Screening e prevenzione del tumore della cervice

Lo screening del tumore della cervice previene efficacemente il tumore e i decessi causati dalla malattia.

Lo screening del tumore della cervice è raccomandato per chiunque abbia la cervice, a partire dai 21-25 anni. I test di screening sono solitamente eseguiti ogni 3-5 anni, a seconda dell’età del soggetto e del tipo di esame.

Per il tumore della cervice vengono utilizzati due tipi di esami:

• Test dell’HPV: un campione della cervice viene analizzato per determinare se sono presenti ceppi di HPV che causano la maggior parte dei tumori della cervice.

• Pap test: le cellule della cervice vengono esaminate al microscopio per stabilire se ve ne siano di cancerose o anomale. Le cellule anormali possono, se non trattate, progredire in senso maligno (sono chiamate cellule precancerose).

Lo screening può essere interrotto dopo i 65 anni di età, ma solo se nei 10 anni precedenti è risultato normale un numero adeguato di esami.

Se le donne sono state sottoposte a un’isterectomia totale (asportazione chirurgica dell’utero, compresa la cervice) e non hanno avuto un tumore della cervice o lesioni precancerose, non è necessario che si sottopongano al test dell’HPV o al Pap test.

Dall’introduzione del Pap test, il numero di decessi causati dal tumore della cervice si è ridotto di oltre il 50% nei Paesi nei quali l’esame è disponibile.

Se tutte le donne effettuassero questo esame come raccomandato, i decessi per questo tumore potrebbero essere praticamente eliminati. Tuttavia, negli Stati Uniti molte donne non si sottopongono al test regolarmente e nei Paesi con risorse medie e basse spesso lo screening del tumore della cervice non è disponibile.

Il vaccino anti-HPV offre immunità contro i tipi di HPV che provocano la maggior parte dei tumori della cervice (e le verruche genitali, nonché altri tumori, compresi quelli dell’ano, della vagina, del pene, della gola e dell’esofago). Il vaccino può aiutare a prevenire i tumori della cervice e altri tumori.

È meglio che la vaccinazione preceda l’inizio dell’attività sessuale, ma anche i soggetti già sessualmente attivi dovrebbero essere vaccinati.

I medici raccomandano la vaccinazione dei bambini all’età di 11 o 12 anni, ma è possibile anticiparla anche a partire dai 9 anni.

Ai soggetti con meno di 15 anni vengono somministrate due dosi a 6-12 mesi di distanza.

Ai soggetti di età compresa tra 15 e 26 anni vengono somministrate tre dosi. La prima dose è seguita da una dose a distanza di due mesi, mentre l’ultima a sei mesi dalla prima.

L’uso corretto del preservativo durante il rapporto sessuale può contribuire a prevenire la diffusione dell’HPV. Tuttavia, dato che i preservativi non coprono tutte le aree che possono essere infettate e che l’HPV può essere trasmesso con il contatto esterno orale, genitale o anale, i preservativi non proteggono completamente contro l’HPV.