大動脈弁狭窄症とはどのような病気ですか?
大動脈は、心臓から全身に血液を送り出している太い動脈です。
心臓の中では、4つの心臓弁によって、心臓への血液の出入りが調整されています。それらの弁は、血液が正しい方向に流れるのを保っている、一方通行のドアのようなものです。
大動脈弁は、心臓と大動脈の間にあります。この弁は大動脈に向かって開き、心臓から血液を送り出します。そして、血液が心臓に逆流しないように閉じます。
大動脈弁狭窄症は、大動脈弁がしっかり開かなくなった状態です。弁が狭くなると、心臓が血液を送り出すのが難しくなります。
特定の病気になると、大動脈弁の一部が硬く厚くなることがあります。
大動脈弁狭窄症の原因としては、生まれつきの異常もあれば、ただの老化ということもあります。
弁が狭くなると、十分な量の血液を送り出すために心臓はもっと働かなくてはなりません。
弁がとても狭いと、心臓はがんばって血液を送り出さなければならないので、心不全を引き起こします。
胸がしめつけられる感じがしたり、息が切れたり、気を失ったりすることがあります。
医師は聴診器で心臓の雑音を聞き、心エコー検査をすることで、大動脈弁狭窄症と診断できます。
医師が大動脈弁を交換しなければならない場合もあります。
(心臓弁膜症の大まかな説明も読んでください。)
大動脈弁狭窄症の原因は何ですか?
大動脈弁狭窄症にはどのような症状がありますか?
生まれつきの異常で大動脈弁狭窄症が起きている子どもは、大人になるまで症状がないことがあります。
大動脈弁狭窄症の症状には次のものがあります:
運動しているときに胸がしめつけられる感じがする
疲れた感じがして、息が切れる
めまいやふらつきなどの前兆がない失神
医師はどのようにして、私が大動脈弁狭窄症かどうかを判断しますか?
医師は大動脈弁狭窄症をどのように治療しますか?
あなたが大人で、大動脈弁狭窄症があっても症状がない場合は、次のことをする必要があります:
定期的に医師にみてもらう
ストレスがかかりすぎる運動は避ける
医師の勧めにしたがって、ときどき心エコー検査(心臓の超音波検査)を受ける
症状があるか、左心室が機能しなくなり始めた場合は、医師は大動脈弁を次のものと交換する手術をします:
プラスチック製の機械式の弁
ブタやウシの心臓からとられた弁(生体弁)
あまりに高齢で具合が悪い場合や、心臓手術にかなりの危険をともなう理由がほかにある場合は、医師は心臓カテーテル検査の間に大動脈弁を交換することがあります。しかし、体が耐えられるなら、心臓手術をした方がよいです。
機械式の弁を使う場合は、血液をサラサラにする薬をいつまでも飲み続ける必要がありますが、このタイプの弁は数十年間使うことができます。生体弁を使う場合は、血液をサラサラにする薬を使う必要があるのは数カ月だけですみますが、このタイプの弁が使えるのは10~12年だけです。
生まれつき弁に問題がある子どもや若い大人の場合は、バルーン弁切開術という手術を受けることがあります。医師は静脈か動脈から心臓のなかに細いチューブ(カテーテル)を差し込みます。医師はカテーテルの先に付けた風船をふくらませます。この風船が弁を押し開きます。バルーン弁切開術は、高齢の人ではあまりうまくいきません。
傷ついた弁や交換した弁がある人は、次のような場合に、心臓弁の感染を予防するために抗菌薬が必要になることがあります:
歯の治療を受けるとき
特定の医療行為を受けるとき