L'eterofidiasi è la malattia dovuta al verme intestinale Heterophyes heterophyes, che si acquisisce mangiando pesce infetto crudo o poco cotto di acqua dolce o salmastra.
I trematodi sono vermi piatti che infestano varie parti del corpo (p. es., i vasi sanguigni, il tratto gastrointestinale, i polmoni o il fegato), a seconda della specie.
L'Heterophyes heterophyes è endemico in Asia orientale, in Medio Oriente, in Sudan, in Egitto e nel sud-est Europa.
L'eterofidiasi si contrae attraverso l'ingestione di pesce di acqua dolce o salmastra crudo o poco cotto. I pesci infetti contengono metacercarie nello stato incistato. Dopo l'ingestione, le metacercarie maturano e vengono liberate dalle cisti e si attaccano alla mucosa dell'intestino tenue. Qui avviene il differenziamento in vermi adulti, che possono avere una taglia variabile da 0,3-0,4 mm fino a 1,0-1,7 mm. I trematodi possono penetrare nella mucosa e depositare uova che passano nel flusso sanguigno attraverso i linfatici. È stata riportata la migrazione delle uova verso il cuore e altri organi.
È stata riportata infezione da Metagonimus yokogawai, specie correlata ai trematodi, dopo aver mangiato pesce di acqua dolce o salmastra crudo o poco cotto in Estremo Oriente, Russia orientale, Korea, Giappone, Cina, Taiwan, negli Stati balcanici, Israele e Spagna. È stata segnalata la comparsa di infezione intestinale da Nanophyetus salmincola dopo l'ingestione di salmone crudo o poco cotto.
Image from the Centers for Disease Control and Prevention Image Library.
Le infezioni sono frequentemente asintomatiche. I sintomi sono più frequenti con le infezioni gravi o nei pazienti immunocompromessi. L'esordio dei sintomi avviene in genere circa 9 giorni dopo l'ingestione di pesce contaminato e può comprendere anoressia, nausea, dolore addominale, malassorbimento, perdita di peso, dispepsia e diarrea. L'eosinofilia può essere presente.
I vermi adulti (trematodi) possono causare dolore addominale e diarrea.
La diagnosi di eterofidiasi è stabilita dal ritrovamento di uova (di colore giallo-marrone e di circa 30 mcm per 15 mcm) nelle feci. Le uova di H. heterophyes sono indistinguibili da quelle di M. yokogawai e sono simili a quelle di Clonorchis e Opisthorchis.
Il trattamento dell'eterofidiasi è orale e prevede praziquantel 25 mg/kg per via orale 3 volte/die per 1 giorno per H. heterophyes e M. yokogawai e 20 mg/kg per via orale 3 volte/die per 1 giorno per N. salmincola.
La prevenzione implica non mangiare pesce crudo o poco cotto che possa contenere questi trematodi intestinali.
