Ciclo di vita di Ascaris lumbricoides

1. I vermi (nematodi) adulti di Ascaris vivono nel lume dell'intestino tenue.

2. Una femmina può produrre circa 200 000 uova/die; le uova vengono escrete con le feci. Le uova non fecondate possono essere ingerite ma non sono infettive.

3. Nell'ambiente, uova fertili, a seconda delle condizioni, diventano embrionali ed infettive dopo 18 giorni fino a diverse settimane; le condizioni ottimali sono terreno umido, caldo e ombreggiato.

4. Le uova infette vengono inghiottite.

5. Nell'intestino tenue, le uova si schiudono liberando le larve.

6. Le larve penetrano nella parete dell'intestino tenue e migrano attraverso la circolazione portale attraverso il fegato, quindi attraverso la circolazione sistemica verso i polmoni, dove maturano ulteriormente (in 10-14 giorni).

7. Le larve attraversano le pareti alveolari, risalgono l'albero bronchiale fino alla gola e vengono deglutite. Poi tornano all'intestino tenue, dove si sviluppano in vermi adulti.