식물 상태

식물 상태는 뇌 손상이 있는 환자가 깨어 있는 것처럼 보이지만 목적이 있는 행동을 하거나 주변의 상황에 반응하지 않는 경우입니다.

• 식물 상태에 있는 환자는 호흡, 기침, 하품 또는 삼킴과 같은 기본적인 자동운동을 하기는 하지만 목적이 있는 행동은 전혀 하지 않습니다.

• 일부는 회복되기도 하지만 대부분 6개월 이내에 사망합니다.

• 식물 상태가 몇 개월 이상 지속되는 경우에는 의식을 회복할 가능성이 거의 없습니다.

식물 상태에 빠진 경우 눈을 뜨고 있으며 깨어 있는 것처럼 보이므로 혼수와는 다릅니다.

식물 상태는 다음과 같은 경우 발생합니다.

• 뇌에서 사고와 의식을 조절하는 부분이 기능을 멈춤

• 뇌에서 호흡, 심박수 및 혈압을 조절하는 부분이 계속 기능함

원인은 다음으로 인한 심각한 뇌 손상을 수반합니다.

• 두부 손상

• 뇌로 공급되는 산소 부족(예: 물에 빠지거나심장 정지로 인한 경우)

식물 상태에 있는 환자는 다음을 할 수 있습니다.

• 눈을 뜨고 눈을 깜박임

• 규칙적으로 수면 및 기상

• 호흡, 빨기, 씹기, 구역질, 기침, 삼킴과 같은 기본적인 자동운동을 함

• 큰 소리에 놀람

식물 상태에 있는 환자는 다음을 할 수 없습니다.

• 주변 상황에 대해 인지하기

• 말을 하거나 지시를 따르기

• 통증을 유발하는 대상으로부터 멀어지는 등 목적을 가지고 생각하거나 움직이기

• 배뇨 또는 배변 시 조절하기

약간의 의식이 있는 환자는 최소한의 의식 상태에 머무르고 있는 상태일 수 있습니다.

의사는 증상에 따라 식물 상태를 의심합니다. 확실히 확인하기 위해, 다음을 수행할 수 있습니다.

• 의식이 있으며 반응을 보이는지 확인하기 위해 일정 시간 동안 환자를 자세히 관찰함

• 두부 MRI(자기공명영상) 또는 CT 스캔(컴퓨터 단층촬영)과 같은 검사 실시

• EEG(뇌파검사—통증 없이 뇌의 전기적 활동을 기록하는 검사) 실시

식물 상태가 호전되도록 만드는 치료는 없습니다. 근본적인 문제가 무엇인지, 해당 문제가 얼마나 심각했는지에 따라 때때로 저절로 회복되기도 합니다. 다시 정상적인 상태로 돌아오지는 않지만, 소수의 경우 말하고 이해하는 방법을 다시 배우기도 합니다.

식물 상태에 있는 환자는 다음을 포함한 장기 치료가 필요합니다.

• 튜브를 통한 영양 공급

• 압박 궤양을 예방하기 위해 환자의 자세를 자주 변경함

• 혈전 예방을 위한 약

• 근육 경직을 예방하기 위해 팔과 다리를 움직임

• 소변을 배출하기 위한 방광 내 튜브(카테터)

• 씻기와 목욕

장기간 식물 상태에 있고 회복 징후를 보이지 않는 경우, 의사는 새로운 질병 또는 합병증이 발생했을 때 연명 치료를 제공하지 않는 것에 대해 가족과 상의할 수 있습니다. 의사와 환자의 가족은 환자가 원할 것이라고 여겨지는 것을 고려하고 생존 유서(사전 의료지시서)에 있는 지시 사항을 검토합니다.