골관절염(OA)

(퇴행성 관절염; 퇴행성 관절 질환; 골관절증)

작성자:Kinanah Yaseen, MD, Cleveland Clinic
검토/개정일 2024년 4월 3일

골관절염은 연골, 주변 조직의 손상을 유발하는 만성 질환으로 통증, 경직, 기능 상실을 특징으로 합니다.

  • 관절 연골과 주변 조직 손상으로 인한 관절염이 노화와 함께 매우 일반적이 됩니다.

  • 통증, 부기, 골 과다성장이 일반적이고, 기상 또는 쉬고 난 후 나타나고 30분 내에, 특히 관절을 움직이는 경우 사라지는 경직이 일반적입니다.

  • 진단은 증상과 X-레이를 근거로 합니다.

  • 치료에는 운동과 기타 신체적 조치, 통증을 줄이고 기능을 개선하는 약물, 매우 중증인 경우 관절 치환술 또는 다른 수술 등이 있습니다.

가장 일반적인 관절 질환인 골관절염은 종종 40대와 50대에 시작되어, 80세까지 거의 모든 사람들에게 일정 정도 영향을 미칩니다. 40세 이전에는 종종 손상 또는 변형으로 인해 남성이 여성보다 자주 골관절염에 걸립니다. 많은 사람들이 (종종 40세 경) X-레이상으로 골관절염의 일부 증거를 가지고 있지만, 이중 절반만 증상을 경험합니다. 40세~70세까지는 여성이 남성보다 이 질환에 보다 자주 걸립니다. 70세 후, 남성과 여성에서 동일하게 이 질환이 발생합니다.

골관절염은 다음과 같이 분류됩니다.

  • 원발성

  • 속발성

일차(또는 특발성) 골관절염에서는 원인이 알려져 있지 않습니다(일차 골관절염이 대부분을 차지합니다). 일차 골관절염은 손, 무릎 또는 고관절과 같은 특정 관절에만, 또는 여러 관절에 영향을 미칠 수 있습니다.

이차 골관절염에서는 다음과 같은 다른 질환 또는 병태가 원인입니다.

공장 근로자, 농부, 광부, 버스 운전사와 같이 하나의 관절 또는 관절군에 반복적으로 압박을 가하는 일부 사람들이 특히 위험합니다. 무릎 골관절염의 주요 위험 요인은 관절을 구부려야 하는 직업에서 기인합니다. 흥미롭게도 장거리 달리기는 이 질환에 걸릴 위험을 증가시키지 않습니다. 그러나 골관절염이 발생한 후에는 이러한 운동이 종종 질환을 악화시킵니다. 비만이 골관절염 발생의 주요 원인일 수 있고, 특히 무릎과 여성에서 그러합니다.

골관절염의 원인

일반적으로 연골은 관절의 마찰 수준을 낮추고 수년 간의 일반적인 사용, 과다사용 또는 손상 후에도 마모로부터 관절을 보호합니다. 골관절염의 원인은 종종 알려져 있지 않지만, 때때로 조직 손상으로 인해 발생합니다. 손상된 관절을 복구하려는 과정에서, 화학물질이 관절에 축적되고 콜라겐(결합 조직의 질긴 섬유 단백질), 프로테오글리칸(탄력을 제공하는 물질)과 같은 연골 구성성분의 생산이 증가합니다. 다음으로, 수분 정체로 인해 연골이 붓고 연약해지며 파괴되기 시작한 후, 표면에 균열이 생길 수 있습니다. 미세한 강이 연골 바로 밑 뼈에 형성되어 뼈를 약화시킵니다.

조직이 손상을 복구하려 함에 따라 뼈 및 다른 조직을 새롭게 성장시킬 수 있습니다. 뼈가 관절 끝에서 과다성장하여, 융기 또는 뼈 돌기(골증식체라고도 함)를 야기하며, 육안으로 보고 만질 수 있을 정도로 드러나 보입니다. 궁극적으로 매끄럽고 미끄러운 연골 표면이 거칠고 오목해져, 관절이 더 이상 매끄럽게 움직이고 충격을 흡수할 수 없게 됩니다. 관절의 모든 구성요소들, 즉 뼈, 관절낭(대부분의 관절을 에워싸는 조직), 윤활막 조직(관절강을 에워싸는 조직), 힘줄, 인대, 연골이 다양한 방식으로 제대로 기능하지 않아, 관절 기능을 변화시킵니다.

골관절염의 증상

보통 골관절염 증상은 점진적으로 발생하고 처음에 하나의 관절에만 또는 여러 관절들에 영향을 미칩니다. 손가락, 엄지손가락 기저부, 목, 허리, 엄지발가락, 엉덩이, 무릎 관절들이 일반적으로 영향을 받습니다.

종종 심부 통증으로 기술되는 통증이 첫 번째 증상이고, 체중 부하 관절(예: 무릎 및 고관절)에서 체중 부하 활동(예: 기립) 시 보통 악화됩니다. 일부 사람들에서 수면 또는 일정 기간 쉰 후 관절이 뻣뻣할 수 있지만, 경직은 보통 30분 내에, 특히 관절을 움직이는 경우 가라앉습니다.

병태가 보다 많은 증상을 야기함에 따라, 관절이 덜 움직이게 되고, 완전히 펴지거나 구부러지지 않을 수 있습니다. 뼈 및 다른 조직의 새로운 성장은 관절을 비대화할 수 있습니다. 불규칙 연골 표면으로 인해 관절을 움직일 때 삐걱거리거나 탁하는 소리가 나고, 압통이 발생합니다.

손의 골관절염은 통증, 경직, 기능 제한을 야기할 수 있습니다. 골성장은 일반적으로 손가락 끝(헤베르덴 결절) 또는 손가락 중간(부샤르 결절)에 가까운 관절에서 발생합니다.

일부 관절(예: 무릎)에서 관절을 에워싸고 지지하는 인대가 늘어나 관절이 불안정해지고 해당 관절을 움직이는 근육이 쇠약해질 수 있습니다. 아니면, 고관절 또는 무릎이 뻣뻣해져, 운동 범위를 잃게 될 수 있습니다. 관절을 움직이면(특히 기립, 계단 오르기 또는 보행 시) 매우 아플 수 있습니다.

골관절염은 종종 척추에 영향을 미칩니다. 허리 통증이 가장 일반적인 증상입니다. 보통 척추의 디스크 또는 관절 손상은 경증의 통증과 경직만 야기합니다. 그러나 골 과다성장이 신경을 누르는 경우, 목 또는 허리 골관절염이 팔 또는 다리의 무감각, 통증, 쇠약을 초래할 수 있습니다. 골 과다성장은 허리의 척추관 내에 발생하여(요추 척추 협착), 척추관을 빠져 나와 다리로 가기 전 신경을 누를 수 있습니다. 이 압박은 보행 시 다리 통증을 야기할 수 있으며, 이는 다리로의 혈액 공급이 감소된 것(간헐적 파행)으로 잘못 해석될 수 있습니다. 드물게 목의 골 성장은 식도를 압박하여 삼킴을 어렵게 만듭니다.

골관절염은 수 년 동안 안정적이거나, 매우 빠르게 진행될 수 있지만, 가장 일반적으로는 증상이 나타난 후 천천히 진행됩니다. 많은 사람들이 일정 정도의 장애를 경험합니다.

관절이 붉고 열감이 있으며 부기가 발생한 환자는 이러한 경험이 보통 골관절염으로 인한 것이 아니라 감염 또는 통풍을 나타내는 것일 수 있기 때문에 반드시 의사로부터 검진을 받아야 합니다.

골관절염
헤베르덴 결절
헤베르덴 결절

손 골관절염은 손가락 끝마디를 커지게 만듭니다(헤베르덴 결절).

DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY

부샤르 결절
부샤르 결절

이 사진에서 부샤르 결절은 오른손 손가락 중간 관절, 왼손 검지와 중지 중간 관절에서 가장 두드러집니다.

© Springer Science+Business Media

골관절염의 진단

  • X-레이

의사는 질병 특유의 증상, 신체 검사 및 X-레이 상의 관절 외형(예: 뼈 비대, 관절강 협착)에 기반하여 골관절염을 진단합니다. 그러나 X-레이는 가장 초기의 이상이 발생하는 연골에서의 변화를 보여주지 않으므로, 골관절염을 초기에 탐지하는 데 그리 유용하지는 않습니다. 또한 X-레이상 변화는 종종 환자의 증상과 밀접하게 부합하지 않습니다. 예를 들어, X-레이가 중증의 증상을 가진 사람들에서 미미한 변화만을 보여주거나, X-레이가 매우 소수의 증상을 가진 사람에서 다수의 변화를 보여줄 수 있습니다.

자기공명영상(MRI)이 연골의 초기 변화를 보여줄 수 있지만, 진단에 좀처럼 필요하지 않습니다.

골관절염을 진단하는 혈액 검사는 없지만, 일부 혈액 검사가 다른 질환을 배제하는 데 도움이 될 수 있습니다.

관절이 부은 경우, 의사들은 마취제를 주사하여 해당 부위를 무감각하게 만들고, 그 후 관절에 바늘을 삽입하여 관절액 검체를 채취할 수 있습니다. 관절액을 검사하여 골관절염을 다른 관절 질환(예: 감염, 통풍)과 구별합니다.

골관절염의 치료

  • 물리 요법 및 작업 요법, 관절 보호, 적절한 체중 감량을 포함한 물리적 조치

  • 약물

  • 수술

골관절염 치료의 주요 목표는 다음과 같습니다.

  • 통증 완화

  • 관절 유연성 유지

  • 관절 및 전체 기능 최적화

이러한 목표는 주로 근력, 유연성, 지구력, 재활 운동을 수반하는 신체적 요법(물리 요법작업 요법)으로 달성합니다. 일상 활동 수정이 어떻게 골관절염과 함께 살아가는 데 도움이 될 수 있는지를 사람들에게 알려줍니다. 추가 치료에는 약물, 수술(일부 사람들의 경우), 새로운 요법 등이 있습니다.

신체적 요법

스트레칭, 강화, 자세 운동을 포함한 적절한 운동은 건강한 연골을 유지하고, 관절의 운동 범위를 증가시키며, 가장 중요하게는 스트레스를 보다 잘 흡수할 수 있도록 주변 근육을 강화시킵니다. 운동은 무릎 및/또는 고관절 골관절염 환자들의 관절 증상, 이동성, 삶의 질을 개선시킬 수 있습니다. 의사는 특히 통증이 더 심하고 충격이 덜한 운동이 도움이 될 수 있는 사람들에게는 종종 물 속에서(예: 수영장에서) 운동하도록 권합니다.

스트레칭 운동은 매일 실시해야 합니다.

통증성 관절을 몇 분간 쉬는 방식으로 운동이 균형을 이루어야 하지만(낮 시간에 4~6시간마다 실시), 관절을 움직이지 않는 경우 질환을 완화시키기보다 악화시킬 가능성이 더 높습니다.

지나치게 부드러운 의자, 안락 의자, 매트리스, 자동차 좌석의 사용은 증상을 악화시킬 수 있습니다.

환자들은 기댈 때 무릎 아래에 베개를 놓아서는 안 되는데 그렇게 하는 경우 고관절 및 무릎 근육이 조여질 수 있기 때문입니다. (이 권장사항은 허리 통증과 좌골신경통이 있는 경우 무릎 사이에 베개를 끼우는 권장사항과 대조적입니다. 이러한 사람들에서는 베개를 사용하는 것이 허리 및 엉덩이의 부하를 완화합니다[좌골신경통 참조].)

자동차 좌석을 앞으로 움직이고, 좌석이 비교적 높고 팔걸이가 없는 의자(예: 부엌 또는 다이닝 룸 의자), 단단한 매트리스, 베드 보드(많은 목재 하치장에서 구매 가능)를 사용하며, 보조기, 지지력이 있는 신발 또는 운동화를 착용하는 것이 종종 권장됩니다.

변기 시트 라이저는 무릎 또는 고관절에 통증성 골관절염이 있는 환자에서 특히 이의 근육이 쇠약한 경우 쉽게 일어나고 덜 불편하게 해줄 수 있습니다.

척추 골관절염의 경우, 특정 운동이 때때로 도움이 되고, 통증이 중증인 경우 등 보호대가 필요할 수 있습니다. 운동은 저충격 유산소 운동(예: 걷기, 수영, 타원형 운동기구[일립티컬 머신] 사용, 실내 자전거 기구 타기) 및 근육 강화 운동을 포함해야 합니다. 가능한 경우, 일상 활동을 지속하고, 취미 또는 직무와 같은 일상 활동을 계속하여 이행해야 합니다. 그러나 골관절염 통증을 악화시킬 수 있는 방식으로 물건을 들어올리거나 구부리는 것을 제한하기 위해 신체 활동을 조정해야 할 수 있습니다.

다음과 같은 추가 방법들이 통증을 완화하고 골관절염을 갖고 살아가는 데 도움이 될 수 있습니다.

  • 종종 찜질 패드와 같은 온열 요법과 병행하는 물리 요법작업 요법이 도움이 될 수 있습니다.

  • 열이 경직과 근육 연축을 감소시켜 근육 기능을 개선시키므로, 따뜻한 물에서 약하게 실시하는 관절가동범위 운동이 도움이 됩니다.

  • 신발 삽입물(보장구), 지지용 신발 또는 운동화가 보행으로 인한 통증을 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

  • 필요한 경우 특수 기구(예: 지팡이, 목발, 보행기, 목 보호대, 또는 관절을 보호하는 탄성 무릎 보호대, 또는 씻는 동안 지나친 스트레칭을 방지할 수 있도록 욕조에 설치하는 고정 의자)를 사용해야 합니다.

  • 체중 감량이 어느 정도의 관절에 대한 압박을 완화하고 관절 역학을 개선시킬 수 있습니다.

약물

운동과 물리 요법을 보완하기 위해 약물을 사용합니다. 병용 요법 또는 단독 요법으로 사용할 수 있는 약물이 골관절염의 경과를 직접적으로 변경시키지는 못합니다. 이는 통증 감소 용도로 사용하며, 따라서 보다 많은 일상 활동을 가능케 합니다.

통증과 부기를 감소시키기 위해 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 사용할 수 있습니다. NSAID는 관절의 통증과 염증을 완화시킵니다. 또한 NSAID는 손과 무릎 관절 위의 피부에 문질러 바를 수 있는 겔과 크림 타입(예: 디클로페낙 겔 1%)으로 시판되고, 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 경구로 복용하는 NSAID는 심각한 부작용의 위험이 있으므로 가능한 한 짧은 기간 동안 사용해야 합니다. NSAID를 경구 복용하는 사람들은 종종 위벽을 보호하는 약물도 복용하며 신장 기능과 혈압을 모니터링할 수도 있습니다.

때때로 다른 유형의 진통제가 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 카옌 고추로 만든 크림(활성 성분은 캡사이신)을 관절 위 피부에 직접 바를 수 있습니다. 의사들은 또한 통증 완화를 위해 리도카인 패치를 권장할 수 있으나, 이 패치가 효과적이라는 증거는 없습니다. 경구 복용하는 항우울제의 일종인 둘록세틴은 골관절염으로 인한 통증을 감소시킬 수 있습니다.

아세트아미노펜은 일부 사람들, 특히 NSAID를 복용할 수 없는 사람들에게 도움이 될 수 있습니다. 그러나 아세트아미노펜은 관절통 완화에 대해 NSAID만큼 효과적이지는 않습니다. 환자들, 특히 간질환이 있거나 상당한 양의 술을 마시는 경우 아세트아미노펜을 권장 용량보다 고용량으로 복용해서는 안 됩니다. 또한 환자들은 아세트아미노펜을 복용할 때 아세트아미노펜을 함유한 수많은 일반 의약품 중 하나를 동시에 복용하지 않도록 확실히 해야 합니다.

트라마돌 또는 다른 아편유사제와 같은 보다 강력한 진통제는 피해야 합니다.

몇몇 영양 보조제(예: 글루코사민 황산염, 콘드로이틴 황산염)는 골관절염 치료에 잠재적인 혜택이 있는지 시험 평가를 거쳤습니다. 지금까지의 결과는 복합적이고, 통증 치료에서 글루코사민 황산염과 콘드로이틴 황산염의 잠재적 혜택이 명확하지 않으며, 관절 손상의 진행을 변경시키는 것으로 보이지 않습니다. 강황 및 보스웰리아 세라타와 같은 다른 영양 보조제의 사용은 일반적으로 권장되지 않습니다. 환자는 이를 합리적으로 시도해 볼 수 있지만, 그러한 보충제가 통증을 감소시킨다는 증거는 제한적입니다.

수술

다른 치료가 통증 감소 또는 기능 개선에 실패하는 경우, 외과적 치료가 도움이 될 수 있습니다. 일부 관절, 가장 일반적으로 고관절과 슬관절을 인공 관절로 치환할 수 있습니다. 치환술, 특히 고관절 치환술은 보통 매우 성공적이고, 거의 항상 운동과 기능을 개선하고 통증을 크게 감소시킵니다. 따라서 통증이 조절 불가하고 기능이 제한되는 경우, 관절 치환술을 고려해야 합니다. 인공 관절은 영구적으로 지속되지 않으므로, 종종 매우 젊은 사람들의 경우 이 시술을 지연시켜, 반복 치환술의 필요를 최소화할 수 있습니다. 다른 치료가 효과적이지 않은 경우, 등 또는 목 골관절염 증상, 특히 신경 압박의 완화를 돕기 위해 외과적 시술을 실시할 수 있습니다. 반월상 연골 복구 또는 슬관절 인대 재건과 같은 슬관절 골관절염의 제한적인 관절경 외과적 시술의 혜택은 명확하지 않습니다.

(종종 손상으로 인한) 골관절염을 앓고 있는 젊은 사람들에서 연골 내 작은 결함의 치유를 돕는 다양한 연골 내 세포 복원 방법이 사용되었습니다. 그러나 노인들에서 일반적으로 발생하는 것과 같이 연골 결함이 광범위한 경우, 아직은 이러한 방법이 유용한 것으로 입증되지 않았습니다.

고관절 전체 치환(고관절 전치환술)

경우에 따라 고관절 전체를 교체해야 합니다. 전체 고관절은 허벅지뼈(대퇴골)의 상부(두부) 및 허벅지뼈 두부에 꼭 맞는 소켓 표면을 의미합니다. 이 시술을 고관절 전치환술 또는 고관절 성형술이라고 합니다. 허벅지뼈의 두부는 금속으로 만들어진 공 모양 부품(인공삽입물)으로 치환됩니다. 인공삽입물은 허벅지뼈의 중심 내에 들어맞는 튼튼한 줄기를 가집니다. 소켓은 내구성이 있는 플라스틱 내막이 있는 금속 외층으로 치환됩니다.

무릎 치환

골관절염으로 손상된 무릎 관절은 인공 관절로 치환할 수 있습니다. 전신 마취 후, 외과의가 손상된 무릎 위를 절개합니다. 슬개골(무릎뼈)을 제거할 수 있고, 인공 관절(인공삽입물)의 일부가 보다 쉽게 부착될 수 있도록 허벅지뼈(대퇴골)와 정강이뼈(경골) 끝을 매끄럽게 만듭니다. 인공 관절의 한 부분을 허벅지뼈에 삽입하고 다른 부분은 정강이뼈에 삽입한 후, 부분들을 시멘트로 제자리에 고정합니다.

기타 치료

골관절염의 통증을 관리하기 위해 이용할 수 있는 다양한 다른 치료법들이 있으나, 효과의 증거가 제한적이므로 일상적인 사용은 권장되지 않습니다. 그러나 특히 다른 치료를 시도한 후에도 증상이 지속되는 환자의 경우, 일부는 합리적으로 시도해 볼 수 있습니다. 통증을 줄일 수 있는 치료에는 다음이 포함됩니다.

  • 찜질 패드나 물에 적신 따뜻한 수건과 같은 온열 요법을 아픈 관절 부위에 수행할 수 있습니다. (화상을 피하기 위해 찜질 패드를 고온으로 설정하거나 장시간 올려 놓지 않도록 주의해야 합니다.)

  • 또한 한 관절의 일시적인 악화로 인한 통증을 감소시키기 위해 얼음 찜질을 사용할 수 있습니다.

  • 침술은 자연적 통증 완화제로 작용하고 도움이 될 수 있는 뇌의 다양한 화학적 메신저(신경전달물질)를 방출합니다.

  • 전문 치료사의 마사지 요법, 투열요법 또는 초음파를 이용한 심부 열치료가 도움이 될 수 있습니다.

때때로 특수 형태의 코르티손을 관절에 직접 주사할 수 있습니다. 이 치료는 일부 사람들에서 일시적인 통증 완화를 제공할 수 있습니다.

매주 1~5회의 무릎 관절 내 하이알루로네이트(정상 관절액과 유사한 물질) 연속 주사는 일부 사람들에서 어느 정도 통증 완화를 제공할 수 있습니다. 이 주사는 6개월에 한 번보다 빈번히 투여하지 말아야 합니다. 히알루론산 주사는 관절염의 진행을 늦추지 않습니다.

경피 전기 신경 자극(Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation, TENS)과 같은 전기 자극은 무릎 골관절염에 권장되지 않습니다.

연골을 보존할 수 있는 실험적 요법이 연구되고 있습니다.

노화에 관한 중점 검토: 골관절염

골관절염에 대해서는 많은 속설이 남아있습니다. 예를 들어, 사람들은 골관절염이 흰머리 및 피부 변화와 같이 노화의 불가피한 일부이고, 장애를 거의 초래하지 않으며, 치료가 효과적이지 않다고 생각합니다.

골관절염은 노화와 함께 보다 일반적이 됩니다. 예를 들어, 사람이 노화함에 따라 다음과 같은 일이 생깁니다.

  • 관절을 에워싸는 연골이 얇아지는 경향이 있습니다.

  • 관절 표면이 이전처럼 서로의 표면 위로 미끄러지듯 움직이지 않습니다.

  • 관절이 다소 손상되기 쉬워질 수 있습니다.

그러나 골관절염은 노화의 불가피한 일부가 아닙니다. 이는 단순히 수 년간의 관절 사용으로 발생하는 마모에서 기인하지 않습니다. 다른 요인들에는 일회 또는 반복 손상, 비정상 운동, 대사 이상, 관절 감염 또는 또 다른 관절 장애 등이 있을 수 있습니다.

통증에 사용하는 의약품(진통제), 운동, 물리 요법과 같은 효과적인 치료, 그리고 일부의 경우 수술을 이용할 수 있습니다.

또한 인대 손상이 노화와 함께 일반적입니다. 나이가 들어감에 따라 관절을 연결해 주는 인대가 탄성을 잃게 되어, 관절이 빡빡하거나 경직된 것처럼 느껴집니다. 이 변화는 인대를 구성하는 단백질의 화학적 변화에서 기인합니다. 따라서 나이가 들어감에 따라 대부분의 사람들이 유연성을 잃게 됩니다. 인대는 쉽게 파손되는 경향이 있으며 파손 되었을 시 더 느리게 치유됩니다. 노인들의 경우, 인대를 파열시킬 가능성이 높은 운동을 피할 수 있도록 트레이너 또는 의사가 노인들의 운동 요법을 검토해야 합니다.

아픈 관절 위의 피부에 바르는 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 손과 무릎과 같은 표재성 관절을 침범하는 골관절염을 앓고 있는 노인들에게 선호되는 옵션일 수 있습니다. 경구로 복용하는 경우보다 NSAID는 적게 흡수되어, 부작용의 위험을 최소화합니다. 경구 NSAID는 위장 출혈과 신장 기능 장애의 위험이 증가한다는 점을 감안할 때 노인들의 경우 가능한 한 짧은 기간 동안 사용해야 합니다. 아세트아미노펜은 경구 NSAID를 복용할 수 없는 경우 합리적인 대안이지만, 아세트아미노펜은 진통제로서 NSAID보다 덜 효과적입니다.

경우에 따라 트라마돌과 같은 보다 강력한 진통제가 필요할 수 있지만, 의사는 부작용과 발생 가능한 중독의 문제를 피하기 위해 필요한 경우에만 이를 처방합니다. 또한, 이러한 약물은 노인에서 혼돈을 유발할 수 있습니다.

추가 정보

다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.

  1. 관절염 재단(Arthritis Foundation): 골관절염과 다른 유형의 관절염, 이용 가능한 치료, 생활방식 조언, 다른 자원에 관한 정보