간이 노화됨에 따라 많은 구조적 및 현미경적 변화가 발생합니다. (간과 담낭의 정상 기능에 대한 논의는 또한 간과 담낭에 대한 개요 참조) 예를 들어, 간 색깔이 밝은 갈색에서 어두운 갈색으로 변합니다. 크기 및 혈류량도 감소합니다. 하지만 간 검사 결과는 일반적으로 정상으로 유지됩니다.
많은 물질들을 대사하는 간 기능은 노화로 인해 감소합니다. 따라서 일부 약물은 젊은 사람들만큼 고령자들에게서 빠르게 비활성화되지 않습니다. 그로 인해 젊은 사람들에게는 부작용이 없는 약물 복용이 나이든 사람들에서는 용량 관련 부작용을 초래할 수도 있습니다(노화 및 약물 참조). 따라서 약물 투여량은 보통 고령자들에서는 줄여줄 필요가 있습니다.
또한 스트레스를 견딜 수 있는 간의 능력도 감소합니다. 따라서, 간에 유독한 물질은 젊은 사람들보다 고령자들에게 더 많은 손상을 초래할 수 있습니다. 손상된 간 세포의 회복 또한 나이든 사람들은 더 오래 걸립니다.
담즙 생산 및 흐름이 노화와 함께 감소합니다. 이러한 이유들로 인해 담석이 더 쉽게 발생할 수 있습니다.
