リンパ浮腫とは何ですか?
リンパ液は、体の最も細い血管からにじみ出ている液体です。この液体が細胞と細胞の間に入って栄養を運び、また傷ついた細胞やがん細胞、微生物を運び去ります。それからリンパ液はリンパ管という細い管を通って移動します。組織からリンパ管に入ったリンパ液は、リンパ節という収集場所にたどり着きます。
リンパ浮腫は、リンパ液の流れが止められたために腕や脚が腫れることです。
リンパ浮腫はふつう、リンパ管やリンパ節を取り除いたり傷つけたりすることで起こります(がんの手術や放射線を浴びたときなど)。
めったにありませんが、生まれつきの場合もあります。
リンパ浮腫を完全に治すことはできませんが、弾性ストッキングをはいたり弾性包帯を巻いたりして特別なマッサージをすれば、この腫れに役立ちます。
医師や看護師は、リンパ浮腫のあるほうの腕や脚で、採血したり血圧を測ったり、点滴をしたりしないようにします。
リンパ浮腫の原因は何ですか?
リンパ浮腫は、リンパ系の一部がふさがれたために起こります。そうなると、リンパ液が組織にたまって腫れを引き起こします。
めったにありませんが、生まれつきリンパ管が十分にない場合があります。
たいていリンパ管は問題なく機能していますが、次のようなことが起こるとふさがれる場合があります:
発展途上国では、リンパ系フィラリア症というある種の寄生虫感染症がリンパ浮腫を引き起こします。めったにありませんが、がんがリンパ管をふさぐことがあります。
リンパ浮腫にはどのような症状がありますか?
片方の腕や脚が腫れてむくんだようにみえますが色は正常です。つっぱった感じがすることがありますが、痛みはありません。リンパ浮腫がしばらく続いた後で、リンパ浮腫のある皮膚が正常な皮膚よりもこげ茶色になることがあります。
医師はどのようにして、私がリンパ浮腫かどうかを判断しますか?
医師はリンパ浮腫をどのように治療しますか?
リンパ浮腫を完全に治す方法はありません。次の方法が腫れをやわらげるのに役立つかもしれません:
腫れた腕や脚を上げることで水分がたまらないようにする(たとえば、脚をいすなどに乗せたままにします)
特別なマッサージで水分がたまらないようにする
水分が移動するように医師に腕や脚の動かし方を示してもらう
弾性包帯や弾性ストッキングを腫れた腕や脚につける
手術で皮膚の下の腫れた組織を取り除いてリンパ液を出すようにする(めったに行われません)
リンパ浮腫のある腕や脚にけがをしないようにすることが大切です。また、腕にリンパ浮腫のある場合は、その腕で血圧を測ったり、採血したり、点滴を始めたりしないでください。リンパ浮腫が悪くなることがあります。