ベル麻痺とはどのような病気ですか?
ベル麻痺は、突然、顔の片側の筋肉に力が入らなくなる病気です。顔の神経(顔面神経といいます)が腫れて、しめつけられることで起こります。
ベル麻痺は、顔の片側だけに起きます。
顔のその部分は、力が入らなくなり、垂れ下がってしまいます。
治療にはふつう、コルチコステロイドという薬を使います。
ベル麻痺の人の大半は、たとえ治療をしなくても、数カ月でよくなります。
ベル麻痺の原因は何ですか?
ベル麻痺の原因は、医師にも分からないことがあります。感染症のせいで神経が腫れることがあります。場合によっては、帯状疱疹、口唇ヘルペス、伝染性単核球症、またはインフルエンザを引き起こすものなど、ウイルスが原因で起こることもあります。
ベル麻痺にはどのような症状がありますか?
症状は突然、ふつうは数時間のうちに始まります。48~72時間のうちに、症状が最もひどくなります。
ベル麻痺になると、顔の片側の筋肉に力が入らなくなります。ときに、力が入らなくなる前に、耳の後ろに軽い痛みが出ることがあります。力が入らなくなるのは、少しだけの場合もあれば、筋肉をまったく動かせなくなる場合もあり、この場合は麻痺といいます。力が入らない側には、次の症状が出ることがあります:
額にしわを寄せる、まばたきをする、笑うなど、表情を作るのが難しい
しびれや、重くなった感じ
目を閉じづらくなって、目が乾く
口の中が渇く、または、よだれが出る
舌の前の部分で味が感じづらくなる
いつもより音が大きく聞こえる
顔面神経が正しく治らないことがあります。そのせいで、顔が変わった動きをするようになったり、涙目になったりすることがあります。ときには、顔面神経が張りつめたままになることもあります。
医師はどのようにして、私がベル麻痺かどうかを判断しますか?
医師はベル麻痺をどのように治療しますか?
ベル麻痺の人のほとんどは、治療しなくても、数カ月で完全に回復します。
重いベル麻痺があって、顔の片側をまったく動かせない人では、完全に回復しないことがあります。
症状が始まってから48時間以上たっていなければ、医師がコルチコステロイドという薬をあなたに与えることで、完全に回復する可能性が高くなります。
目を完全に閉じることができない場合は、目が乾き過ぎないようにするために、医師が目薬や目を守るための眼帯をあなたに出すことがあります。