Uso di restrizioni fisiche in pazienti aggressivi, violenti

L'uso di restrizioni fisiche deve essere considerato come ultima risorsa, quando altri approcci si sono rivelati insufficienti a controllare un comportamento aggressivo e potenzialmente violento. Tuttavia, quando le restrizioni si rendono necessarie, sono legali in tutti gli stati, a condizione che il loro uso sia correttamente documentato nella cartella clinica del paziente. Le restrizioni hanno il vantaggio di essere immediatamente rimovibili, mentre i farmaci possono modificare i sintomi per un tempo talmente lungo da dover ritardare la valutazione.

Il Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations Standards on Restraint and Seclusion fornisce linee guida per l'uso di restrizioni nell'ambiente psichiatrico. In esse si sostiene che le restrizioni devono essere applicate sotto la direzione di un medico autorizzato dalla politica ospedaliera in conformità con la legge dello stato per farlo. Il medico autorizzato deve valutare il paziente entro la prima ora dall'applicazione delle restrizioni. L'ordine di restrizioni protratte per gli adulti può essere imposto per un periodo massimale di 4 h alla volta. Il paziente deve essere valutato da un medico autorizzato o un'infermiera diplomata durante l'intervallo delle 4 h e prima di un ulteriore proseguimento dell'ordine di restrizione. Dopo un intervallo di tempo minimo, che è specificato dalla legge dello stato e non dura più di 24 h, il medico autorizzato deve rivalutare il paziente di persona prima di prolungare l'ordine di restrizione. I bambini di età compresa tra i 9 ed i 17 anni devono essere valutati ogni 2 h, e quelli < 9 anni, ogni ora.

Gli standard di accreditamento ospedaliero richiedono che i pazienti sotto restrizione siano continuamente osservati da un esperto. Immediatamente dopo l'applicazione delle restrizioni, devono essere monitorati eventuali segni di lesione; devono anche essere monitorati la circolazione, la gamma di movimento, l'alimentazione e l'idratazione, i segni vitali, l'igiene e i sistemi di escrezione. Vanno valutati anche il benessere fisico e mentale e se il paziente è pronto per la sospensione delle restrizioni, qualora questo sia possibile. Queste valutazioni devono essere effettuate ogni 15 min.

Isolamento e restrizioni devono essere utilizzati contemporaneamente solo in circostanze particolari e con un monitoraggio continuo.