노화에 관한 중점 검토: 영양결핍
고령자의 영양결핍은 골절, 수술 후 문제, 압박 궤양 및 감염의 위험을 증가시키므로 심각합니다. 이러한 문제 중 하나라도 발생할 경우 영양이 결핍된 사람은 상태가 더욱 심해질 가능성이 높습니다. 고령자는 여러 가지 이유로 영양결핍의 위험이 있습니다. 신체의 연령 관련 변화: 나이가 들어감에 따라 체내 호르몬 생성 및 민감도(예: 성장 호르몬, 인슐린 및 안드로겐)에 변화가 생깁니다. 따라서 고령자에서는 근육 조직이 손실됩니다(근육감소증). 영양결핍 및 신체 활동 감소는 이러한 손실을 악화시킵니다. 또한 노화와 관련된 근육 조직 손실은 고령자에서 감염 위험 증가와 같은 영양결핍에 따른 여러 합병증의 이유가 되기도 합니다. 나이가 들어감에 따라, 영양소에 대한 요구가 증가하나 칼로리 소모량은 감소합니다. 따라서 고령자는 많은 영양소가 들어 있지만 칼로리가 낮은 음식을 섭취해야 합니다. 이러한 식이요법은 따르기 어려울 수 있습니다. 고령자는 포만감을 더 빨리 느끼고 식욕이 더 적은 경향이 있습니다. 따라서 먹는 양이 감소할 수 있습니다. 또한 나이가 들수록 미각 및 후각 능력이 감소되어 먹는 즐거움도 그만큼 감소하기 때문에 먹는 양이 줄기도 합니다. 영양소 흡수 능력도 감소합니다. 일부 고령자의 경우 침이 적게 분비되어 치아 문제와 삼키는 데 어려움을 겪기도 합니다. 장애: 고령자에서는 여러 장애로 인해 영양결핍이 발생하는 경우가 많습니다.
약물: 고령자에서 흔히 발생하는 장애를 치료하는 데 사용되는 여러 약물(예: 우울증, 심부전 및 고혈압)은 영양결핍을 유발할 수 있습니다. 약물은 신체의 영양 필요량을 늘리거나 신체에서 영양분을 사용하는 방식을 변경하거나 식욕을 감소시킬 수 있습니다. 일부 약물의 경우 메스꺼움 및 변비 같은 섭취를 방해하는 부작용이나 설사가 있습니다. 생활 환경: 혼자 사는 사람은 음식 준비 및 섭취에 대한 의욕이 부족할 수 있습니다. 이들은 생활 자금이 제한적이므로 저렴하고 영양가가 적은 식품이나 총 칼로리가 적은 식품을 구매하게 될 수도 있습니다. 이들은 신체적으로 식품을 구매하러 나갈 수 없거나 나가기를 꺼려할 수 있으며 식료품점까지 갈 운송 수단이 없을 수도 있습니다. 기관에서 생활하는 사람의 경우에는 적정 영양에 대한 장애가 더 큰 편입니다.
경우에 따라 입원한 사람도 동일한 문제를 겪을 수 있습니다. 예방과 치료: 고령자에게 더 많이 먹도록 독려하고 보다 더 식욕을 끄는 음식을 만들 수 있습니다. 예를 들어, 저염 또는 저지방 식품보다는 강한 향이나 맛을 가진 식품을 제공할 수 있습니다. 고령자 장애(예: 신부전이나 심부전)가 있으므로 특별식(예: 저염식)을 따를 수도 있습니다. 하지만 간혹 이러한 식단은 식욕을 떨어뜨리며 맛이 없기도 합니다. 따라서 음식을 충분히 먹지 않게 될 수도 있습니다. 이 경우 환자나 환자의 가족 구성원들은 영양 요건에 맞는 맛 좋은 음식을 만드는 방법에 대해 의사나 영양사와 상의해야 합니다. 식료품점에 가거나 스스로 먹는 데 도움이 필요한 사람에게 더 많은 도움을 제공해야 합니다. 예를 들면 음식이 이들의 집으로 배달되도록 해야 합니다. 때로는 이들에게 식욕을 자극하는 약물(예: 드로나비놀)이나 근육 조직의 양을 증가시키는 약물(예: 난드롤론 또는 테스토스테론)을 제공하기도 합니다. 우울증과 기타 장애가 있는 경우, 이러한 장애를 치료해야 합니다. 이러한 장애를 치료하면 섭식 장애 중 일부가 사라질 수 있습니다. 기관에서 생활하는 고령자에게는 식당을 더 멋지게 꾸미고 식사하는 데 더 많은 시간을 배정하면 이들의 식사량이 늘 수 있습니다. |