壊死性腸炎とはどのような病気ですか？
壊死性腸炎は、新生児に起きる命にかかわる病気で、腸の壁の表面の一部が炎症を起こして、死んでしまいます。
壊死性腸炎は、ほとんどの場合、早産で生まれた赤ちゃんか、とても重い病気がある赤ちゃんに起こります。
赤ちゃんに、おなかのふくらみ、嘔吐、血の混じった便などの症状がみられます。
医師は、母乳やミルクを飲ませるのをやめ、胃の吸引チューブを使い、静脈から栄養と抗菌薬を与えることで、壊死性腸炎を治療します。
壊死性腸炎は命にかかわる病気ですが、およそ4人中3人が生きのびます。
壊死性腸炎になった後に、赤ちゃんの腸が狭くなって、手術が必要になることがあります。
壊死性腸炎の原因は何ですか？
医師にも壊死性腸炎の正確な原因は分かっていませんが、次のことが関係しているかもしれません：
腸への血液の流れが悪い
血液の流れが悪いことが原因で、腸の中にいる正常な細菌が腸の壁の表面を攻撃するようになることがあります。腸の表面に炎症が起きて、出血します。
壊死性腸炎になりやすくする最大の要因は次のものです：
生まれるタイミングが早すぎたこと（早産）
壊死性腸炎になりやすくするほかの要因としては、次のものがあります：
壊死性腸炎にはどのような症状がありますか？
壊死性腸炎の赤ちゃんはふつう、とても具合が悪いように見えます。ふつうは次の症状もあります：
おなかの腫れ
母乳やミルクをあまり飲まない
血液や緑色、黄色、または赤色の液体を吐く
便に血が混じる
壊死性腸炎にはどのような合併症がありますか？
壊死性腸炎は、進行して腸の壁の全体に広がり、次の問題を引き起こすことがあります：
腸に穴があく（腸穿孔）
その穴から液体や細菌がもれて、お子さんのおなかの中に入り、腹膜炎という深刻な感染症を引き起こします。
壊死性腸炎が治った後も、お子さんの腸にところどころ傷ついた組織（瘢痕組織といいます）が残ることがあります。数カ月後に、瘢痕組織で腸が部分的にふさがり、消化された食べものが通りにくくなることがあります（腸閉塞）。
医師はどのようにして、私の赤ちゃんが壊死性腸炎かどうかを判断しますか？
医師は赤ちゃんの症状から壊死性腸炎を疑います。次の検査をして確かめることができます：
赤ちゃんのおなかのX線検査
医師は壊死性腸炎をどのように治療しますか？
医師は壊死性腸炎を次の方法で治療します：
腸を休ませて、治りをよくするために、ふつうに母乳やミルクを飲ませるのをやめさせる
静脈から水分と栄養を補給する
赤ちゃんの胃に吸引チューブを入れて消化液を吸い出し、炎症を起こした部分に消化液がとどかないようにする
静脈から抗菌薬を注入する
赤ちゃんの腸に穴があいた場合、手術
その後、赤ちゃんの腸が狭くなっていて瘢痕組織がある場合は、医師は手術をして、狭くなった部分を切り取ります。
私の赤ちゃんが壊死性腸炎になるのを予防するには、どうすればいいですか？
次の方法が壊死性腸炎を予防するのに役立つかもしれません：
早産で生まれた赤ちゃんには、粉ミルクではなく、母乳を飲ませる
濃すぎる粉ミルクを飲ませない
血液中の酸素レベルが低くならないようにする（この値は病院のスタッフが見守ります）
