加齢に関連する注意点：大動脈弁硬化症

ときに、大動脈弁にカルシウムが蓄積して、弁が厚くなることがあります。しかし、そうした肥厚はその弁を通過する血流の障害につながりません。この病気は大動脈弁硬化症と呼ばれています。65歳以上の人のおよそ4分の1に、この病気がみられます。

大動脈弁硬化症は症状を引き起こしません。弱い心雑音（心臓から聞こえる異常な音）を生じさせることがあり、それは聴診器で聴き取ることができます。大動脈弁硬化症があっても特に変化を感じられない場合もありますが、心臓発作や脳卒中、さらには死に至るリスクを高めます。そのため、大動脈弁硬化症の人では、動脈硬化の危険因子を特定し、取り除いたり制御したりすることが重要です。危険因子には喫煙、高血圧、コレステロール値と中性脂肪（トリグリセリド）値の異常、糖尿病などがあります。