Livelli di intensità sonora
L'intensità sonora e di pressione (i correlati fisici del volume sonoro) sono misurati in decibel (dB). Un dB è una figura non unitaria che confronta 2 valori ed è definita come logaritmo del rapporto di un valore misurato con un valore di riferimento, moltiplicato per una costante: dB = k log (Vmeasured/Vref) Per convenzione, il valore di riferimento per il livello di pressione sonora è considerato come il più flebile suono di 1000 Hz rilevabile dall'orecchio umano giovane e sano.* Il suono può essere misurato nei termini di livello di pressione sonora (N/m2), o intensità sonora (watts/m2). Poiché l'intensità del suono equivale al quadrato della pressione sonora, la costante (k) del livello di pressione sonora è 20; per intensità sonora, 10. Così, ciascun incremento di 20-dB rappresenta un aumento di 10 volte nel livello di pressione sonora ma un aumento di 100 volte nell'intensità sonora. I valori in dB nella tabella seguente danno solo una vaga idea del rischio di perdita dell'udito. Alcuni di loro sono i valori in dB del livello di pressione sonora (riferimento N/m2), mentre altri rappresentano il picco di dB o dB sulla scala-A (una scala che mette in risalto le frequenze che sono più pericolose per l'udito umano). | |
dB | Esempio |
0 | Il suono più debole percepito dall'orecchio umano |
30 | Un bisbiglio, silenzio da biblioteca |
60 | Normale conversazione, macchina da cucire, macchina da scrivere |
90 | Tagliaerba, attrezzi di officina, traffico stradale (90 dB per 8 h/die è la massima esposizione senza alcuna protezione†) |
100 | Motosega, martello pneumatico, motoslitta (2 h/die è la massima esposizione senza alcuna protezione) |
115 | Sabbiatura, concerto forte, clacson (15 minuti al giorno è la massima esposizione senza protezione) |
140 | Colpi di pistola, motore a getto (il rumore provoca dolore e perfino una breve esposizione può ledere le orecchie non protette; traumi possono avvenire anche con protezioni acustiche) |
180 | Lanciarazzi |
*Nell'esame audiometrico, poiché l'orecchio umano risponde in maniera differente a frequenze diverse, il valore di riferimento varia per ogni frequenza testata. I valori soglia riportati negli audiogrammi ne tengono conto; la soglia normale è sempre 0 dB, a prescindere dal reale livello di pressione sonora. | |
†Questi sono gli obblighi di legge, ma si raccomanda una protezione acustica per un'esposizione anche breve a intensità sonora > 85 dB. | |