momentos de falta de atenção e alterações brutais do estado emocional. A pessoa pode falar devagar e ter dificuldade em pensar e em compreender os outros. A pessoa pode ter movimentos involuntários dos olhos (nistagmo).
Sintomas de abstinência
A abrangência dos sintomas de abstinência varia de um medicamento para outro e depende da dose. Os sintomas podem começar em um período de 12 a 24 horas.
As pessoas que usaram sedativos, como benzodiazepínicos, durante mais de alguns dias costumam sentir que não conseguem dormir sem eles. Quando interrompe o uso desses medicamentos, a pessoa pode ter sintomas de abstinência leves como
Ansiedade e nervosismo na hora de dormir
Sono ruim
Sonhos perturbadores
Irritabilidade quando desperto
Sintomas mais graves da abstinência de benzodiazepínicos podem incluir frequência cardíaca elevada, respiração rápida, confusão e, às vezes, convulsões.
Podem ocorrer reações de abstinência graves com barbitúricos. Se doses elevadas tiverem sido ingeridas, a abstinência abrupta pode produzir uma reação grave e possivelmente letal, muito semelhante à abstinência de álcool. Outros efeitos incluem desidratação, delírio, insônia, confusão e alucinações visuais e auditivas (ver e ouvir coisas que não existem). A pessoa é normalmente hospitalizada durante o processo de abstinência, devido à possibilidade de reação grave.
Diagnóstico da intoxicação por sedativos
Avaliação médica
Os médicos costumam fazer o diagnóstico com base no tipo de medicamento que a pessoa tomou, com base no relato da própria pessoa ou dos amigos. Se não estiver claro por que uma pessoa está sonolenta ou confusa, o médico talvez faça exames para descartar outras possíveis causas para os sintomas, como, por exemplo, níveis baixos de glicose no sangue ou traumatismo craniano. Apesar de alguns exames de droga conseguirem detectar benzodiazepínicos e barbitúricos, o fato de eles serem detectados não significa que os medicamentos são a causa dos sintomas da pessoa. A maior parte dos laboratórios hospitalares não consegue medir as concentrações sanguíneas da maioria dos sedativos.
Tratamento da intoxicação por sedativos
Observação e monitoramento até que a pessoa esteja sóbria
Assistência respiratória no caso de overdose grave
Às vezes, antidoto contra benzodiazepínicos
Desintoxicação e reabilitação
Tratamento de emergência
A pessoa que tiver usado uma overdose requer avaliação médica imediata. Uma overdose de barbitúricos é mais perigosa que uma overdose de benzodiazepínicos. Se a pessoa que tomar uma dose excessiva e perigosa de medicamentos ansiolíticos ou sedativos tiver problemas significativos de respiração, do coração ou de pressão arterial, ela deve ser hospitalizada em uma unidade onde poderá ser monitorada (como uma unidade de tratamento intensivo).
O suporte clínico pode incluir hidratação por via intravenosa, medicamentos se a pressão arterial baixar e ventilação mecânica se a respiração da pessoa estiver fraca.
Os benzodiazepínicos têm um antídoto, o flumazenil, que pode reverter uma overdose grave. Contudo, o flumazenil pode desencadear a abstinência a benzodiazepínicos e causar convulsões em pessoas que tomaram benzodiazepínicos por muito tempo. Por isso, os médicos não costumam administrar flumazenil no caso de overdose.
No caso de overdose de barbitúricos, é possível que os médicos administrem bicarbonato de sódio por via intravenosa para ajudar a pessoa a excretar o barbitúrico pela urina.
Desintoxicação e reabilitação
A pessoa com sintomas leves de abstinência requer suporte social e psicológico para ajudá-la a superar um forte desejo de começar a usar a droga novamente para parar os sentimentos de ansiedade.
A pessoa com sintomas de abstinência graves normalmente precisa ser tratada em um hospital, às vezes em uma unidade de tratamento intensivo e ser monitorada com cuidado. Essa pessoa recebe doses menores do medicamento por via intravenosa. A dose é reduzida gradualmente no decorrer de dias ou semanas e depois é suprimida. Às vezes, é usado outro medicamento semelhante, que seja mais fácil de ser retirado gradativamente. Mesmo aplicando o melhor tratamento, a pessoa pode demorar um mês ou mais para se sentir normal.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
National Institute on Drug Abuse (NIDA): Informações específicas sobre sedativos, da agência do governo federal americano, que dá apoio à pesquisa científica relacionada ao uso da droga e suas consequências, além de oferecer informações sobre drogas de uso comum, a prioridade e o avanço da pesquisa, recursos clínicos e oportunidades de bolsas e financiamento.
Administração de serviços de abuso de substâncias e de saúde mental (Substance Abuse and Mental Health Services Administration, SAMHSA): Uma agência do Ministério da Saúde dos EUA que lidera as iniciativas de saúde pública para melhorar a saúde comportamental e oferece recursos, incluindo localizadores de tratamento, linhas diretas de discagem gratuita, ferramentas de treinamento para profissionais, dados estatísticos e publicações sobre vários assuntos relacionados a substâncias.
