일부 섭식 문제는 특성상 행동적입니다. 어린 소아의 부모들은 어린 소아가 편식을 하거나 충분히 먹지 않거나 너무 많이 먹거나, 좋지 않은 음식을 먹거나, 특정 음식을 거부하거나(또한 회피적/제한적 음식섭취장애 참조), 식사시간에 부적절한 행동을 한다고(음식을 떼어 애완동물에게 주거나 음식을 던지거나 일부러 떨어뜨리는 등) 염려하는 경우가 많습니다.
대부분의 섭식 문제는 소아의 성장과 발달에 방해가 될 만큼 오래 동안 지속되지 않습니다. 성장 도표 는 의사가 소아의 성장 속도에 문제가 있는지 판단하는데 도움이 됩니다. 의사들은 보통 소아 정기 건강 검진 방문시 부모들에게 이 정보를 전달합니다.
다음의 경우, 부모가 의사와 상담해야 합니다.
소아가 반복적으로 자신의 외모 또는 체중에 관해 우려하는 경우
성장 및 체중 증가가 예상되는 나이에 체중이 줄거나 체중 증가가 중단됨
평상시보다 빠르게 소아의 체중이 증가하기 시작하는 경우
신경성 식욕부진, 신경성 폭식증과 같은 섭식 장애는 보통 청소년기까지 일어나지 않습니다.
신체 추형 장애 는 외모에 대한 하나 이상의 존재하지 않는 결함 또는 약간의 결함에 집착하는 것을 말합니다. 이 장애는 심각한 심리적 고통과 기능장애를 초래할 수 있으며, 여기에는 소아가 특정한 외모를 유지하기 위해 필요하다고 느낄 수 있는 건강에 좋지 않은 식습관이 포함될 수 있습니다. 신체 추형 장애는 보통 청소년기에 시작됩니다.
(또한 소아의 행동 문제 개요 참조)
소식
약 1세인 영아의 경우에는 느린 성장 속도로 인한 식욕 저하가 흔하게 나타납니다. 그러나 부모나 보호자가 소아에게 먹으라고 협박 또는 강요하거나 소아의 식욕 또는 식습관에 대하여 너무 염려하는 모습을 보이면 섭식 문제가 발생할 수 있습니다. 부모가 구슬리고 위협할 때, 섭식 문제가 있는 소아가 받게 되는 추가 관심이 의도치 않게 보상으로 기능하여 식사를 거부하는 소아의 경향을 강화할 수 있습니다. 일부 소아는 입안에 음식을 머금고 있거나 음식을 뱉어내거나 구토하는 등 추가적인 음식 행동 문제가 발생할 수 있습니다.
알고 계십니까?
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과식
폭식
건강한 식사 습관 장려
소식, 과식 또는 폭식으로 인해 발생하는 문제를 예방하기 위해 부모는 소아가 건강한 식사 습관을 확립하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 식사 시간 중에 긴장과 부정적 감정을 줄이면 이러한 건강한 습관을 갖는 데 도움이 될 수 있습니다.
소아에게 음식을 제공하고 20~30분 후에 음식이나 소아의 섭식 행동에 대해 긍정적 또는 부정적으로 언급하지 않고 이를 치우면 감정적인 상황을 피할 수 있습니다. 소아는 식사 시간에 제공되는 음식 중에서 선택할 수 있어야 합니다. 매일 어린 소아에게 3회의 식사와 2~3회의 간식을 제공해야 합니다.
식사 시간은 다른 가족 구성원이 먹을 때로 계획해야 합니다. 텔레비전, 디지털 장치 또는 애완동물 등 주의를 분산시키는 것을 피해야 합니다. 식탁에 앉아서 먹는 것이 좋습니다. 소아는 던지거나 바닥에 일부러 떨어뜨린 모든 음식을 치우는데 참여해야 합니다.
이러한 기법을 사용하면 소아의 식욕, 먹는 음식량 및 영양 필요성 간 균형을 맞출 수 있습니다.
