結膜および強膜疾患の概要

結膜は，眼瞼の裏面を覆っており（瞼板結膜または眼瞼結膜），眼瞼と眼球との間隙に達し（円蓋部結膜），そこで折り返して強膜を超えて角膜まで広がっている（眼球結膜）。結膜は涙液層の維持に関わり，異物および感染から眼を保護している。

強膜は，白色で厚い球状の密性結合組織で，眼球の外壁をなし，その形を保持している。強膜は，前方では角膜輪部で角膜と融合し，後方では視神経が眼球を出る部分で髄膜に移行する。厚さは一様ではなく，前方は0.83mm，後方は1mmと幅がある。また，赤道部は0.43mm，筋肉の下側では0.3mmであり，ここが最も薄い箇所である。

上強膜は結膜と強膜の間の血管に富む薄い組織である。

最も頻度が高い疾患は，感染性または炎症性である（例，結膜炎，上強膜炎，強膜炎）。結膜炎は急性のこともあれば慢性のこともあり，原因として感染性，アレルギー性，または刺激性がある。上強膜炎および強膜炎は通常免疫を介した疾患に由来するが，強膜炎では感染の可能性もある。上強膜炎は通常視力を脅かすことはないが，強膜炎は視力および眼を破壊しうる。結膜炎の重大な症状（例，結膜充血）は類似している。早期の正確な診断が重要である。

結膜疾患における選択的眼所見

眼球結膜の浮腫により，結膜はびまん性に半透明かつ青みを呈し肥厚する。結膜の膨隆を伴う著しい浮腫は，しばしば結膜突出を生じ，結膜浮腫として知られる。

急性結膜浮腫

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眼瞼結膜の浮腫（アレルギー性結膜炎に典型的）では，細かく微小な隆起（乳頭）を生じ，眼瞼結膜がビロード状の外観を呈する。

結膜におけるリンパ濾胞の過形成は，ウイルス性結膜炎またはクラミジア結膜炎で生じうる。中心部が蒼白な小隆起として現れ，敷石状の外観を呈する。下眼瞼結膜に最もよくみられる。