암 예방

생활방식 요인은 줄일 수 있는 주요 위험 인자입니다. 주요 인자에는 담배 노출, 알코올 섭취, 비만, 예방 또는 회피 가능한 감염(B형 간염, C형 간염, 인체 유두종바이러스) 등이 있습니다.

식단과 다른 생활 양식의 변화를 통해서 특정 암의 위험을 낮추는 것이 가능합니다. 위험을 얼마나 낮출 수 있는지는 암의 종류에 달라집니다.

식단 변경을 통해 몇 가지 암의 위험을 낮출 수 있습니다.

• 음주량을 줄이면 두경부암, 간암, 식도암의 위험을 줄일 수 있습니다.

• 지방 섭취를 줄이면 유방암과 결장암의 위험이 낮아지는 것으로 보입니다.

• 가공육 섭취를 제한하고 통곡물 및 청과물 섭취를 늘리면 일부 유형의 암 위험이 감소할 수 있습니다.

육류를 요리하는 방식 또한 암의 위험을 높입니다. 육류를 그릴이나 석쇠를 이용하여 굽거나 튀기면 결장암과 관련이 있는 특정 화학물질이 생성됩니다. 다른 조리 방법을 사용하여 이러한 화학물질의 형성을 줄이고 결장암의 위험을 줄일 수 있습니다.

흡연은 일반적으로 모든 암의 3분의 1과 직접적인 관련이 있습니다. 금연을 하고 담배 연기에 노출되지 않으면 폐암, 신장암, 방광암, 두경부암 및 여러 다른 암 유형의 위험을 크게 낮출 수 있습니다. 금연하는 것 또한 암 위험을 줄일 수 있으며 위험은 시간이 지남에 따라 감소합니다. 무연기 담배(코 담배, 씹는 담배)의 사용을 피하는 사람들은 구강암과 설암 발생 위험이 낮아집니다. 현재 흡연자 또는 지난 15년 내에 흡연한 사람들은 폐암 선별검사의 후보자입니다.

과체중 및 비만은 암, 특히 유방암, 결장암, 자궁내막암, 식도암, 신장암 및 췌장암의 위험 인자입니다. 식이요법 및 운동을 통해 건강에 좋은 체중을 유지하기 위해 노력해야 합니다. 신체 활동 그 자체만으로도 유방암, 자궁내막암 및 전립선암 위험을 줄일 수 있습니다.

발암물질은 암 위험을 증가시키는 물질입니다. 석면, 벤젠 및 디젤 엔진 배기가스와 같은 일부 발암물질이 작업장에 존재할 수 있으며, 발암물질로 알려진 물질을 사용하는 산업체의 근로자는 노출을 피하거나 최소화하기 위해 적절한 예방 조치를 취해야 합니다. 그 외의 발암물질은 가정이나 환경에서 발생합니다. 예를 들어, 지구상에서 자연적으로 발생하는 방사성 원소가 붕괴하여 방사성 라돈 가스가 되며, 이는 특정 지역에 거주하는 주민의 집 안에 쌓일 수 있습니다. 라돈에 노출되면 폐암 위험이 높아지며, 특히 흡연자에서 그러합니다.

태양광 노출을 피하면(특히 대낮에) 피부암의 위험을 낮출 수 있습니다. 노출된 피부를 가리거나, 자외선 A와 자외선 B를 차단해 주는 자외선 차단 지수(SPF) 30 이상의 자외선차단제를 사용하면 피부암의 위험을 낮출 수 있습니다.

백신은 바이러스에 의해 발생하는 특정 유형의 암을 예방할 수 있습니다. 예를 들어, 성적 접촉으로 전염되는 인체 유두종바이러스(HPV)의 특정 균주는 자궁경부암, 항문암과 일부 유형의 두경부암을 유발합니다. HPV 예방접종을 하면 이러한 암 다수를 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.

또 다른 예로서, B형 간염 바이러스에 감염되면 간암의 위험이 높아집니다. B형 간염 바이러스 예방 접종을 하면 간암을 예방하는 데 도움이 됩니다.

아스피린 사용은 결장직장암의 위험을 감소시키거나 출혈로 인해 조기 진단을 할게 될 수 있습니다.

폐경 증상이 있는 여성의 경우, 호르몬 요법(예: 에스트로겐 및 프로게스테론)을 사용하면 유방암의 위험이 증가할 수 있습니다. 폐경 증상이 있는 여성은 호르몬 요법 사용의 위험성과 유익성을 신중하게 고려하고 의료 전문가와 상담해야 합니다(폐경에 대한 호르몬 요법 또한 참조).