인삼은 보통 두 가지 다른 종의 식물에서 유래된다: 미국 인삼 및 아시아 인삼. 미국 인삼은 아시아 인삼보다 더 순합니다. 인삼은 신선하고 건조된 뿌리, 추출물, 용액, 캡슐, 정제, 화장품, 소다, 차 등 많은 형태로 시판됩니다.
시베리아 인삼은 실제로는 인삼이 아니며 다른 활성 성분을 포함합니다.
많은 인삼 제품에 검출 가능한 활성 성분이 거의 또는 전혀 함유되어 있지 않으므로 인삼 제품은 품질에 상당한 차이가 있습니다. 매우 드문 경우, 아시아의 몇몇 인삼 제품은 맨드레이크 뿌리나, 미국에서는 허용 불가한 부작용으로 인해 시장에서 퇴출된 약물인 페닐부타존 또는 아미노피린과 의도적으로 혼합되었습니다.
(또한 식이 보충제 개요를 참조하십시오.)
인삼에 대한 주장
사람들은 대부분 신체 및 정신 능력의 향상, 에너지 증가, 스트레스 및 노화의 유해한 효과에 대한 저항성 증가를 위해 인삼을 섭취합니다. 많은 이들은 발기부전의 치료 등 성기능 향상을 위해 이를 섭취합니다. 인삼은 혈당 수치를 낮추고 좋은 콜레스테롤인 고밀도 지단백(HDL) 수치를 증가시킬 수 있습니다. 인삼은 면역 기능도 향상시킬 수 있습니다.
인삼에 대한 증거
인삼이 건강한 사람이나 치매 진단을 받은 사람의 정신 능력을 강화한다는 확실한 증거는 없습니다.
한 연구에 따르면 인삼이 감기를 예방하지는 못했으나 병이 지속되는 기간을 단축시켰습니다. 일부 연구에 따르면 인삼이 발기 기능을 약간 향상시킬 수 있습니다.
한 건의 대규모이지만 단기인 연구에서, 인삼은 주관적 보고에 따르면 삶의 질을 향상시켰습니다. 그러나 삶의 질(및 기력과 같은 인삼의 일부 다른 가능한 효과)을 평가하는 것은 주관적이기 때문에 어렵습니다. 당뇨병이 있는 이들에 대한 한 건의 연구에서, 인삼은 혈당 수치를 낮추었고, 기분 개선 및 에너지 향상을 가져왔습니다. 일부 예비 증거는 미국 인삼이 기도 감염 완화에 도움이 될 수 있음을 시사합니다.
인삼의 부작용
인삼은 합리적으로 훌륭한 안전성 기록을 가지고 있습니다. 그러나, 어떤 규제당국들은 부작용 발생 가능성으로 인해 인삼의 사용을 3개월로 제한할 것을 권고합니다. 가장 흔한 부작용은 신경과민 및 흥분성인데, 이는 대개 최초 며칠 후에 감소됩니다. 집중력이 감소될 수 있고, 혈당이 비정상적으로 낮은 수치로 감소될 수 있습니다(저혈당증). 기타 부작용에는 두통, 알레르기 반응, 수면 및 소화기 문제, 유방 압통, 월경불순 등이 있을 수 있습니다. 인삼은 에스트로겐 유사 효과가 있으므로, 임신 또는 모유수유 중인 여성은 이를 섭취해서는 안 되고, 소아도 마찬가지입니다.
가끔, 천식 발작, 혈압 증가, 심계항진 또는 이상 심장 박동 위험, 폐경 후 여성의 자궁 출혈 등의 보다 중대한 부작용에 대한 보고가 있었습니다. 많은 이들에게, 인삼은 맛이 좋지 않습니다.
인삼과 약물의 상호작용
인삼은 혈전을 예방하는 약물, 아스피린, 기타 비스테로이드성 항염제(NSAID), 코르티코스테로이드, 디곡신, 에스트로겐 요법, 모노아민 옥시다제 억제제(MAOI, 우울증 치료에 사용) 및 혈당 수치를 감소시키는 약물(항고혈당제, 당뇨병 치료에 사용)과 상호작용할 수 있습니다.
인삼은 또한 특정 약물의 혈중 수치를 증가시킬 수 있습니다. 예를 들어, 인삼은 이마티닙(백혈병 치료에 사용)과 랄테그라비르(HIV 치료에 사용) 수치를 증가시켜 간 독성을 유발할 수 있습니다.
인삼이 아미오다론 또는 티오리다진과 같이 심장 박동에 영향을 미치는 특정 약물과 병용될 경우, 부정맥이 발생할 수 있습니다.
인삼에 대한 권장 사항
인삼은 입증된 건강상의 혜택을 제공하지 않고 중대한 부작용 및 약물 상호작용의 위험이 있기 때문에 권장되지 않습니다. 임산부나 모유수유 중인 여성은 인삼을 복용해서는 안 됩니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
국립보건원 국립보완통합의학센터: 아시아 인삼
