일교차 리듬 수면 장애

작성자:Richard J. Schwab, MD, University of Pennsylvania, Division of Sleep Medicine
검토/개정일 2024년 6월 1일

수면-각성 생체 시간(시계)이 지구의 명암(주야) 주기와 일치하지 않을 경우, 하루주기 리듬 수면 장애가 발생합니다.

  • 시차증 및 교대 근무는 대체로 정상적인 수면-각성 리듬을 교란합니다.

  • 하루주기 리듬 수면 장애가 있는 사람은 깨어나지 못하거나 정상적인 시간대에 잠을 자지 못합니다.

  • 의사들은 증상에 근거해 진단을 내리며, 때로는 수면 일기 및 수면 실험 검사에서 얻은 정보를 이용해 진단을 내리기도 합니다.

  • 좋은 수면 습관과 잠에서 깬 후 바로 일광에 노출되는 것은 수면-각성 주기를 재조정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

(수면 개요 또한 참조.)

하루주기 리듬은 약 24시간(한 개인의 생체 시계) 내에 발생하는 정신적, 육체적 상태의 규칙적 변화를 가리킵니다. 이러한 리듬은 빛의 영향을 받는 뇌 영역(이른바 일주기 조정기)에 의해 조절됩니다. 빛이 우리의 눈에 들어오면 눈의 뒤쪽에 위치한 세포(망막)가 자극을 받아 신경 임펄스를 이 영역으로 전달합니다. 이러한 임펄스는 수면을 촉진시키는 호르몬인 멜라토닌의 생성을 중단하라는 신호를 뇌에 전달합니다.

일반적으로 사람들의 수면 시간 및 각성 시간은 변동합니다. 어떤 사람들(아침형 인간 또는 종달새형)은 일찍 자고 일찍 일어나는 것을 선호합니다. 어떤 사람들(저녁형 인간 또는 올빼미형)은 늦게 자고 늦게 일어나는 것을 선호합니다. 사람들이 다음과 같은 행동을 할 수 있다면 그러한 변이는 장애로 간주되지 않습니다.

  • 아침에 어떤 일을 해야 할 때 잠에서 깨어나는 것은 물론, 기상을 하기 전에 충분한 수면을 취하기 위해 전날 밤 제 시간에 잠이 듦

  • 원한다면 매일 동일한 시간에 취침 및 기상

  • 새로운 일과를 시작한 후 며칠 만에 새로운 수면 시간 및 각성 시간에 순응

하루주기 리듬 수면 장애가 있는 사람들은 부적절한 시간대에 잠이 들기 때문에 필요한(원하는) 시점에 잠이 들거나 깨어날 수 없는 특징을 보입니다. 그들의 수면-각성 주기는 교란된 상태입니다.

하루주기 리듬 수면 장애의 원인

하루주기 리듬 수면 장애의 원인은 내부적이거나 외부적일 수 있습니다.

내부적 원인들을 열거하면 다음과 같습니다.

외부적 원인들을 열거하면 다음과 같습니다.

  • 시차증(특히 항공기로 대륙간 이동 시)

  • 불규칙적인 정기 교대 근무

  • 자주 잠자리에 들었다가 자주 깨어남

  • 장시간 잠자리에 틀어박힘

  • 실명 또는 장기간 일광 노출 없음

  • 특정 약물(또는 불법 약물) 복용

수면-각성 역행은 병원에 입원한 환자들에게서 흔히 나타나는데 그 이유는 밤중에 종종 잠에서 깨어나는데다 낮 시간 동안에 햇빛을 충분히 쐬지 못하기 때문입니다.

하루주기 리듬 수면 장애는 몇 가지 유형으로 분류할 수 있습니다.

시차증 장애는 2개 이상의 시간대에 걸쳐 고속으로 이동(항공 여행 등)할 때 발생합니다.

교대 근무 수면 장애는 다음에 따라 중증도가 달라집니다.

  • 근무 일정 변경 빈도

  • 근무 일정 변경 정도

  • 예정 수면 및 기상 시간보다 더 이른지 혹은 늦는지 여부

  • 연속 밤 근무 횟수

  • 교대 일정 지속 시간

야간 또는 저녁 교대 근무자들은 휴일에 동일한 취침 시간을 항상 준수하는 것이 바람직합니다. 그러나 이 때에도 주간의 소음 및 빛은 수면을 방해할 수 있습니다. 또한 직장인들은 종종 수면 시간이 짧아지는 경향이 있으며 휴일에는 사교 행사 또는 가족 모임에 참석하기 위해 그때그때 다른 시간대에 취침하기도 합니다.

수면 상태 지연 장애는 취침 시간 및 기상 시간이 항상 늦은 경우에 발생합니다(예를 들면, 새벽 3시에 잠이 들어 오전 10시 또는 심지어 오후 1시에 잠에서 깨는 경우). 이 증후군은 성인보다 10대 청소년 및 젊은 성인들에게서 더 흔하게 나타납니다. 수면 상태 지연 장애가 있는 환자는 아무리 노력하더라도 더 일찍 잠들지 못 합니다.

수면 상태 진전 장애는 취침 시간 및 기상 시간이 항상 이르고 이 패턴을 바꿀 수 없는 경우 발생합니다. 이는 노인들에서 더 흔합니다. 진행성 수면 상태 장애가 있는 환자는 아무리 노력하더라도 늦게까지 깨어 있지 못 합니다.

비 24시간 수면-각성 증후군은 수면-각성 주기가 매일 바뀔 때 발생합니다. 수면-각성 주기의 시간은 동일하게 유지되지만 24시간 이상입니다. 따라서, 취침 시간 및 기상 시간이 매일 1~2시간 정도 지연됩니다. 이 증후군이 발생하는 빈도는 상대적으로 훨씬 적은 편이며 맹인들에게서 발생하는 경향이 있습니다.

하루주기 리듬 수면 장애의 증상

원하는 시간에 잠을 잘 수 없기 때문에 낮 시간 동안에 졸음이 올 수 있으며, 집중력 및 사고 능력이 저하될 뿐만 아니라 일상적인 활동을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 이 증후군에 걸린 사람들은 잠을 자기 위해 혹은 각성 상태를 유지하기 위한 일환으로 알코올(술), 수면 보조제 및 자극제를 남용할 수 있습니다.

여러 시간대를 지나가는 여행을 자주 하거나 교대 근무 시간을 변경하는 경우처럼 수면 일정을 자주 변경할 때 하루주기 리듬 수면 장애의 증상은 더 악화될 수 있습니다. 수면 일정을 변경함으로써 각성 시간 및 수면 시간이 더 빨라질 경우(수면 주기가 앞으로 이동)에도 증상은 악화될 수 있는데, 그 이유는 취침 시간을 늦추는 것이 취침 시간을 앞당기는 것보다 더 쉽기 때문입니다. 수면 주기는 동쪽으로 비행할 때 더 빨라집니다.

이 증후군의 원인이 외부에 있을 경우, 온도 및 호르몬 분비를 포함한 다른 하루주기 신체 리듬의 타이밍이 영향을 받습니다. 따라서 이 증후군에 걸린 사람들은 대체로 불쾌감, 짜증, 메스꺼움, 우울감 및 졸음을 느낄 수 있습니다. 심장 장애 및 대사 장애가 발병할 위험이 증가할 수도 있습니다.

수면 주기 교란의 원인을 교정할 수 있는 경우, 리듬이 다시 조정되면 며칠 동안 증상이 해소됩니다. 노인들의 경우, 증상이 해소되는 데 수주 또는 수개월의 시간이 걸릴 수 있습니다.

하루주기 리듬 수면 장애의 진단

  • 의사의 평가

의사들은 증상들을 바탕으로 감염 여부를 의심합니다. 의사들은 대체로 수면 일기를 작성하고 몇 주의 기간 동안 수면 시간 및 각성 시간을 기록할 것을 환자들에게 요청합니다. 수면 실험 검사는 실시할 필요가 거의 없습니다.

하루주기 리듬 수면 장애 치료

  • 행동 변화

  • 수면 보조제 및 깨어있는 경우 간혹 뇌를 자극하는 약물

좋은 수면 습관을 키우면 증상 완화에 도움을 얻을 수 있습니다.

적절한 시간에 밝은 빛에 눈을 노출시키는 것은 증상 완화에 가장 큰 도움이 될만한 방법에 속합니다. 그러한 노출은 생체 시계를 재설정하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 시차증을 최소화하기 위해서는 여행을 하는 사람들은 행선지에 도착한 후 특히 아침에 시간을 내어 일광을 쐬어야 합니다. 교대 근무자들은 잠에서 깨어나야 할 시간에 밝은 빛(일광 또는 인공 조명)을 쐬어야 합니다. 퇴근 후 귀가 중에 선글라스를 착용하면 취침 시간 전에 밝은 빛에 노출되는 것을 줄여 교대 근무자들이 집에 도착한 후 더 쉽게 잠이 드는 데에 도움이 될 수 있지만, 운전 중 졸음을 유발하는 경우에는 착용을 피해야 합니다. 교대 근무자들은 가능한 한 어둡고 조용한 침실에서 취침해야 합니다. 수면 마스크 및 백색 잡음 장치를 사용해도 됩니다. 수면 상태 지연 장애가 있는 사람들의 경우, 아침에 밝은 빛을 쐬면 증상을 완화하는 데 도움을 얻을 수 있습니다. 수면 상태 전진 장애가 있는 사람들의 경우, 저녁에 밝은 빛을 쐬면 증상을 완화하는 데 도움을 얻을 수 있습니다.

또한 수면-각성 시간을 원하는 시간대로 조금씩 옮기는 것도 증상을 완화하는 방법이 될 수 있습니다. 해외여행을 떠나는 사람들의 경우, 여행 시간에 앞서 그들의 여행 일정을 미리 행선지의 일정에 가깝게 점진적으로 옮기면 증상 완화에 도움을 얻을 수 있습니다.

약물

증상이 지속될 경우, 약효가 단시간만 지속되는 수면 보조제(단시간 작용제)를 복용하면 불면증 환자가 숙면을 취하는 데 도움이 될 수 있으며 뇌를 자극하는 약물(예: 모다피닐)을 복용하면 낮 시간 동안이나 각성 시간(교대 근무 수면 장애 환자의 경우)에 더 잘 깨어있도록 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 이러한 약물들을 사용해도 신체 리듬은 더 빨리 조정되지 않습니다.

멜라토닌은 시차증의 영향 및 교대 근무와 관련된 문제들을 최소화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

타시멜테온은 멜라토닌과 같은 역할을 하며, 야간 수면 시간을 늘리고 주간 수면 시간을 줄임으로써 실명한 비 24시간 수면-각성 증후군 환자에게 도움을 줄 수 있습니다. 이 약물은 취침 전 매일 밤 같은 시간에 경구로 복용합니다. 가장 흔한 부작용은 두통과 비정상적인 꿈 또는 악몽입니다.