대부분의 안구 염증은 눈이 분홍색으로 변색시키지만(결막에 있는 혈관의 팽창 때문) 의사는 대개 박테리아 또는 바이러스 감염으로 인한 결막염에 대해 “유행성 결막염”이란 용어를 사용합니다.
가장 심한 중증 유행성 결막염 유형 중 하나는 몇 가지의 특정 아데노바이러스 계통에 의한 감염입니다. 이러한 유행성 각결막염(표 참조)이라는 이 감염은 매우 전염성이 높으며 공동체 또는 학교에서 빈번하게 집단 발생합니다. 이 전염병은 감염된 분비물과의 접촉을 통해 확산됩니다. 이러한 접촉은 사람과 사람 사이에서 또는 부적절하게 소독한 의사의 장비를 포함하여 오염된 물체를 통해서도 발생할 수 있습니다.
충혈, 묽은 분비물, 덜 일반적으로 자극, 빛에 대한 과민성과 같은 유행성 각결막염의 많은 증상들은 다른 유형의 바이러스성 결막염 증상과 유사합니다. 그러나 유행성 각결막염에 걸린 일부 사람들은 눈에 티끌 또는 모래가 있는 것처럼 느끼고 눈이 밝은 빛에 노출되면 통증이 발생할 수 있습니다. 또한 각막 주변에서 결막이 부어 오를 수 있습니다. 대다수의 사람들은 감염된 쪽의 귀 앞에 있는 림프절이 부어 오르는 증상을 겪습니다. 일반적으로 이러한 증상은 1~3주 동안 지속됩니다. 어떤 사람은 시야가 흐려져서 나을 때까지 몇 주 또는 몇 개월 동안 증상이 지속될 수도 있습니다.
유행성 각결막염은 특별한 치료 없이 완전히 낫습니다. 때로는 시야가 매우 흐려지거나 빛에 심한 과민증상을 보이는 사람에게 의사가 코르티코스테로이드 점안액을 처방합니다. 감염 확산을 최소화하려면 특히 손 소독제 사용 등의 위생 관리가 필요합니다. 별도의 수건, 세수 수건, 침구류를 사용하면 다른 가족 구성원에게 확산되는 것을 최소화하는 데 도움이 됩니다. 일반적으로 감염된 사람은 며칠 또는 심한 경우 몇 주일 동안 직장 또는 학교에 가지 않고 집에 머무릅니다.
